География растений

переизданы в виде двухтомного сборника под заглавием «Фрагменты

геологии и климатологии Азии». Но основной труд Гумбольдта по

Азии был опубликован на французском языке только в 1843 г. в трех

томах, озаглавленных «Центральная Азия». Первые два тома этого

произведения посвящены орографии и геологии, а

третий—климатологии Азии.

В следующем уже году вышел немецкий перевод этого труда у

выполненный физиком-метеорологом Малманом. В своем

предисловии последний писал, что «исследования Гумбольдта о строении

азиатского материка вызовут в читателе удивление перед открывающимся

в них основательнейшим изучением бесчисленных источников,

соединенном с обширнейшими сведениями во всех областях человеческого

знания».

Тем не менее, уже после смерти Гумбольдта новые данные по

орографии Азии показали ошибочность некоторых утверждений

Гумбольдта и необходимость внесения в его картину строения Азии

существенных изменений. В этом обстоятельстве нет ничего

удивительного, было бы наоборот непонятным, если бы многочисленные

позднейшие исследования не добавили бы ничего нового к той

картине, которую Гумбольдт дал главным образом на основании

сопоставления имевшихся литературных данных с тем относительно

немногим, что удалось ему видеть самому.

Для оценки значения работы Гумбольдта в отношении Азии мы

воспользуемся словами известного геолога И. р. Мушкетова из его

труда, посвященного Туркестану (т. I, 1886). «Гумбольдт разобрал

и критически оценил громадный и далеко не полный материал;

сумел построить из него ясную орографическую картину; он впервые

указал границы Средней Азии и тем самым выяснил значение этого

географического термина; он вернее, чем кто-либо, понял

орографические особенности ее: все громадные хребты, насколько было

возможно, обозначил точно и распределил их в простую систему; он

указал их геологическое различие и связь... Словом... Гумбольдт

действительно дал основу, метод и направление исследователям

Средней Азии».

* * *

Закат жизни Гумбольдта был омрачен смертью его брата, с

которым его связывали узы близкой дружбы и нежной любви. 8

апреля 1835 г. «Вильгельм Гумбольдт,—писал он,—тихо испустил дух,.

в тот момент, когда заходящее солнце посылало в его комнату свои

последние лучи». Это был тяжелый удар, отзвуками которого полны

его письма этого времени. «Пожалейте меня,—писал он 10 апреля

в одном из них.—Я самый несчастный из людей. Я был свидетелем

десятидневной агонии. Мой брат умер позавчера в шесть часов

вечера». «Я потерял половину моего существования,—пишет он в