Между тем созданная Троцким новая военная сила России – Красная армия – наводила порядок на всей территории бывшей империи, куда могла дойти. 25 октября 1922 года японские войска оставили Владивосток. В декабре 1922 года был образован Союз Советских Социалистических Республик. В 1923 году СССР стал пытаться налаживать отношения с Китаем. Но каждый раз, когда стороны приближались к соглашению, против этого выступали западные державы, заявлявшие, что если будет подписан договор с Советским Союзом, то они «изменят свое отношение» к Китаю [446]. Главным пунктом, доставлявшим беспокойство англичанам, стала КВЖД (Китайская восточная железная дорога) [447]. Когда в начале марта 1924 года, несмотря на все затягивания «китайских товарищей», все-таки был выработан текст советско-китайского соглашения, западные дипломаты передали китайскому правительству ноту, в которой угрожали выступлением держав в случае соглашения Китая с СССР относительно КВЖД. Пекин немедленно заявил, что Ван Чжэн-тин, представлявший Китай на переговорах, якобы не имел должных полномочий, и дезавуировал его действия. Но 31 мая 1924 года соглашение об общих принципах урегулирования вопросов между Советским Союзом и Китайской Республикой все же было подписано. СССР пришлось уже не устно, а письменно отказаться от всех привилегий царской России в Китае, русской части «боксерской» контрибуции, прав экстерриториальности и консульской юрисдикции. Было подписано и временное соглашение об управлении КВЖД [448].
Правительство, которое сотрудничает с Россией, сразу перестало устраивать Запад. В конце 1926 года в ряде портов Китая начали высаживаться английские и американские войска, якобы чтобы помочь в завершении гражданской войны в нужном русле.
24 марта 1927 года американские и английские корабли подвергли зверскому обстрелу Нанкин, убив и ранив большое количество мирных жителей [449]. Но высаживались англосаксы на территории Китая не для помощи «центральному правительству», которое перестало устраивать Лондон и Вашингтон. Англичане и американцы сделали весьма интересный ход: они поставили на революционеров, которые с их помощью вдруг стали контрреволюционерами. В результате переворота в апреле 1927 года к власти пришла партия Гоминьдан во главе с Чан Кайши, которую ранее возглавлял известный революционер Сунь Ятсен. До этого Гоминьдан вместе с китайскими коммунистами боролся за независимость Китая, но после переворота начал истреблять бывших союзников и немедленно получил помощь Англии и США. Тут же начались провокации против советских учреждений на фоне разрыва дипотношений Великобритании с СССР (27 мая 1927 года). В апреле 1927 года полиция ворвалась в советское полпредство в Пекине, при этом часть сотрудников были не только арестованы, но и избиты. Беспокоились англичане вот о чем: в августе 1927 года в Наньчане произошло восстание двух корпусов национальной армии, которое стало первым кирпичиком формирования новых коммунистических (а значит, пророссийских) вооруженных сил в Китае. Советские спецслужбы быстро учились у британских «друзей»: 11 декабря 1927 года вспыхнуло рабочее вооруженное восстание в Кантоне. Для его подавления использовались английские, американские и японские военные корабли, а советское консульство в Кантоне было при этом разгромлено, некоторые его сотрудники зверски убиты [450]. В течение 1928 года был совершен ряд нападений на советские учреждения, в том числе на консульства в Шанхае и Тяньцзине.