География

4. К числу египетских достопримечательностей я должен добавить еще следующие характерные особенности страны, как например так называемый египетский боб[2540], из которого делают кубки для питья, и библ[2541]; ведь этот последний растет только здесь и у индийцев; и персея произрастает только здесь и у эфиопов; это — большое дерево со сладкими и крупными плодами; затем тутовое дерево, дающее плод под названием сикомор, ибо он похож на смокву, однако для еды он не представляет ценности. Здесь растет также корсий[2542] — приправа вроде перца, но немного больше его. Что касается нильских рыб, то их много и они разнородны с отличительными туземными особенностями: наиболее известны оксиринх[2543], лепидот[2544], лат[2545], алабета[2546], коракин[2547], хойрос[2548] и фагрорий[2549], также называемый фагром; далее сом, семга, фрисса[2550], кестрей[2551], лихн[2552], фиса[2553], бус[2554]; из моллюсков — большие раковины, издающие звук, похожий на кваканье. Что касается туземных животных, то в Египте водятся ихневмон и египетская гадюка, имеющая некоторые особенности по сравнению с гадюками других стран; есть 2 вида этой змеи: одна длиной в пядь, причиняющая быструю смерть, другая — почти в сажень, как говорит и Никандр[2555], написавший «Противоядия». Из птиц встречаются ибис и египетский коршун — ручной по сравнению с коршунами других местностей, так же как и кошка; ночной ворон в Египте особого вида, ибо у нас он достигает величины орла и издает низкий звук; в Египте же он величиной с галку и кричит другим голосом. Самой ручной птицей является ибис; по виду и по величине он похож на аиста, но двух видов в зависимости от цвета: один — вроде аиста, другой — совершенно черный. Все перекрестки улиц в Александрии полны этой птицей; ибис отчасти полезен, отчасти вреден; полезен он потому, что подбирает всяких вредных животных и отбросы в мясных лавках и пекарнях; вреден же оттого, что поедает все, грязен и его с трудом только можно удержать от чистых предметов, не допускающих никакого загрязнения.

5. Верно известие Геродота[2556] о том, что у египтян в обычае месить глину руками, а тесто для хлебопечения — ногами. Также какис[2557] — особый сорт хлеба, действующий как закрепляющее средство для желудка, и кики[2558] — род плода, который сажают на полях; из него выжимают масло, отчасти употребляемое почти всеми жителями страны в светильниках, отчасти же служащее для смазывания тела у самой бедной части населения и занимающейся тяжелой работой, как у мужчин, так и женщин. Также коикины[2559] — это египетские циновки, сплетенные из какого-то растения, похожие на изделия из камыша или из финиковой пальмы. Ячменное пиво египтян приготовляется особым способом; это общеупотребительный напиток у многих, однако способы его приготовления различны. Один из наиболее ревностно соблюдаемых египтянами обычаев следующий: они выкармливают всех новорожденных детей; также подвергают обрезанию мальчиков, а девочек — вырезанию, как это в обычае и у иудеев; ведь эти последние также египетского происхождения, как я уже сказал в моем описании их страны[2560]. По словам Аристобула, ни одна рыба из моря не входит из-за крокодилов в Нил, кроме кестрея, фриссы и дельфина; дельфины — потому, что они сильнее крокодилов, а кестреи — потому, что в силу какого-то естественного сродства их сопровождают вдоль берега хойры[2561]; крокодилы же держатся вдали от хойров, так как они круглой формы с шипами на голове, представляющими опасность для этих зверей. Весной кестреи с икрой поднимаются вверх по реке, а для нереста они спускаются вниз стаями перед заходом Плеяд; тогда происходит их ловля, так как они стаями попадаются в огороженные ловушки. Такую же причину можно предположить и для фриссы. Это описание Египта.

Глава III