Германская подводная война 1914–1918 гг.

В августе подводные лодки потопили 41 британское судно водоизмещением в 145 721 т. Средний размер погибших судов немного превышал 3000 т, хотя было потоплено и несколько крупных торговых судов. 3-го, в 1 ч. 30 м., был подорван торпедой временный госпитальный транспорт «Уорилда» (Warilda) (7713 т), шедший из Гавра в Саутхэмптон с эскортом из патрульных судов Р-39 и Р-45. Он шел, имея на борту 614 раненых и больных, 70 человек медицинского персонала и 117 человек команды. Взрывом торпеды, попавшей между машиной и трюмом № 4, были убиты не только механики и находившийся внизу персонал, но также 101 больной, лежавшие в импровизированной палате в трюме. Пароход затонул кормой вперед, коснулся грунта и лег на борт. Всего погибло 113 раненых и больных, 1 сестра, 2 человека медицинского персонала и 7 человек команды. Вероятно, та же подводная лодка на следующий день в 14 милях на NNW от маяка Пендиин (Pendeen) потопила «Клен Мэкнеб» (Clan Macneb) (4675 т) с 22 человеками. Другими важными потерями были пароход компании «Нельсона» «Хейленд Харис» (Highland Harris) (6032 т), 6-го, в 82 милях к NW от острова Игл с 24 человеками; «Клен Мэкви» (Clan Macvey) (5815 т), 8-го, в полумиле на SO от мыса Энвил (Anvil Point) с 7 человеками; пароход Эллермана «Сити ов Брисбейн» (City of Brisbane) (7094 т) в 1½ милях на SSW от Ньюхэвна, 13-го; грузовой пароход компании «Кьюнард» «Флевия» (Flavia) (9291 т), 24-го, в 30 милях к NWtN от острова Тори; пароход компании «Канэдиен Пасифик» «Милуоки» (Milwaukee) (1323 т), 31-го, в 260 милях на SW от Фастнэта, причем вторая торпеда почти разорвала пароход на две части.

Для подводных лодок теперь оставалось только два пути: искать призов далеко в океане или держаться вплотную к берегам. Далеко в Атлантическом океане, в 400 милях к западу от Бреста, старый французский крейсер «Дюпти Туар» (Dupetit-Thouars) шел навстречу конвою, чтобы привести его в порт. 7 августа солнце село в спокойное море, залив огнем всю западную часть горизонта. Спокойствие необъятного океана было грубо нарушено жестоким разрушительным действием человека. Старый крейсер дрогнул от прямого попадания 2 торпед, выпущенных с U-62 (Хазхаген); пораженный военный корабль сильно накренился и через 20 минут затонул. Его командир запретил всем судам, находившимся вблизи, подходить к крейсеру во избежание той же судьбы. Спустя 9 дней французский пароход «Линдиан» (Lyndiane) (1564 т) был быстро потоплен у северных берегов Испании; и в этом случае подводная лодка проявила крайнее варварство. Судовая шлюпка, вельбот и даже плот были все протаранены подводной лодкой, которой, видимо, командовал убежденный сторонник политики «бесследного потопления». Вообще говоря, к концу войны командиры подводных лодок проявляли больше гуманности. Справедливость требует отметить, что были случаи, когда подводные лодки оказывали командам шлюпок своих призов медицинскую помощь и снабжали их продовольствием.

8 августа Торбэйский гидрофонный отряд (hydrophone unit), состоявший из старого эскадренного миноносца «Опоссем» (Opossum) и 7 моторных катеров, обнаружил подводную лодку в 4 милях на StW от мыса Бэрри Хэд (Berry Head) и так обильно засыпал район глубинными бомбами, что UC-49 (Кюкенталь) погибла. Ее остов был найден позднее[205].

Новые мины продолжали демонстрировать свою способность быстро взрываться и свою разрушительную силу. В августе небольшая UB-12 (Шеллер), превращенная в заградитель, могущий нести 8 мин, погибла у Гельголанда. 14 августа UB-57 (Лош) взорвалась на прибрежном заграждении у Зеебрюгге. Ее командир, прозванный своими товарищами «веселым духом Фландрии», презирал все препятствия на своем пути. «Проходите через заграждения в надводном положении», советовал он, добавляя хвастливо: «Патрули слепы. Я прохожу у них под носом»[206].

В течение июля UB-109 (Рамиен) прошла Дуврским проливом на пути к Азорским островам. К несчастью для нее, до ее возвращения прошел месяц, а за это время заграждение было еще больше усилено. 21 августа по пути домой она взорвалась у Фолкстона. Последней подводной лодкой, погибшей на Дуврском барраже, была UB-103 (Хупдиус); 16 сентября она была загнана на мины дирижаблем SSZ-1 и несколькими дрифтерами и разбита бомбами. UB-103 была одной из двух лодок, предпринимавших последнюю попытку преодолеть Дуврское препятствие.