Германия под бомбами союзников. 1939–1945 гг.

Часто снаряды батарей «Шраге музик» попадали в бомбоотсеки британских самолетов, и их мгновенно разносило на куски. Бомбардировочное командование не могло понять причину потерь и в то же время, не желая подрывать моральный дух своих экипажей, не нашло ничего лучшего, как объявить, что это были «специальные чучела», якобы выстреливающиеся немецкими зенитными орудиями. Взрываясь, они имитировали гибель бомбардировщика, чтобы воздействовать на моральное состояние экипажей.

Многие британские пилоты и после окончания войны верили сказкам о «чучелах». Вот, к примеру, в воспоминаниях летчика Майлза Триппа говорится: «Следующие три налета (один ночной на Кёльн и два дневных на Золинген) были небогаты событиями, за исключением того, что во время второго рейда на Золинген “Ланкастеры” летели так тесно, что по крайней мере три самолета попали под бомбы, сброшенные их товарищами, летевшими непосредственно над ними. Кроме того, обороняющиеся использовали “чучела”, ужасающее оружие, которое при взрыве имитировало прямое попадание в “Ланкастер”, из пылающего шара масляно-черного дыма вылетали даже обломки крыльев»[51].

Следует заметить, что пилоты германских ночных истребителей по-разному относились к применению «Шраге музик». Многим это казалось неудобным, так как приходилось закидывать голову далеко назад, чтобы посмотреть в прицел «Шраге музик», установленный в верхней части фонаря, а другие считали, что использование «Шраге музик» противоречит «естественным инстинктам летчика-истребителя», как выразился командир NJG1 майор Йоахим Ябс, который даже приказал демонтировать «Шраге музик» на своем Ме-110. Тем не менее для большинства летчиков использование «Шраге музик» казалось простым и эффективным способом сбить бомбардировщик противника по сравнению с более трудной атакой «снизу вверх».

Летчики ночных истребителей, оснащенных «Шраге музик», жаловались на постоянную угрозу от разлетавшихся во все стороны обломков британских бомбардировщиков, которые повреждали летевшие снизу истребители. В связи с этим фирма «Маузер» создала установку L-188 для двух 30-мм пушек MK108, из которых с помощью прицела «Реви»16G можно было вести огонь под любым углом возвышения, от 45° до 85°. Такие установки получили часть истребителей Хе-219А-6. Однако данные об их боевом применении отсутствуют.

Еще одним недостатком «Шраге музик» была малая эффективность использования их против дальних истребителей союзников.

В августе-сентябре 1943 г. в Англию стали прибывать новые «Летающие крепости» B-17G. Новые самолеты имели башню «подбородок» и 12,7-мм спаренный пулемет, благодаря которому «крепости» уже не была так страшна фронтальная атака.

14 октября 1943 г., спустя два месяца после первого налета (17 августа) на Швайнфурт, туда опять направился 291 бомбардировщик с той же целью – разбомбить шарикоподшипниковые заводы. После того как сопровождающие бомбардировщики английские истребители ушли, в небе появились немецкие. Сюда люфтваффе стянуло все двухмоторные истребители ПВО рейха и много звеньев из расположенного во Франции 3-го воздушного флота. Битва разгорелась среди ясного голубого неба, и немцы вели ее настолько успешно, что американские летчики даже предположили предательство.

Недоступные новым пулеметам, установленным на «подбородке» бомбардировщиков, одно– и двухмоторные немецкие истребители смело атаковали «Летающие крепости» не только снизу из 20-мм пушек, но и ракетами, и бомбами. Еще до подлета к Швайнфурту американцы потеряли 29 машин. На обратном пути на американцев обрушились слетевшиеся со всех сторон 160 истребителей. Беспрерывный бой шел на протяжении всего маршрута. 32 четырехмоторных бомбардировщика были сбиты. А над проливом атаки на американцев усилились. В битве принимали участие 40 штурмовиков, 35 ночных и почти 300 дневных истребителей. 35 немецких машин былио сбито.

В этот «черный четверг» 8-я американская воздушная армия потеряла 60 бомбардировщиков на территории Германии, 17 самолетов упало в пролив и на территорию Англии. Только 93 бомбардировщикам из 291 удалось неповрежденными возвратиться на свои аэродромы. Так, за время проведения объявленных четырех больших налетов на Германию американцы потеряли 148 самолетов и примерно 1500 человек летного состава.

После такого поражения командующий американскими ВВС генерал Арнольд запретил проводить дневные бомбардировки до тех пор, пока на вооружение не поступят новые истребители дальнего радиуса действия.

После второго мощного налета на Швайнфурт 14 октября 1943 г. было снова принято решение рассредоточить часть восстановленных предприятий по окрестным деревням, а остальные разместить в небольших, расположенных вне зоны активных действий авиации противника городках в восточной части Германии.