В 1857 году при Департаменте Герольдии Правительствующего Сената открылось специальное отделение по изготовлению гербов – Гербовое отделение. Управляющим назначили барона Б. В. Кене, по предложению которого была изменена художественная форма многих существовавших до этого в России гербов, «согласно с требованиями геральдики». Кене отличился при создании нового государственного герба Российской империи, государственной печати, личных гербов императора и членов императорского дома Романовых. Гербы были одобрены монархом, и 11 апреля 1857 года их описания опубликованы. Всадника, поражающего копьем дракона, теперь описывали так: «На груди орла герб Московский: в червленом с золотыми краями щите Святый Великомученик и Победоносец Георгий в серебряном вооружении и лазуревой приволоке (мантии), на серебряном, покрытом багряною тканью с золотою бахромою коне, поражающий золотого с зелеными крыльями дракона золотым, с осьмиконечным крестом наверху, копьем». Изменение цвета плаща всадника на лазоревый (т. е. синий) было, возможно, следствием желания герольдии привести цвета московского герба в соответствие с цветами национального флага России – белый, синий, красный (конь белый, плащ синий, щит красный). Но особенно непривычным был вид самого всадника – в западноевропейском шлеме, повернутого влево от зрителя, нисколько не напоминающего русского святого воина. Подобный же вид имеет «герб столичного города Москвы», который высочайше утвержден несколько позднее – 16 марта 1883 года. Гербовый щит венчает императорская корона, за щитом два накрест положенные золотые скипетра, соединенные Андреевской лентой. По предложению Кене, герб Москвы с этого времени помещался в вольной части (верхнем углу) щита всех городских гербов Московской губернии. Как официальный знак города Москвы в этом виде он просуществовал до 1917 года. В советское время Москва стала первым городом, получившим герб, составленный по законам революционной, или, как часто ее называют, пролетарской символики.
Герб Москвы (и Московской губернии) утвердил 22 сентября 1924 года Президиум Московского совета. Его цвета нигде не приведены, но отличительный знак столицы вобрал в себя множество символов. В центральной части в овальный щит вписана пятиконечная звезда. Это победный символ Красной армии. Обелиск, находящийся на фоне звезды, первый революционный монумент РСФСР в память Октябрьской революции (поставленный перед зданием Моссовета), – это символ твердости советской власти. Серп и молот – эмблема рабоче-крестьянского правительства. Зубчатое колесо и связанные с ним ржаные колосья, изображенные по овалу щита, являются символом смычки города с деревней, где колесо с надписью «РСФСР» определяет промышленность, а ржаные колосья – сельское хозяйство. Внизу по обеим сторонам изображены эмблемы, характеризующие наиболее развитую промышленность в Московской губернии: слева наковальня – символ металлообрабатывающего производства, справа челнок – текстильного производства. Внизу под надписью «Московский Совет Рабочих, Крестьянских и Красноармейских депутатов», изображенной на ленте, расположен электромотор «динамо» – эмблема электрификации.
Композиционная сложность, отсутствие стилизации и других черт герба, делающих его запоминаемым, определили недолгий срок этого символа. И хотя предполагалось, что он послужит примером для других городов, где должны были «создать свои пролетарские гербы, в которых будут отражены те или иные местные особенности», надежды эти не оправдались. Вновь созданный герб Москвы не привился, хотя использовался, как и прежние городские гербы, в качестве архитектурного украшения при градостроительстве. Например, его можно видеть в решетке, обрамляющей Большой Каменный мост на Москве-реке.
23 ноября 1993 года нормативным актом «О восстановлении исторического герба города Москвы», был введен новый московский символ, созданный по мотивам герба Москвы, утвержденного в 1781 году. В положении о гербе сказано: «На темно-красном щите развернутый вправо Георгий Победоносец в серебряных доспехах и лазоревой при-волоке (мантии) на серебряном коне, поражающий золотым копьем черного змия». «Щит: французский, четырехугольный с заостренным основанием. Прочие элементы: образ Георгия Победоносца, поражающего Змия». Московская городская дума утвердила новый старый московский герб 1 февраля 1995 года.