Геомант

И действительно, в высшей степени обходительный молодой человек все устроил. Меньше чем через час Тиана и Хаани были размещены в маленькой, но очень уютной комнате на третьем этаже с окнами на порт. В металлическую ванну влили несколько ведер горячей воды, и путешественницы с удовольствием смыли с себя дорожную грязь.

Вечером они прошлись по магазинам и купили все необходимое для дальнейшей поездки. Хаани, в своих грязных меховых одежках, выглядела совершенно как деревенский оборванец. Тиана запаслась иголками и прочными нитками, а также разными другими необходимыми мелочами. А потом она потратила целое состояние на особый костюм, который планировала надеть для первой встречи с Минисом.

Утром они вовремя прибыли на корабль и прошли в свою каюту. Это была крошечная и душноватая, но чистенькая комнатка. Капитан, по всей вероятности, оставался трезвым в прошлый вечер, поскольку корабль отошел от причала ровно в девять часов.

На путешествие до Флахи потребовалось пятнадцать дней. В первую неделю они нигде не останавливались, зато потом заходили в каждый порт. Иногда плавание от одного причала до другого занимало всего полдня. Тиана и Хаани довольствовались обществом друг друга, лишь изредка прогуливаясь по переполненной людьми палубе. Но там было слишком холодно и ветрено. Хаани теперь не отходила от Тианы ни на шаг, она смущалась в толпе и не отвечала, даже когда с ней кто-либо заговаривал. Тиана понимала девочку, хотя ее поведение немного стесняло ее саму.

На третий день сквозь просвет в облаках Тиана заметила знакомый силуэт летящего лиринкса. Неужели враги все еще охотятся за ней или это просто совпадение? Она не пришла ни к какому заключению, но после этого случая почти не покидала каюту. Она занялась шитьем новых ботинок для Хаани, поскольку ее старые дочти развалились. Тиана радовалась возможности заняться делом и дать работу рукам; такого не было, казалось, целую вечность. И еще она готовила пальцы для другой работы, которую задумала выполнить после шитья обуви.

Какая бы помощь ей ни потребовалась, Хаани всегда оказывалась рядом и инстинктивно знала, что нужно сделать. Тиана была искренне благодарна, хотя чаще всего могла справиться и сама. Она настолько привыкла работать в одиночку, что присутствие ребенка сковывало ее.

Хаани никогда ни о чем не просила. Она вообще очень мало разговаривала, ограничиваясь самыми необходимыми словами. Тиана не перестала винить себя за несчастья девочки, но постоянное присутствие ребенка все равно тяготило ее. Возможно, Хаани чувствовала это. Когда новые ботинки были готовы, Хаани сказала: «Спасибо!», но продолжала ходить в старых.

Вторая работа Тианы предназначалась Минису. Она задумала обручальное кольцо, сплетенное из золотых и серебряных нитей, изготовленных ею из драгоценного подарка Джо. Она потратила долгие часы на то, чтобы молоточком выковать тонкую проволоку из слитков золота и серебра. Но Тиану не волновало, насколько трудной и долгой будет работа. Лишь бы кольцо было готово, когда она достигнет гор. Запасы золота и серебра уменьшились, и этот факт беспокоил ее, поскольку впереди предстоял еще долгий путь. Но она не могла встретиться с Минисом, не имея обручального подарка, хотя все предыдущие попытки связаться с ним потерпели неудачу. Все больше и больше она склонялась к мысли, что эта затея была напрасной.

Через несколько дней Хаани заскучала, поскольку в работе над кольцом она ничем не могла помочь Тиане. Тогда та начала учить ее буквам по копии книги Нунар. Эта работа оказалась нелегкой. Хаани не понимала, зачем учиться грамоте, а Тиана обнаружила, что у нее не хватает терпения. И все-таки девочка охотно слушала ее рассказы и быстро училась разговаривать на общепринятом языке. С каждым днем ее акцент становился менее заметным, а речь более плавной.

Хаани, привыкшая большую часть времени проводить вне дома, к концу путешествия сходила с ума от скуки. Наконец они прибыли в беспорядочно разбросанный по берегу моря и неприглядный городок под названием Флаха. Гора Тиртракс находилась примерно в ста пятидесяти лигах к северу отсюда. Тиана намеревалась провести в городе оставшуюся часть зимы, но обнаружила, что в этих на удивление многолюдных землях существовал способ передвижения по замерзшим рекам на ледовом паруснике. Надо было только поторопиться с отъездом, поскольку уже приближались весенние оттепели.

— Вы хотите добраться до Итсипитсу? — переспросил ее местный житель.

Тиана вспомнила увиденный на карте городок на северном берегу большого одноименного озера примерно в десяти лигах от конечной цели ее путешествия.

— Это очень просто! Раз в три дня туда отправляется ледовый парусник. В это время года ветер обычно попутный, так что вы сможете проходить до десяти лиг в день. Но в случае бури можно застрять на одном месте на целую неделю.