Герой?

Вековая краса леса могла растопить даже самую чёрствую душу матерого убийцы. Всё здесь казалось зачарованным. Корявые дубы в свете двух лун стояли молчаливыми часовыми — величественные, непреклонные, бессмертные. Что им до войн, которые ведут мелкие, короткоживущие букашки? Лёгкий ветерок шелестел в их сплетённых ветвях над моей головой. Лунный луч лёг на поваленное дерево, придав ему сказочную прелесть. Полевая мышь, робко высунувшая мордочку из куста, попала в полосу света и шмыгнула назад.

Сидящие у костра, фармеры грянули развеселую песню, и я тихо выругался. Волшебство исчезло — лес опят стал просто лесом, а дубы — всего лишь громадными деревьями. Подошёл Хатальтуль с двумя кубками и винным мехом.

— Поговорим? — спросил воин. — Это лагийское, от него твой язык развяжется.

— Хорошо бы — сказал я, принимая кубок. — Веришь, за последние несколько недель, это самый спокойный вечер.

— Всё воюете — хмыкнул Хатальтуль, усаживаясь на землю возле меня. — А я ведь ещё не определился, как поступить с вами.

— Отпустишь — мой голос прозвучал равнодушно.

— Хм-м. Дайка подумать, зачем мне это делать? За твою голову дают неплохую награду, члены ордена — воин махнул рукой в сторону костра, где вперемешку сидели фармеры и монахи, — тоже чего-то стоят, кроме того, я получу ваших големов.

— Они закреплённые.

— Тогда пойдут на слом, за ингредиенты тоже неплохо платят.

— Торгуешься?

— Я?! У тебя галлюцинации или вино в голову ударило? Ты в моем лагере и я волен поступить с тобой и твоими товарищами как захочу. Это тебе надо делать мне предложения, чтобы сохранить жизнь и вещи.

— Конечно, — я согласился с воином. — Только ты хочешь нас отпустить и ищешь повод как это сделать, не роняя свой авторитет в глазах друзей.

— Да чтоб тебя… — тихо выругался Хатальтуль и спросил: — Ну, и как мне поступить?

— У меня есть интересное предложение для вас: присоединяйтесь к нам.

— Млять, а я надеялся, что ты адекватен. Кто, в здравом уме, примет заведомо проигрышную сторону?

— Всего пару дней назад у меня уже был подобный разговор.

— И с кем? Если не секрет.

— Да какой там секрет — махнул рукой я — с неписями.

— С нпс? Ну и как?

— Они остались в монастыре.

— Ясно… что взять с тупых ИИ. Но, предположим (чисто в порядке бреда), мы согласились помочь. Что взамен? И не надо заливать о чести, славе, опыте и т. д.

— Дом. Вы в любой момент сможете прийти на орденские земли и получить защиту, отдохнуть, заняться крафтом или торговлей. Я знаю о ваших взаимоотношениях с гильдиями и кланами, знаю, что репа с нпс практически не прокачана, и вы продаёте товары по минимальной цене. На наших землях ничего этого не будет — ты и твои люди будете желанными гостями.

— Какие земли, какая торговля и крафт? Даже с нашей поддержкой замок падёт! И ради чего ты предлагаешь нам потерять шмот.

— Думаешь, я этого не понимаю?! — меня накрыла злость. — Пусть монастырь разрушат, но мы не сложим руки и восстановим замок. Скорее всего, в другом месте, только орден будет существовать.

— Успокойся, я подумаю. Дом… надо же такое придумать: дом для плохишей… Ладно, если ты ничего нормального предложить не можешь, валите отсюда, а со своими я сам разберусь. Удачи — воин протянул мне руку.

Обменявшись рукопожатиями, мы добавили друг друга во фрэнд-лист и я спросил:

— Не передумаешь?

— Многие считают нас отморозками, но это только имидж. А твоя авантюра слишком рискованная… всё что могу — пожелать вам успехов.

Дважды упрашивать не пришлось. Скоро у всех закончится лимит нахождения в игре. Поэтому я написал в командном чате, что мы уходим и, быстро погрузив големов на баранов, отряд вышел из лагеря фармеров. К сожалению, договориться с Хатальтулем не получилось — жаль, очень жаль. У него отличные бойцы и напряжённые отношения практически со всеми организациями игроков, но предложить что-то более весомое этим махновцам я не мог.

Выйдя из лагеря, Женя активировала свиток массового портала. Дом, милый дом.

14. О затишье перед грозой

— Может, всё-таки останетесь?

Я, Будовнич, Вага и Яри прогуливались по крепостной стене, осматривая окрестности. Зелёные склоны холма казались непривычно голыми, лишившись деревьев, ранее скрывавших их под своей пышной кроной. Утренние солнечные лучи разбивались о гладь озера и, отражаясь, подсвечивали деревенские дома на берегу.

— Спасибо, Сергей, но война — это не моё, ушли гномы и мне пора. — Архитектор провёл ладонью по каменному блоку, словно прощаясь с замком. — Постарайтесь победить.

Вот и всё. Строительство монастыря закончено. Стоило зайти в игру, как меня сразу же нашли бригадиры гномов и доложили об окончании работ. После расчёта с коротышками, обмена любезностями и заверениями, в вечной дружбе и симпатии, ко мне подошёл зодчий и предложил прогуляться по стене.