География на ладони. Краткий курс по устройству планеты

НЕВАДО-ДЕЛЬ-РУИС

Невадо-дель-Руис – самый северный вулкан Вулканического пояса Анд, лежащего приблизительно в 130 км западнее Боготы в Колумбии и являющегося частью Тихоокеанского огненного кольца. Этот вулкан был активен на протяжении 2 миллионов лет. В ноябре 1985 года относительно небольшое извержение вулкана вызвало пирокластические потоки, которые, смешавшись с растаявшим снегом и льдом с вершин, привели к образованию нескольких мощных грязевых потоков, которые, в свою очередь, стали стекать вниз по склонам вулкана со скоростью до 60 км/час, разрушая все на своем пути, и становясь все мощнее, пока их ширина не достигла 50 м. Один из грязевых потоков почти полностью накрыл небольшой городок Армеро, другие потоки оказались не менее разрушительными. В общей сложности было разрушено более 5000 домов и более 23 000 человек погибли в эпицентре того, что стало известным, как «Трагедия Армеро».

Типы извержений

Существуют два типа извержений вулканов:

– редкие, непостоянные и явно опасные;

– частые, зрелищные, но «в основном безвредные» (по выражению Дугласа Адамса).

В эти две категории мы вмещаем все виды извержений вулканов на земле:

В основном неопасные – исландские и гавайские извержения вулканов настолько часты и относительно слабы, что, если бы они не имели непредвиденных вторичных последствий (как, например, таяние ледяной шапки Ватнайекюдль после извержения Гримсвотна в октябре 1996 года), то могли бы рассматриваться как наименее опасные. На вершине списка в этой группе находятся стромболианские извержения, которые, будучи менее частыми, но более мощными, легко предсказуемы, поэтому у людей есть время, чтобы убежать.

Явно опасные – их имена говорят о том, что все они – Везувий, Кракатау и Мон-Пеле – являются тремя самыми знаменитыми и самыми разрушительными вулканами на Земле.

Измерение извержений вулканов

Извержения вулканов измеряются с использованием логарифмической шкалы, называемой «шкалой вулканической активности» (VEI, Volcano Explosivity Index), максимальное значение которой равно 8. VEI была разработана в 1982 году вулканологом Крисом Ньюхоллом из Геологической службы США и профессором Стивеном Селфом из Университета штата Гавайи.

Этот индекс включает в себя как количественные, так и качественные показатели: объем извергнутого материала, высоту извергнутого облака и продолжительность извержения. Для описания каждой из классификаций используются эпитеты в превосходной степени.

Во многом так же, как шкала Меркалли прибавляет еще одно измерение к шкале Рихтера, эти прилагательные «оживляют» VEI:

Плинианский тип извержения имеет отношение к двум Плиниям: Плиний Младший писал об извержении горы Везувий в 79 году до н. э., которое привело к гибели его дяди Плиния Старшего. Пелейский тип связан с горой Мон-Пеле на острове Мартиника; образцовым примером такого типа извержений было извержение вулкана Сент-Хелен в 1980 году.

Супервулканы

Говоря о современных представлениях о вулканах, было бы упущением не вспомнить о супервулканах, один из которых лежит под Йеллоустоунским национальным парком в США. Данные о вулкане говорят о том, что под парком имеется очень большая камера, заполненная, – и вероятно все еще заполняющаяся, – магмой, и о том, что уже давно должна была начаться мощная вулканическая активность.

Свидетельства предыдущих извержений говорят о масштабе и хронологии этих событий. В плане хронологии мы находимся в том периоде времени, когда извержения можно ожидать в любой момент, а в отношении масштаба этого события, можно почти наверняка утверждать, что новое извержение окажет катастрофическое воздействие на США и климат на всей планете.