Германский вермахт в русских кандалах

— Господь, внучек ты мой, всегда с людями. И пока они люди — с ними и Бог! Наш Господь многомилостив и терпелив. Да, видно, у Бога терпение кончилось к супостатам германским, раз они до сих пор в колодках шлындают…

— Бабуль, а воши у них тоже были немецкие или наши так грызли?

— Воши, внучек ты мой, что грехи — у каждого свои. Куда ж от них деться, — вздыхает бабушка и нужный лоскуток подбирает придирчиво, взглядом далеким ничего не замечая.

— А тетка пришла из барака, так он и ведра ей налил, и разговаривал, и улыбался даже, — с нескрываемой ревностью сказал Валерик, напоминая бабушке свою заботу главную.

— Вы только подумайте! о — изображая возмущение, хлопает бабушка ладонью по коленке. — И что ж говорил этой тетке твой немец?

— «Пожалуйста» сказал.

— И все?

— И все.

— Разговорчивый какой! А что ж там за тетка была?

— Да стрелочница… Леньки Пузатого сестра, — нехотя ответил Валерик.

— Алка? О! Дак она девка видная, — весомо подмечает бабушка. — С ней и немой заговорит, не то что немец твой… Ну да ничего. Бог даст, и ты с тем немцем познакомишься. Еще и друзьями станете. Глядишь, немцу отдушинка выпадет на время плена. А плен, рассказывали мужики, убивает солдата страшней болезни всякой. Лекарство тут одно — свобода! А ее-то и не дают…

Фриц Мюллер

Бабушка Настя вернулась с базара с удачей. Половички свои подножные продала до единого и купила гостинцев на выручку. Себе чаю китайского, да конфеток-подушечек, да воблы, чтоб посолониться, а Валерику яблоко красное.

— А у нас еще зеленые висят, — обнюхал яблоко Валерик.

— Это ж наша торговля подкинула с юга.

— А юг — это где виноград или там, где арбузы?

— Где виноград!

— А…

— И в церковь зашла, внучек ты мой, да солдатиков помянула, смертью храбрых погибших: сыночков да мужа свого… И за тебя замолвила словечко перед Богородицей-Матушкой.

— Да? — замер Валерик. — И что ты сказала ей?

— Чтоб дала тебе долю счастливую да здоровья хорошего.

— А-а, — потерял интерес Валерик и мысленно добавил: «Велосипед бы лучше попросила…»

И тут, распарывая небо, устремилась к бараку звенящая песня моторов!

Спрятав яблоко за спину, Валерик за калитку выскочил, где неба было больше!

Краснозвездными шмелями неслось звено ИЛов. Штурмовики шли низко. Пели пропеллеры в матовой дымке кругов, и звезды горели! Наши звезды!

— Здорово как! Ура-а! — задыхаясь нахлынувшей радостью, Валерик закричал, ища глазами, с кем бы счастьем таким поделиться!

Рядом стоял и с прищуром враждебным вслед глядел уходящим ИЛам пленный немец с канистрой в руке. Тот самый, загадочно-знакомый, с лицом далеким и суровым.

Но Валеркина радость была выше суровости немца и, покрывая улетающий рокот моторов, он крикнул восторженно:

— Здравствуйте, немец!

Пленный вздрогнул, угрюмо воткнулся в Валерика взглядом и глядеть стал прицельно. И тень орла, когда-то споротого с кителя, на мальчика глянула.

И осекся Валерик, теряя радость. И попятился. Спиной на калитку наткнулся неправильную, — потому что на улицу открывалась, а не во двор, как другие калитки, — и она, щеколдой брякнув, предательски захлопнулась. Отступать было некуда, а стоять под глазами немца у Валерика не было сил. Надо было что-то делать немедленно. И с отвагой, идущей от страха, он сказал совсем не то, что приготовил:

— Здравствуйте, фриц…

Стушевавшись, он окончательно расстроился и готов уже был заплакать, как пленный спросил:

— Вас, вас?..

И ухо подставил, готовый еще раз услышать, что мальчик сказал.

— Здравствуйте, фриц, — кривя губы и еле слышно повторил Валерик.

— Гутен так, — серьезно сказал немец и по-русски добавил: — «Здрастуй» унд привет.

И на землю канистру поставил, и сел на нее. И, глядя под ноги себе, покивал головой:

— Йа, йа… Ихь бин Фриц Мюллер. Йа есть Фриц Мюллер.

И на Валерика палец наставил:

— Иван?

— Нет, — закрутил головою мальчик. — Я Валерик…

— А, Валерик! Зер ангенем, Валерик. Очень приятно, Валерик, — подобрел глазами немец. — Ихь бин Фриц Мюллер, — сказал он и руку свою в мозолях коржавых Валерику подал.

Валерик протянул свою, а в ней было яблоко красное.

— О! Данке шен! Что есть большой спасибо! — тронутый щедростью мальчика, улыбнулся немец, как улыбался когда-то котенку ничейному. — Данке, данке… «Понимаш»?

Валерик кивнул. Он знал эти слова. Их говорили немцы еще до плена и говорят сейчас, когда русские женщины по своей отзывчивости на страдания других выносят пленным кто редиску, кто морковинку из несозревшего еще огорода. И надругательства забыв смертельные, угощает врагов своих бывших ими же не единожды расстрелянная и сожженная, моя партизанская Брянщина!

Яблоко Фриц разломал на две половинки неравные и протянул их Валерику. Тот потянулся за меньшей.

— Гут, — Фриц кивнул головой с одобрением и большую взял себе. Есть не стал, а, ладонями обхватив и закрыв глаза, вдохами тихими запах яблока впитывать стал, как недавно впитал запах тмина.