Географические открытия

Так возникла легенда, которая просуществовала на протяжении всех средних веков. Она повествует о том, что семи португальским епископам с большим числом прихожан удалось бежать и добраться на корабле до какого-то острова в Атлантическом океане. На этом острове они основали семь городов. Настанет время, когда жители этих городов вернутся и помогут своим соотечественникам-испанцам победить мавров.

Со временем легенда об острове Семи городов стала известна не только в Испании, но и в других местах. К концу XIV столетия на испанских и итальянских картах в Северной Атлантике начали появляться один за другим воображаемые острова – предполагаемые места расположения этих семи городов. Иногда семь городов обозначали на Бразиле, но чаще на острове Антилия. Французская карта 1546 года была, по-видимому, первой, на которой в Атлантике был помещен остров Семи городов. На этом месте ему предстояло продержаться около полустолетия.

Как же обстояло дело с исследованием этого района? В 30-х и 40-х годах XX столетия ходили слухи о двух экспедициях (а возможно, это была одна и та же экспедиция), которые были сбиты ураганом со своего курса и пристали к острову Семи городов. На этом острове люди якобы все еще говорили на португальском языке и спрашивали у вновь прибывших, по-прежнему ли мавры управляют землей их предков. В сообщениях и той и другой экспедиции говорилось, что с берегов этого острова был привезен песок, который, как оказалось по возвращении домой, содержит много золота.

Существует и еще один документ, а именно просьба некоего Фернана Дулму, написанная в 1486 году и обращенная к королю Португалии Жуану II о дозволении вступить во владение островом Семи городов, но нигде не зафиксировано, было ли в связи с этим что-либо предпринято. Кроме того, в отчете испанского посла в Англии Педро де Аяла 1498 года говорится, что бристольцы за последние семь лет подготовили одну (или несколько?) экспедиций на поиски Бразила и Семи городов. Однако сомнительно, чтобы практичные бристольские купцы посылали экспедиции в погоню за иберийскими легендами, и то, что испанский посол включил в свое перечисление целей экспедиции Семь городов, возможно, отражает его собственное предположение о том месте, где эти города следует искать.

Явному наследнику острова Семи городов суждено было обнаружиться еще раз. В 1639 году в Лиссабоне появилась группа францисканцев, путешествовавших на архипелаг Мадейра. Они клятвенно заверяли, что их сбило с курса ураганом и унесло на незнакомый остров. Там они нашли большой город со странно малым количеством жителей и без каких бы то ни было признаков священнослужителей. В городе был старинный круглый дворец, над которым возвышался маяк. Их встретили люди, говорившие по-португальски и называвшие португальцев «народом, избранным Богом». Их представили Верховному патриарху – королю острова. Во дворце висели картины, на которых были изображены битвы между португальцами и маврами, а статуи королей образовывали целую галерею. На территории дворца помещалась часовня, охраняемая львами. В этой часовне стояла статуя Пресвятой Девы с мечом в руке. Францисканцы сказали, что этот остров находится на расстоянии одного дня пути от островов Мадейра, но не уточнили, в каком именно направлении. Рассказчики не упомянули о Семи городах, но происхождение этого рассказа, видимо, ни у кого не вызывает сомнения.

Антилия. Кроме описанных выше легенд о Семи городах сохранилось огромное количество легенд, связанных с Антилией. Антилия – это остров-призрак, изображавшийся на картах XV века (портуланах) в виде вытянутого с севера на юг прямоугольника в Атлантическом океане к западу от Пиренейского полуострова.

Возможно, впервые остров с таким названием появился на карте братьев Пицигано в 1367 году приблизительно на месте Азорских островов, в то время еще не открытых. Он был указан и на анонимной Каталонской карте, созданной около 1425 года. На карте Батисты Беккарио 1435 года остров Антилия впервые изображен в том виде, который становится потом общепринятым, – четкий прямоугольник в Западной Атлантике, далеко на запад от Испании, но примерно на той же широте. Кстати об Антилии упоминал еще Аристотель (384–322 до н. э.), великий философ, учитель Александра Македонского.

В XV веке в Европе распространился слух, что к западу от континента, на уровне 31° северной широты, благочестивая христианская община населяет небольшой остров под названием Антилия. На этот остров, как мы уже писали, часто картографы помещали Семь городов из иберийской легенды. И даже меняя состав и названия лежащих окрест «новооткрытых островов», придавали берега самой Антилии, изображали изрезанными семью бухтами, на берегу каждой из которых размещали по городу.