Среди арестованных были хорошо известный нью-йоркский врач и его любовница. Эта дама была быстро освобождена, а доктора предупредили и также вернули ему свободу, которой он сразу же воспользовался, чтобы бежать в Германию зайцем на германском корабле. Американские власти попытались задержать судно, когда оно было за пределами трехмильной зоны, но капитан отказался остановить корабль, и доктор добрался до Германии в безопасности. Далее еще ряду людей, замешанных в этом деле, удалось сбежать в Германию; однако они не имели ничего общего с германской службой военной разведки, а оказались причастными к вышеупомянутой системе тайной связи как общие знакомые или имели отношение к другим организациям, которые сунули свой любопытный нос в шпионский пирог. После этого в течение нескольких недель пестрели заголовки в американской прессе: «НАЦИСТСКИЕ ШПИОНЫ В АМЕРИКЕ», «ОХОТА НА НАЦИСТСКИХ ШПИОНОВ ПРОДОЛЖАЕТСЯ!». Весь эпизод был раздут до абсурдных размеров, и обвинение было предъявлено восемнадцати человекам, среди которых были германские офицеры: полковник Буш, капитаны 2-го ранга Менцель и фон Бонин и капитан Пфейфер. Это дело описано в книге сотрудника ФБР Леона Г. Турроу, надо сказать, весьма занимательной, где показано, что ФБР не сумело оценить запутанную ситуацию и не поняло, что лишь малая часть обвиняемых действительно работала на германскую военную разведку.
Неизбежным результатом этого дела, которое тянулось с марта до лета 1938 года, стало то, что в своей деятельности против Соединенных Штатов мы должны были проявлять крайнюю осторожность и надо было выжидать. Позднее при возросших мерах безопасности работа возобновилась; целая команда агентов работала, строго соблюдая приказы руководившего ею офицера, рассматривая себя как индивидуальных работников, а не как членов описанного выше канала тайного сообщения, и это продолжало давать удовлетворительные результаты вплоть до начала войны».
Но в предвоенные дни куда более важными были приготовления против Франции. И именно во Франции и странах Бенилюкса летом 1940 года абвер, созданный и обученный Канарисом, проходил настоящую проверку. Именно там «Абвер-II» впервые по-настоящему вступил в действие в поддержку главной военной операции.
При планировании внезапного вторжения в Голландию, Бельгию и Люксембург главная забота состояла в том, чтобы захватить мосты через Маас и канал Альберта целыми и невредимыми. Только в случае, если это будет сделано, сухопутные войска смогут быстро достичь оборонительного рубежа Пеел в Голландии и впоследствии быстро освободить парашютистов, сброшенных в окрестностях Роттердама.
В ноябре 1939 года в рейхсканцелярии состоялось совещание по этому вопросу под председательством Гитлера. В итоге абверу было приказано разработать план захвата с помощью войск, переодетых в голландскую и бельгийскую форму, самых важных мостов через Маас, двух дорог и железнодорожного моста в Маастрихте и одной дороги и одного железнодорожного моста в Геннепе.
В начале подготовки случилась самая тревожная неудача. Агент, которому было поручено добыть форму, был схвачен бельгийцами с формой на руках. В связи с загадочной кражей форм одна фламандская газета опубликовала карикатуру Геринга в форме брюссельского кондуктора трамвая, любующегося собой в зеркале, с подписью: «Она мне здорово идет!»
Было весьма удивительно, что этот эпизод не возбудил никаких подозрений ни в Голландии, ни в Бельгии и что в результате не было дано никаких предупреждений пограничной охране. Если бы голландцы, например, догадались, в чем смысл использования их униформы, они бы избежали внезапного разгрома в Геннепе и могли бы задержать продвижение германских войск, что, впрочем, скорее всего, и не повлияло бы на судьбу Западной кампании, но могло бы отрезать десантные войска, высаженные в тылу у голландцев.
Операция с маастрихтскими мостами проводилась не полком «Бранденбург», а добровольческой частью подотделения «Бреслау» (батальон специального назначения 100). Передовой отряд, одетый в форму, выданную голландцами, проехал рано утром 10 мая 1940 года через Радерн и Ситтард на Маастрихт. Что случилось потом, до конца неизвестно. Можно только полагать наверняка, что один из мостов на дороге, ведущей в Маастрихт, был захвачен, но детонационный заряд не был извлечен. После ожесточенной перестрелки, в которой погиб командир этих фальшивых голландцев, лейтенант Хоке, все три моста были взорваны. Маастрихтское предприятие закончилось полным провалом, и у шефа абвера был подавленный вид, когда, приехав через несколько часов, он обнаружил, что все колонны с танками и грузовиками запрудили дороги, ведущие на Маастрихт, в нетерпении ожидая, когда инженерный корпус перебросит через реку полевой мост. Ибо маастрихтская операция была задумана именно для того, чтобы избежать этой потери времени при блиц-атаке.