Германский флот в Первую мировую войну

«Дредноут», «Эрин», «Тэмирер», «Куин Элизабет», «Беллерофон», «Уорспайт», «Эджинкорт», «Вэлиент», «Бархэм»

I эскадра линейных крейсеров

Линейные крейсера

«Лайон», «Инвинсибл», «Принцесс Роял», «Инфлексибл», «Куин Мэри», «Индомитэбл», «Нью-Зиленд», «Индефатигэбл»

II крейсерская эскадра

Броненосные крейсера

«Шэннон», «Кохрэн», «Ахиллес», «Нэтел»

III крейсерская эскадра

Броненосные крейсера

«Энтрим», «Девоншир», «Эрджил», «Роксборо»

I эскадра легких крейсеров

Легкие крейсера

«Бирмингем», «Лоустофт», «Саутгэмптон», «Ноттингэм»

Флотилии эскадренных миноносцев

Их число и состав были нам неизвестны.

Перечисленные корабли входили в состав Гранд-Флита, которыми командовал адмирал сэр Джон Джеллико.

Второй британский флот

Флагманский корабль

«Лорд Нельсон»

V эскадра линейных кораблей

Линейные корабли

«Принц Уэльский», «Имплакэбл», «Агамемнон», «Иррезистибл», «Бэлуорк», «Лондон», «Формидэбл», «Венерэбл», «Куин»

VI эскадра линейных кораблей

Линейные корабли

«Рассел», «Дункан», «Корнуэльс», «Эксмут», «Альбемарл», «Вендженс»

V эскадра крейсеров

Легкие крейсера

«Карнарван», «Фальмос», «Ливерпуль»

VI эскадра крейсеров

Броненосные крейсера

«Дрэк», «Кинг Альфред», «Гуд Хоуп», «Левиафан»

Третий британский флот

VII эскадра линейных кораблей

VIII эскадра линейных кораблей

VII эскадра крейсеров

IX эскадра крейсеров

8 кораблей типа «Маджестик»

X эскадра крейсеров

6 кораблей типа «Канопус»

XI эскадра крейсеров

XII эскадра крейсеров

В состав крейсерских эскадр входили устаревшие крейсера, например: «Кресси», «Абукир», «Хог», «Хук», «Тезей», «Крессент», «Эдгар», «Эндимиен», «Гибралтар», «Графтон», «Ройял Артур».

Второй и третий флоты образовали Флот Канала под соединенным командованием особого адмирала.

Располагая этими огромными силами, Англия, конечно, могла бы дать нам почувствовать всю силу ее могущества. Самым действительным образом это могло быть достигнуто путем уничтожения нашего флота. Такова была и точка зрения тогдашнего командующего английским флотом:

«Указанной цели вернее и быстрее всего можно достигнуть путем уничтожения неприятельских морских сил, что и является поэтому главнейшей целью нашего флота. Флот находится на своем месте, чтобы одержать победу»[10].

Но на деле, несмотря на превосходство в силах и на преимущества географического положения, английский флот счел эти громкие слова для себя необязательными. Тем не менее наши предположения о наступательном образе действий англичан были вполне обоснованы, и в соответствии с этими предположениями мы и должны были направлять наши действия.

Задача, поставленная перед командующим Флотом Открытого моря, была сформулирована в переданном ему оперативном приказе:

«Цель операций должна заключаться в нанесении английскому флоту потерь путем наступательных действий против морских сил, несущих сторожевую службу и блокирующих Германскую бухту, а также путем доведения до английских берегов постановок минных заграждений и, если возможно, активных действий подводных лодок. После того как, благодаря такому образу ведения войны, удастся уравнять силы, следует, приведя в готовность и сосредоточив все силы, попытаться ввести наш флот в бой при благоприятных условиях. Если еще и до этого представится случай нанести удар, то он должен быть использован. Кроме того, следует вести войну против торговли по призовому праву и как можно скорее выслать предназначенные для этого корабли в заграничные воды».

По смыслу этого оперативного приказа флот должен был нанести удар, если этому благоприятствовали условия, и он должен был вступить в бой с английским флотом только после того, как удастся уравнять силы путем «малой войны». Следовательно, приказ ни в коей мере не препятствовал командующему флотом использовать благоприятный случай и предоставлял ему необходимую для этого свободу действий; но он требовал от него сдержанности в вопросе о введении в бой флота до тех пор, пока не явится уверенности в успехе. Составители приказа исходили из предположения, что возможность нанести потери неприятелю представится в том случае, если он, как это ожидалось, предпримет блокаду Германской бухты на основе постановлений международного морского права. Примечательно также, что от подводных лодок требовали наступательных действий только в том случае, «если это возможно». Боевые успехи подводных лодок далеко превзошли все ожидания благодаря тому, что их начальники не отступали перед тяжелыми заданиями, а командиры и команда, обуреваемые жаждой боевой деятельности, по собственной инициативе давали больше, чем от них требовалось.