Георгиевские кавалеры под Андреевским флагом. Русские адмиралы — кавалеры ордена Святого Георгия I и II степеней

Эскадра оставалась в Эгейском море, изредка выходя в море. 17 января 1830 года 5 кораблей, 3 фрегата, корвет «Наварин» и бриг «Усердие» под флагом М. П. Лазарева, произведенного в контр-адмиралы, вышли в море, 13 февраля прибыли на Мальту, 14 марта направились в Россию и 13 мая достигли Кронштадта.

Плавание оказалось во всех отношениях хорошей школой для Нахимова. Имея перед глазами пример Лазарева, самостоятельно командуя судном, моряк обрел необходимый опыт. Контр-адмирал Лазарев 20 июня 1830 года охарактеризовал Нахимова как отличного и совершенно знающего свое дело капитана. Капитан-лейтенант хорошо изучил свой корвет; по его предложению в сентябре 1830 года «Наварин» поставили на ремонт и переоборудование, в ходе которого корпус обшили медью, укрепили ридерсами и применили другие усовершенствования.

Старательность и умение молодого командира были замечены. 1 июня 1830 года он был удостоен ордена Святой Анны II степени, 28 июня — высочайшего благоволения за примерное устройство «Наварина». 30 августа после посещения Императором судна последовало еще два благоволения: за общий порядок на корвете и за опрятность в одежде и подготовку экипажа. От благодарных греков за участие в истреблении турецкого флота при Наварине П. С. Нахимов в 1835 году получил орден Святого Спасителя.

После ремонта «Наварин» 12 мая — 12 июля 1831 года занимал пост карантинной брандвахты на Кронштадтском рейде; с 12 июля по 9 сентября корвет ходил до Гогланда и обратно, конвоировал прусские торговые суда в Либаву для эскадры вице-адмирала Ф. Ф. Беллинсгаузена и 8 октября был в гавани.

Сам Нахимов писал, что после выхода из дока простоял на рейде без дела полтора месяца, а занял положение брандвахтенного судна с появлением холеры в столице. Он имел дело с 600 судами; из 160 моряков корвета 40 человек заболели и 11 умерли от эпидемии. «Наварин» находился полтора месяца в карантине, после чего 19 июля его направили конвоировать суда. По возвращении три недели судно провело на рейде и вошло в гавань на зимовку.

27 января 1832 года Нахимов удостоился высочайшего благоволения за усердие по прекращению холеры в Кронштадте.

Служба на брандвахтенном судне не удовлетворяла моряка, и он был рад, получив новое назначение. 31 декабря 1831 года приказом начальника Главного морского штаба вице-адмирала A. C. Меншикова П. С. Нахимова определили командиром фрегата «Паллада» с переводом в 4-й флотский экипаж.

«Паллада» имела особое назначение. Николай I хотел построить образцовый фрегат, с использованием усовершенствований, разработанных Комитетом по улучшению флота, в котором активно участвовал М. П. Лазарев. Очевидно, при назначении учли рвение моряка к совершенствованию корвета. 6 мая Нахимову было направлено предписание Кораблестроительного и учетного комитета предоставить ведомость материалов, необходимых для достройки фрегата. Уже 20 мая капитан-лейтенант подготовил требуемую ведомость, а 31 мая предложил дополнительный список усовершенствований.

1 сентября 1832 года фрегат «Паллада» благополучно был спущен на Охтинской верфи. 28 сентября Нахимову вновь было объявлено монаршее благоволение за успешную постройку и спуск фрегата. Усовершенствования командир продолжал вводить и позднее: предложил добавить полубаркас для сбережения баркасов, пушечные станки нового образца и т. п. В мае 1833 года фрегат вступил в строй и был доставлен на камелях из Невы в Кронштадт.

Летом того же года, с 24 июля по 11 октября, фрегат находился в крейсерстве на Балтийском море в составе эскадры вице-адмирала Беллинсгаузена, и вновь Нахимов отличился. 17 августа, в плохую видимость, моряк сумел заметить Дагерордский маяк и дать сигнал, что эскадра идет к опасности. Головной корабль «Арсис» выскочил на камни, получили повреждения корабль «Императрица Александра» и шхуна «Град», но остальные суда успели отвернуть. Нахимов продемонстрировал не только умение, но и мужество, ибо сигнал флагману, что курс его неверен, при ошибке мог стоить моряку карьеры.

Тем временем М. П. Лазарев в 1832 году получил назначение начальником штаба Черноморского флота. К себе он вызывал служить тех моряков, с которыми ходил в плавания и сражение; стал черноморцем и П. С. Нахимов. Качества П. С. Нахимова как морского офицера были столь неоспоримы, что 24 января 1834 года капитан-лейтенанта назначили командовать строящимся линейным кораблем «Силистрия» и перевели в 41-й экипаж Черноморского флота; 30 августа его за отличие по службе произвели в капитаны 2-го ранга. 8 ноября 1834 года начальник Главного морского штаба утвердил Нахимова командиром экипажа и корабля.

В 1834–1836 годах Нахимов занимался постройкой «Силистрии». 11 ноября 1835 года линейный корабль был спущен на воду и его достраивали на плаву. 15 сентября 1836 года корабль вышел из Николаева, зашел в Очаков и 5 октября достиг Севастополя. После завершения вооружения корабль 2 июня 1837 года вышел в первое плавание.