Генри Смарт и секрет золотого кубка

– Ладно-ладно, – отламывая крошечный кусочек жвачки и запихивая его в рот, бормочет Хильда, недолго жуёт, а потом прилепляет его к тяжёлому ржавому замку на двери нашей камеры. Чуть позже раздаётся знакомое «БАХ» – и дверь на самом деле распахивается. Уф-ф-ф, этот барьер, похоже, взят!

– А теперь? Что, гуляючи пройдём мимо главного пункта охраны? Они не удивятся, что ваш охранник выводит нас всех из тюрьмы? Притом что у него и у самого ключа нет.

– Не дёргайся. Мы и об этом подумали. Месье Дюпре, дайте вторую форму, пожалуйста!

– С радостью, Матильда! – Засунув руку под свою форменную накидку, он достаёт пакет и протягивает его Зигфриду. – Пожалуйста! Форма гвардейца. Смените одежду рабочего на эту форменную – и вас никто не узнает. Мы выйдем из тюрьмы, я отвлеку стражу, и когда вы с Анри и Матильдой проскользнёте мимо, никто на вас особо и не посмотрит.

Зигфрид уважительно присвистывает:

– Признаться, неплохо! Вы действительно подготовились! Так, может, и получится.

План у нас суперский! Мы без всяких проблем доходим до выхода из сводчатого помещения, никто из гвардейцев, попадающихся навстречу, не удостаивает нас ни единым взглядом. У главного поста Дюпре направляется к только что сопровождавшему нас стражнику.

– Так, дружище, вернусь-ка теперь и я на свой пост, – заговаривает он с ним, встав при этом так, чтобы закрыть от него проход, по которому мы сейчас крадёмся.

Зигфрид возглавляет наш маленький отряд, а мы с Хильдой стараемся по мере возможности укрыться за его широкой спиной. Он самоуверенно вышагивает перед нами: никто бы и не заподозрил, что он не гвардеец кардинала.

Мы уже дошли до середины помещения, откуда лестница ведёт наверх, во дворец, и тут нас окликает другой стражник:

– Эй, не так быстро, приятель! Мне нужно ещё взглянуть на твой пропуск! Ты же знаешь – без него никто не имеет права покидать тюрьму.

Остановившись, Зигфрид медленно оборачивается:

– Ах да, конечно, минуточку, – и шепчет нам: – Ну великолепно, и что теперь?

Мы ещё не успеваем ответить, как к нам подбегает стражник.

– Куда ты собираешься отвести этих заключённых? – кричит он.

– В общем, если у вас никаких идей, то у меня одна есть, – тихо говорит Зигфрид.

Идея?! У Зигфрида?! Я прямо заинтригован.

Глава 18. Ах ты, чёрт побери!

Интрига, разумеется, сохраняется недолго. Зигфрид решает проблему своим излюбленным способом. Едва стражник оказывается рядом с нами, Зигфрид, размахнувшись, сражает его мощным ударом правого кулака.

– Бегите! – кричит он. – Быстрее!

Недолго думая, я беру ноги в руки и мчусь во весь дух!

Мы добегаем ровно до последней площадки лестницы, а там нас догоняют и окружают шестеро гвардейцев. В отличие от отряда Дюпре они вооружены не алебардами, а шпагами, которыми и держат нас сейчас под контролем. Острие одной шпаги у меня прямо перед носом, и должен сказать, это не очень-то приятно.

– Великолепно! – шипит Хильда Зигфриду. – Действительно супер!

– У тебя есть план получше? – ядовито откликается тот. Она молчит. – Нет? Я так и думал.

– А как насчёт твоих воронов? – шепчу я Хильде, в то время как шпаги придвигаются всё ближе.

– Два ворона против шестерых гвардейцев? – Она качает головой. – Как ни сильны Хугин с Мунином, боюсь, чтобы вытащить нас отсюда, этого недостаточно.

Проклятие! Время нашего отъезда на рикше в обратный путь отодвигается всё дальше! А всё из-за кубка, который вовсе и не из золота нибелунгов.

Зигфрид снова сжимает кулаки, словно прикидывает, справится ли с шестёркой гвардейцев в одиночку, но опускает руки. Гвардейцы подходят ещё ближе.

– Сдавайтесь! Сопротивление бессмысленно и может стоить вам жизни! – кричит нам их главный.

– Ни за что! – в ярости кричит в ответ Зигфрид, но звучит это не особо убедительно. Я лихорадочно соображаю, как выпутаться из этой ситуации. И наконец додумываюсь! Решение донельзя простое. И почему мне это сразу в голову не пришло! – Хильда, а «ЛОКИ-9000» у тебя тоже с собой? – шепчу я.

– Да, с собой.

– Тогда вперёд! Чего ты ждёшь?

– Мы можем использовать его только в самом крайнем случае.

– Что ж, будем надеяться, что этот самый крайний случай скоро наступит! – закатывая глаза, язвлю я.

– Ну ладно, ситуация действительно экстренная. Но ведь Зигфрида в память этой штуки мы ещё не ввели. Если я сейчас потяну за кольцо, она вырубит и нашего супергероя.

– Тридцать секунд – это же недолго. Можем успеть. Дай ему яйцо!

– О чём вы там шепчетесь? – спрашивает Зигфрид, размахивая кулаками в воздухе в попытке удержать гвардейцев на расстоянии.

– Локи снабдил нас супероружием. Но мы можем применить его только после того, как ты подержишь его в руке, – вкратце объясняю я ему принцип действия «ЛОКИ-9000».

– Чё?

– Бери без разговоров! – восклицает Хильда, собираясь сунуть ему в руку яйцо, в то время как гвардейцы уже так насели на нас со своими шпагами, что мы стоим практически спина к спине. Зигфрид, полуобернувшись к Хильде, берёт яйцо – и роняет его! Яйцо катится прямо под ноги одному из гвардейцев, и тот наклоняется, чтобы его поднять. Это немыслимо! Теперь мы пропали!