Герой

Надо сказать, что общаться намёками при куче пусть и вроде как доверенного, но абсолютно постороннего в делах политики народа нам надоело в первые десять минут. Потому монарх пригласил меня на второй этаж сооружения, если тот, что с припасами, считать за первый. Этот уровень оказался оснащён точно такими же воротами, а сама круглая комната использовалась как пресловутая сокровищница. Разумеется, никакого золота кучами: ящики опечатанные с монетой равного номинала, слитки серебра, золото в разных формах, заботливо разложенные государственные драгоценности типа корон и других регалий (как я понял, две трети было отжато у соседей в ходе объединения сатрапий).

А из изначального интерьера - те же шкафы под оборудование без содержимого, коммуникации и… пульт. Занятная штуковина: этакий стол на одной ножке, чтобы стоящему человеку было удобно касаться рукой поверхности столешницы-”экрана”. Вблизи, кстати, было заметно, что серебристая штука для интерактивного взаимодействия с выводимой информацией мутная. Оттого прочесть выводимые символы не то, что не получалось - даже отдельные буквы было не разобрать. Сатрапы поколение за поколением заучивали некую последовательность действий и пользовались, не понимая, что, собственно, делают.

- Рассказать про Башню Основателей? - невооружённым глазом было видно, насколько собеседнику не хочется отвечать на этот вопрос. Но на другой чаше весов находилось слишком нужное физическое золото… А может, посчитал, что я что-то уже знаю и это проверка на честность - похоже я не удержал равнодушное выражение лица, в первые минуты после боя рассматривая интерьеры помещений. - Мои предки, по семейным преданиям мужчина и женщина - здесь работали… ну или служили, тут уже не скажешь точно. Здесь - в смысле в БОРЛе. Сам БОРЛ тогда находился в другом месте…

Бросив быстрый взгляд на меня и убедившись, что я никак не реагирую на эти отрывочные “откровения”, продолжая внимательно слушать собеседника, сатрап со вздохом махнул рукой.

- Наверное, начать нужно с другого. Поднимемся наверх.

Поднявшись по следующей лестнице следом за радушным хозяином я так и застыл на последней ступеньке. Третий и последний этаж башни отличался от двух нижних. Те были техническими и, оказывается, невысокими, а этот… Когда-то тут размещался центр управления. Чем-то. Длинная подкова пульта с местами для операторов и серебристыми “экранами”, несколько пультов поменьше. Все размещены так, чтобы сидящие за ними люди смотрели в одну сторону. На стену. А там…

Память вдруг выдала ассоциацию: электростанция! Пришлось как-то уже в бытность свою ведущим менеджером побывать на только что открытой - именно на тот проект я так удачно продавал трубы и кабельные линии. Там было всё устроено по сходной логике: у каждого дежурного оператора свой экран с информацией, и огромная схема с лампочками и индикаторами во всю стену.

Активную схему я и увидел тут… точнее, её остов: провода в основном демонтированы, на месте кнопок на пультах остались только вырезы в металлических каркасах и из самих пультов начинку выгребли. Ага, а вот и причина почему я подумал про электростанцию - у самого потолка до сих пор отлично читалась, несмотря на привычно-оплывшие буквы, надпись:

ПОДСТАНЦИЯ 29

- Сюда, - позвал меня сатрап. Он остановился рядом с… наверное, это тоже можно было посчитать активной схемой. Прямо в металле стены был выдавлен круг метра два диаметром, внутри которого, в самом центре, было два круга поменьше. От них крест-накрест расходились горизонтальные линии, деля большую окружность на четыре равных сектора. От разных частей малых и больших кругов шли менее глубокие насечки-линии, когда-то заканчивающиеся индикаторами с подписями либо “экранами” - одна коробочка с серебристым верхом всё ещё была на месте и даже подключена: “показывала” россыпь расплывчатых закорючек. Остальные сняли. До чего же кондовое исполнение: не краску использовали, не навесную панель, а прямо по материалу стен выдавили. Хотя, наверное, только поэтому тут ещё что-то можно было разобрать:

Модуляционная ёмкость

Северный стаб. отвод

Северо-западная дуга вала отражателя

- Выглядит знакомо? - вновь отвлёк меня от созерцания монарх и уточнил. - Я говорю про круг в круге.

- Ммм… возможно, - я ответил уклончиво.

- Это Шрам, - огорошил он меня.

- ЧТО?

- Шрам, - повторил сатрап. - Вспомни карту континента. Это вал, - он ткнул в самый большой круг. - Это граница водоёма в центре, а это - остров посередине. А тот отсек, где мы сейчас находимся был когда-то частью одной из управляющих башен, где-то тут.

Палец собеседника упёрся в центральный кружок.

- Мало кто помнит, что раньше на территории аномалии жили люди… - визави сделал паузу, видимо, ожидая возражений, но я только кивнул:

- В сказках жителей северных королевств об этом остались упоминания.

- А там остались упоминания, что ещё раньше люди… и другие разумные не жили нигде, кроме Шрама? И что они - наши предки - пришли сюда из-за пределов мира?