Герлен. Загадочная история легендарной семьи парфюмеров

Заручившись поддержкой директоров самых престижных французских Домов, он взял в свои руки судьбу французской парфюмерии.

Однако далеко не все решили присоединиться к этому движению. Причина тому – строгие критерии; некоторые производства отказывались без объяснения мотивов. В первый год в состав Синдиката вошли не более пятидесяти Домов. Однако с течением времени возник настоящий «дух братства». Сплоченный и осознающий свои обязательства Синдикат будет участвовать в наиболее массовых кампаниях.

К бросившему вызов бутику на улице Мира присоединились другие салоны класса «люкс», в том числе и торгующие парфюмерией. С начала шестидесятых годов XIX века они стали постепенно концентрироваться в первых четырех арондисманах. Центр города преобразился – не в последнюю очередь благодаря усилиям барона Османа, который хотел построить современную, блестящую столицу.

Париж стал настоящим городом света; его огни притягивали людей со всех концов Европы. И не последняя роль в растущей популярности города отводилась парфюмерам. Достаточно было взглянуть на бутик братьев Герлен, чтобы убедиться в этом. Атмосфера в нем царила столичная, не менее помпезная, чем во дворцах Тюильри и Компьена: темная мебель из красного и эбенового дерева, огромные витрины, позволявшие рассмотреть товар, яркое освещение массивных роскошных люстр, которые, казалось, символизировали статус Дома. За угловой кассой стояли продавщицы. Совет здесь ценился столь же высоко, как и продажа, поэтому каждая сотрудница свободно ориентировалась в товарах. Сюда часто заезжала Кларисса. Она давала советы, наблюдала за работой девушек и призывала их выказывать больше почтительности в отношении клиентов, но сохранять строгость делового этикета. Супруга Габриэля изобрела для себя новые обязанности: она женским взглядом оценивала обстановку в бутике, пытаясь смотреть на происходящее глазами клиентки. Успех в делах, возможно, этого не требовал, однако Габриэль и Эме прислушивались к ее мнению. Кларисса всегда говорила дельные вещи. Все было направлено на упрочение и без того блестящей репутации Дома Guerlain.

Буржуазия XIX века стремилась к накопительству и не бросала деньги на ветер. Следовало понимать, что покупка парфюма воспринималась буржуа как инвестиция. Эме и Габриэль должны были превратить приобретение духов в осмысленный, элитарный акт, свидетельствующий о принадлежности к высокому обществу. Таким образом, во время Второй империи духи, туалетная вода и мыло стали социальными маркерами, свидетельством не столько богатства, сколько хорошего вкуса. Бальзак не ошибся, когда указывал на связь аромата и происхождения. Эти ольфакторные знаки выражали различие между буржуа с Шоссе-д-Антен и аристократом из Сен-Жермена. После Революции 1789 года привычная символика постепенно исчезла из обихода. Несмотря на обманчивость внешности, Герлены, тем не менее, легко расшифровывали, а потом своим продуктом поддерживали легенду клиента. Вот почему выбор парфюма был такой непростой задачей и требовал необыкновенно радушного приема. Парфюм стал социально значимым фактором, указывающим на умение жить.

Появились крупные магазины, где продавались некоторые марки парфюмов. Индустрия столкнулась с новым типом клиента, который никогда не переступал порога бутика.

Так мало-помалу стало возникать разграничение.

Дом Guerlain, «аристократия парфюмерного мира», всегда привлекал элиту и коронованных особ. В то же время крупная и средняя буржуазия посещала Roger & Gallet, Lubin, Pinaud и Piver, а мелкие буржуа – Gellé Frères и Bourjois.

Для рабочего класса на бульварах работали парфюмерные рынки, продававшие товары со скидкой, однако, по существу, нюхать там было нечего.

Для Герленов парфюм представлялся элитным, уникальным товаром, адресованным аристократии. Такая продукция в принципе не относилась к разряду среднестатистического товара. Вот почему они пошли по пути жесткого контроля дистрибуции и продаж. Следуя этой политике, вопрос о цене товара, продолжавшей расти несмотря на удешевление производства, не должен возникать в умах клиентов. Это могло бы сказаться на имидже самого Дома. Именно поэтому Герлены выбрали стратегию, исключавшую курс на низкие цены. Некоторым своим преданным клиентам, проживавшим в провинции, Герлены отправляли шикарные каталоги, где упоминались все их награды, полученные на Всемирных выставках, их бутик и завод. Все было направлено на поддержание респектабельности Дома.