ГЕРМАНИЯ НА ЗАРЕ ФАШИЗМА

Его соратники, не надеявшиеся на судьбу, делали всё от них зависящее, чтобы убедить его остаться. Они боялись, что, покинув Берлин, он лишится последнего шанса прийти к власти. Риббентроп предложил Гитлеру изложить свою позицию непосредственно Гинденбургу, но тому предложение не понравилось. Что он может сказать «старому джентльмену» такого, чего не говорил раньше? К тому же он не желал пробуждать пустые надежды, что неизбежно произойдёт, если его последователи узнают о визите к президенту. В конце концов он всё же поддался на уговоры и согласился с тем, что встреча с Гинденбургом станет последним средством, хотя и продолжал сомневаться, что она поможет. Гитлер понял, что старый маршал оказался одним из немногих людей, на которых не действовал его личный магнетизм, завоевавший ему столько сторонников. Тогда было решено, что Гитлер встретится с Гугенбергом, а после него в тот же день – с Папеном. А Геринг свяжется с Мейснером и передаст просьбу Гитлера об аудиенции у Гинденбурга. Встреча с Мейснером оказалась в высшей степени многообещающей. Геринг снова заверил Мейснера, что Гитлер, став канцлером, будет уважать права президента, рейхстага и рейхсвера, что он стремится защитить армию от политики и не будет требовать для своих товарищей по партии больше двух мест в составе кабинета. Геринг был крайне удивлён и обрадован, обнаружив, что пытается обратить в свою веру уже обращённых людей. Хотя Гинденбург всё ещё не принял окончательного решения, Мейснер считал, что Папену удалось убедить старого маршала в преимуществах возглавляемого Гитлером кабинета. Такое правительство, по мнению Мейснера, могло быть сформировано уже в течение следующих нескольких дней.

Окрылённый приятными известиями, Геринг присоединился к Гитлеру на встрече с Гугенбергом, но она с самого начала пошла не так, как хотелось бы. На представителей Немецкой национальной партии не произвело впечатления триумфальное заявление Гитлера о том, что Папен настаивает на кандидатуре Гитлера на пост канцлера, и «Стальной шлем» согласился принять его в этой роли. Нацисты заявили, что их требования относительно постов в кабинете, прусской полиции и рейхстаге приняты. Встреча завершилась яростным спором. Гитлер был вне себя от гнева. Он снова решил прервать все переговоры и вернуться в Мюнхен. «Я ещё никогда не видел Гитлера в таком состоянии», – угрюмо заметил Риббентроп. Неужели все усилия последних недель были потрачены зря? Теперь, когда даже Гинденбург почти готов видеть Гитлера канцлером, неужели удача снова ускользнёт от них? А ведь она казалась такой близкой! Геринг и Риббентроп попытались успокоить фюрера, убедить, что не всё потеряно. В конце концов Гитлера удалось уговорить, если уж он хочет покинуть Берлин, оставаться в пределах досягаемости. Риббентроп взялся обсудить обстановку с Папеном – Гитлер отказался встречаться с бывшим канцлером.

Пока кипели страсти и шла напряжённая война нервов, ничто не могло обескуражить неутомимого Папена. Он заверил Риббентропа, что претензии Гугенберга – досадная мелочь. Лично он был твёрдо убеждён, что Гитлер должен стать канцлером. Шлейхер приведёт страну обратно к марксизму, да и другой президентский кабинет не решит проблему. «Папен уверен, – отметил Риббентроп, – что при любых обстоятельствах обязан настоять на канцлерстве Гитлера и что он сам не должен оставаться в запасе у Гинденбурга в качестве последнего средства. По моему мнению, это решение Папена является поворотным моментом в нашем деле».

В тот вечер произошло ещё одно событие, решившее судьбу Шлейхера. Совет старейшин рейхстага собрался ещё раз, чтобы подвергнуть повторному обсуждению решение назначить пленарную сессию на 31-е. 20-го числа нацисты, не уверенные в будущем, выступили за то, чтобы все пленарные сессии были отложены, но теперь, когда появилась информация, что Гинденбург рассматривает кандидатуру Гитлера на пост канцлера, они страстно желали ускорить процесс, устранив Шлейхера вотумом недоверия. Если же Гинденбург всё же назначит канцлером Папена, с ним, учитывая его непопулярность в стране, всё же будет легче иметь дело, чем со Шлейхером.

Решение собрать рейхстаг 31-го было принято при их поддержке.

Утром 28 января Папен снова был принят президентом. Он снова объяснил, почему кабинет Папена-Гугенберга будет недееспособным. Единственно верное решение – правительство Гитлера плюс адекватные меры предосторожности.