География растений

приобретает характер термина, который перейдет в дальнейшем

в учение о растительных формациях, хотя как Гумбольдт, так и Гри-

зебах смотрели на эти формации еще не как на объект

самостоятельного исследования, а лишь с точки зрения их значения при

характеристике растительных областей.

Не удовольствовавшись такой физиономической оценкой

географического распределения растений, Гумбольдт искал более точного

его выражения. Указание на возможность такового ему дало

исследование Роберта Броуна о растительности Австралии,

опубликованное в 1814 г., в котором он впервые сделал сопоставление численного

состава видов отдельных семейств флоры Австралии и других стран.

Уже через год после этого, в 1815 г., в своем введении к описанию

новых родов и видов флоры Южной Америки, Гумбольдт сопоставил

число видов Нового Света с общим числом известных растений,

указал на различия в распределении растений по числу видов в

зависимости от семейства, на численные соотношения семейств, родов

и видов в зависимости' от широты места. Для ряда семейств он

сопоставил численное распределение их видов в различных странах

с их географическим распространением и дал изотермы,

характеризующие последнее.

Эта статистика видового состава флор, или ботаническая

арифметика, как ее называл Гумбольдт, имеет тот недостаток, что она

отражает состояние наших знаний лишь для данного момента.

Непрекращающееся углубление в изучение систематики

растений, каждая новая выходящая флора—вносят полное изменение

в ранее принятую статистику видов. Вследствие этого и цифры

Гумбольдта давно утратили свою верность. В его время численность всего

видового состава флоры высших растений земного шара принималась

в 40 000 видов, мы же ее расцениваем примерно в 160000—200000;

численный состав флор отдельных стран возрос во много раз, так

число видов флоры Южной Америки им принималось равным" 13 000,

мы же для одной Бразилии знаем уже 40 000 видов; то же самое можно

сказать и о составе отдельных семейств. Например, Гумбольдт

считал, что число видов пальм равно 98, мы же принимаем его равным

уже 1 200 видов. Вне всякого сомнения и эти наши цифры не

являются окончательными.

Но несмотря на то, что эти вычисления Гумбольдта в настоящее

время утратили свое значение, самый метод оценки флор и их

географического распространения сохранил всю свою ценность. К

сожалению, он получил лишь незначительную дальнейшую

теоретическую разработку и применение в масштабе всего земного шара. Только

Скоу в 1822 г. положил этот статистический метод в основу своей