Герметикон

Тогда не было.

Впрочем, Ричарду на Фархе понравилось: приятный климат, теплый океан, тишина, спокойствие… Огнедел не раз ловил себя на мысли, что с удовольствием построил бы здесь хижину да зажил отшельником, вдали от агрессивного, истеричного мира. Потом просветление заканчивалось, и Ричард признавался, что никогда не сможет уйти от людей: потому что некого будет убивать.

А без убийств он уже не мог.

И все, что ему оставалось, — чаще появляться на Фархе и проводить на планете больше времени, наслаждаясь тишиной и великолепными закатами. На несколько дней или недель превращаясь в обычного человека. Он любил проводить время на террасе, и если не смотрел на море, то пялился на колонию спорки, большое, тысяч на пять, поселение, жители которого предпочитали держаться от пиратов подальше. Спорки продавали Мааздуку продукты, делились инструментами и запасными частями, при необходимости присылали специалистов, даже лагерь пиратам построили, но в гости не ходили и к себе не звали. И Огнедел следил за тем, чтобы его люди не приближались к колонии.

Ричард прекрасно знал, что стоит им сойтись — обязательно появятся проблемы.

А сейчас ему нужно было их избегать.

Что же касается директора Фактории Ауроберта Спесирчика, он, разумеется, знал о колонии, однажды даже заглянул, специально сделав крюк, но ничего интересного не обнаружил, поскольку рубить мегатагены на этом континенте не имело смысла — леса было достаточно поблизости от точек перехода, а ничего другого спорки ему не предложили. Не потому, что у них ничего не было, а потому, что не хотели торговать с галанитом: нечистые дали понять, что намерены осваивать континент, а не гнаться за сиюминутной прибылью. Ауроберт все понял правильно, улетел и с тех пор ни разу к спорки не возвращался. Удивился предложению Рубаки навестить соседний континент, но послушался, когда Филарет рассказал, что капитан "Орлана", которого Спесирчик принимал за "официального" контрабандиста, то есть действующего в интересах коррумпированного правительства Скурийской республики, в действительности знаменитый Огнедел, террорист, на которого объявили охоту все адигены Герметикона.

Когда изумление прошло, Ауроберт сообразил, что заставить Огнедела искать с ним встречи могло только крайне важное и прибыльное дело, и отправился к спорки. Посадил свой крейсер, который официально считался ВТС — вооруженным торговым судном, — рядом с "Орланом" и был препровожден в дом. Долго, примерно минуту разглядывал Ричарда и лишь затем протянул руку:

— Не могу поверить, что это действительно вы.

— Почему? — осведомился Мааздук, отвечая на рукопожатие.

Они встретились на просторной террасе, с которой открывался великолепный вид на залив и колонию спорки. Терраса вдавалась в море, и кресла, в которых расположились мужчины, стояли очень далеко от дома, в тени небольшого навеса.

— Огнедел на Фархе… — Спесирчик умело продолжил играть изумление. Он знал, что убедителен, и так хотел расположить к себе террориста. — Как мне к вам обращаться?

— Ричард Мааздук, капитан военного флота Скурийской республики.

— Документы наверняка обошлись вам в кругленькую сумму.

— В очень кругленькую, — не стал скрывать Ричард. — Скурийцы оказались вашими достойными учениками.

Галанит улыбнулся, но его глаза остались холодными.

— Вас ищут по всему Герметикону.

— За мою голову объявлена колоссальная награда.

— А тем, кто вам помогает, обещана смерть.

— Но не галанитами.

— После того как Помпилио объявил охоту, мы вычеркнули ваше имя из списка разыскиваемых преступников, — улыбнулся Ауроберт. — Не хотим помогать адигену.

— У меня были недоразумения с вашими властями, — кивнул Огнедел. — Давно.

— Но это не значит, что мы забыли о тех террористических актах, — твердо произнес Спесирчик. — Погибли галаниты.

Огнедел вновь кивнул, показывая, что понял все, о чем хотел сказать директор Фактории, молча наполнил бокалы холодным белым и начал самую важную часть разговора:

— На что я могу рассчитывать, если мы договоримся?

— Предложение должно быть необычайно весомым, — тут же уточнил Спесирчик.

— Вы не останетесь разочарованы, — пообещал террорист.

— Огнедел исчезнет, — твердо ответил галанит. — Вы получите новые документы, новое лицо и возможность спокойно жить в одной из наших колоний.

— Не на Галане? — уточнил Ричард.

— Мы гарантируем вам безопасность. — Директор Фактории помолчал. — Вы сыграли замечательную партию на Кардонии, завершив ее удивительно красивым ударом по нашему давнему недругу. Нам это понравилось, но мы не можем официально поддержать террориста, на чьих руках кровь галанитов.

— Понимаю, — пробормотал Мааздук.

— И еще вы, надеюсь, понимаете, что договоренность распространяется только на вас? Заботиться о ваших подчиненных и допускать их на свои планеты мы не собираемся.

— А что насчет Рубаки? — поднял брови Огнедел.

— С Филаретом у нас особые отношения, — улыбнулся Спесирчик. И легко перешел на другую тему: — Не думал, что вы согласитесь жить среди спорки.

— Как деловые партнеры они ничуть не хуже и не лучше людей.

— А как соседи?

— Тоже.