Гепан

Однако пришелец не имел таких ограничений. Он действовал агрессивно и безжалостно, его движения были отчаянными, но невероятно точными. На огромной скорости он разрывал строй перехватчиков, неожиданно меняя направление буквально в воздухе. Каждое его резкое движение нарушало законы физики: внезапные повороты, резкие подъёмы и спуски — всё это делало его неуловимой целью. В одном моменте он мог рвануться вниз, та в следующем взмыть к облакам с безумной скоростью. Из нижней части вражеского судна беспрерывно вылетали шары лучистой энергии, уничтожая всё на своём пути. Каждый такой заряд был смертоносен. Один из шаров пронзил небеса и попал в одного из перехватчиков, оставив после себя лишь обломки, медленно падающие вниз.

— Потери! — закричал оператор на базе, когда первый экран мониторинга погас, за ним сразу же второй и третий. Эскадрильи стремительно теряли машины одну за другой. Столкнувшись с невероятной скоростью и огневой мощью противника, пилоты были в невыгодном положении. Корабль пришельцев казался непобедимым.

Но командир эскадрильи не сдавался. Его руки крепко сжимали рычаги управления, взгляд был сосредоточен на прицеле. В какой-то момент ему всё же удалось зацепить цель, поймать её в прицельный захват. Пальцы быстро скользнули по панели, и раздался оглушительный звук пулемётов. Длинная очередь выпущенных пуль устремилась в сторону корабля пришельцев, прошивая его броню. Секунда, и вражеский корабль резко зашатался, выпуская густой шлейф чёрного дыма. Он начал падать. На первый взгляд казалось, что это конец, но корабль, словно живое существо, продолжал бороться. Где-то на полпути к земле дым начал рассеиваться, и машина выровнялась, готовая к следующему манёвру. Однако второй шанс ему не предоставили: из нескольких перехватчиков одновременно полетели очереди пулемётов. В один момент корпус корабля озарила яркая вспышка.

Корабль снова пошел вниз, теперь падение казалось окончательным. Он двигался к земле с невероятной скоростью, оставляя за собой дымящийся след. Уже почти у самой земли пилот каким-то чудом смог немного выровнять машину. Корабль не врезался в землю носом, как можно было ожидать, а упал плашмя, скользя дальше по инерции. Его корпус оставлял за собой глубокую борозду в почве, выкорчевывая деревья и ломая всё на своём пути.

Наконец, корабль остановился, застыв среди выкорчеванных деревьев и груды земли. В небе всё ещё витал запах сгоревших обломков, и несколько перехватчиков осторожно кружили над местом падения, готовые в любой момент нанести финальный удар, если потребуется. Быков уверенно скомандовал: — Поднимаемся на борт! Вылет через две минуты.

Сквозь гул двигателя в ангаре уже начали открываться массивные ворота. Металлические створки медленно разъезжались в стороны, пропуская внутрь холодный ночной воздух. Через пару минут «Рейнджер», слегка подрагивая от напряжения механизмов, взмыл в воздух, оставив позади летную палубу и осветив небо короткой вспышкой своих двигателей.

Команде предстояло лететь два часа до цели, и каждый занялся своим делом. Аня несколько раз проверила своё снаряжение: броня, шлем, оружие — всё должно быть в идеальном состоянии. В ритме плавного полёта она пробежалась пальцами по своей винтовке, привычным движением проверяя патроны. Закончив с осмотром, она прикрыла веки, наблюдая за тем, как остальные готовятся к предстоящей операции.

Справа от неё сидела Док — невысокая женщина с короткими светлыми волосами. Её руки ловко перекладывали содержимое походной аптечки: бинты, антишоковые препараты, специальные стимуляторы. Казалось, Док полностью погружена в свою работу, но на лице сохранялась спокойная сосредоточенность. Слева расположился Медведь — здоровяк с густой бородой. Он казался невозмутимым и даже слегка дремал, опираясь на спинку кресла.

Мак, напротив, сидел напротив Медведя, молча поглаживая свою РПГ, словно это была часть его тела. Он внимательно смотрел в одну точку, погружённый в свои мысли. Аня украдкой взглянула на него. Это был крепкий парень, надёжный. В другой ситуации, если бы не постоянная угроза со стороны пришельцев и война, которая поглощала каждый их день, она не исключала бы, что у них с Маком могло бы быть что-то большее, чем просто товарищеские отношения.

В конце салона находились Бобёр и Призрак, сосредоточенно изучавшие карту местности на тактическом планшете. Их глаза следили за каждым элементом цифрового ландшафта, оценивая возможные угрозы, точки укрытия и направления для маневров.

Быков, тем временем, ушёл в кабину пилотов, чтобы уточнить маршрут и убедиться, что полёт проходит без сбоев.

Ёрш остался в своем боевом роботе, в "Атласе". Этот огромный механизм, словно дополнительный член команды, внушал уверенность в успешности их миссии. Судя по всему, Ёрш чувствовал себя вполне комфортно внутри кабины "Атласа", где всё было под контролем — мощное оружие, броня и мощь машины были его лучшими союзниками.