Георгиевские кавалеры под Андреевским флагом. Русские адмиралы — кавалеры ордена Святого Георгия I и II степеней

«Этот ученый моряк был известен во всей Европе как глубокий знаток астрономии, в особенности практической, которой он с ревностию занимался в своей молодости и оказывал уже России услугу основанием в Николаеве обсерватории, построенной под непосредственным его руководством».

Обсерваторию на Пулковских высотах в 20 километрах от Петербурга торжественно открыли 7 (19) августа 1839 года. На открытии присутствовали многие знаменитости того времени (государственные деятели, российские и иностранные ученые). 8 октября Пулково посетил Николай I, которому Струве в течение двух часов показывал обсерваторию. Император был весьма доволен увиденным. На другой день адмирал Грейг получил рескрипт:

«Алексей Самойлович! Поручив устроение главной обсерватории особой комиссии, Я вверил руководство ее занятиями вашей опытности и усердию на пользу науки. При личном обозрении обсерватории Я с удовольствием убедился, что Мое желание исполнено: воздвигнутое на Пулковской горе здание вполне соответствует своему назначению и удовлетворяет всем условиям ученым и техническим. Мне приятно изъявить вам совершенную признательность за деятельность и постоянное попечение ваше. В ознаменование Моего благоволения, всемилостивейше жалую вам бриллиантами украшенную табакерку с моим портретом. Пребываю к вам всегда благосклонным».

Обсерватория стала лучшей в мире. В 1839 году для нее ученики Й. Фраунгофера Мерц и Малер изготовили 15-дюймовый телескоп-рефрактор, а в 1885 году А. Кларк изготовил 30-дюймовый рефрактор; оба были для своего времени крупнейшими в мире. В. Я. Струве после завершения строительных работ четверть века состоял директором обсерватории, обучал молодых астрономов, сделал ряд открытий. В частности, изучая звездные скопления, астроном установил, что расстояния между светилами ближе к краю Галактики растут, а Солнце расположено не в центре, а на окраине Галактики. В 1844–1852 годах Струве руководил измерением дуги меридиана от Дуная до Ледовитого океана, что было важно для составления точных карт России. Под его руководством Пулковская обсерватория стала центром астрономической жизни; приезжавшие сюда для усовершенствования знаний иностранные астрономы называли Пулково «астрономической столицей мира». Разрушенная в годы Великой Отечественной войны, Пулковская обсерватория была восстановлена и вновь торжественно открыта 21 мая 1954 года. До настоящего времени она остается одним из центров астрономической мысли мира.

Грейг не ограничивался в своих интересах морским делом и астрономией. В частности, он занимался вопросами экономики. Собственно говоря, вышеуказанные нововведения в различные отрасли морского дела и позволили главному командиру при скромных средствах, поступавших из бюджета, не только поддерживать флот в боеспособном состоянии, но и всемерно развивать его. Экономили на всем, кроме качества. Огромные средства сохраняло качественное сооружение и тщательное содержание кораблей, которые дольше служили и, следовательно, дольше не требовали замены. Постройка землечерпательных машин и очистка ими фарватера также значительно уменьшила повседневные расходы, ибо около четверти стоимости корабля обходилась его проводка через мели на камелях, и каждая проводка по фарватеру приносила казне 300 тысяч рублей, а на 30 проведенных кораблях была достигнута экономия в 9 миллионов рублей.

Экономию получали при использовании каменного угля вместо древесного, при наведении порядка с вырубкой корабельных лесов и доставкой артиллерии на вооружаемые корабли и т. д. Адмирал прибегал широко к подрядам для более скорого пополнения флота. Однако и стоимость подрядных судов, обходившихся дороже казенных, построенных на Черном море, оказывалась меньше, чем на Балтике, ибо Грейг не допускал переплаты подрядчиками за постройку судов. Сам флотоводец писал в 1835 году: