Герой

- Полгода назад один плащеносный идиот, целый герцог, между прочим, довёл до того, что прямо перед Его Величеством на приёме брякнулся умирать. Едва успел. Так эта неблагодарная скотина не просто оплачивать услуги мага отказалась, ещё и на дуэль порывалась вызвать, представляешь?! Я де ему камзол парадный испортил и при всех чрево оголил!

- От встречи с идиотами даже необитаемый остров - не гарантия, - сочувственно покивал я. - Собственно, я к чему: любой маг может лечить, не только виталист. Потому что многие болезни нужно начинать с удаления поврежденных тканей и только потом делать что-то еще. По сути отличие виталиста - это возможность не только удалить, но и вырастить взамен. Остальные же вынуждены довольствоваться одним инструментом вместо двух. Скальпелем, грубо говоря.

- Всё так, - Мартин не стал углубляться в тему, напоминая, например, что те же пироманты прекрасно могут заплавлять раны, смыкая их без всяких игл и нитей. Если, конечно, контроля над Стихией хватит выдержать нужную температуру в нужном месте. Тому дворянину невероятно повезло, что под рукой оказался именно магистр Огня: думаю, король потом прояснил идиоту всю глубину его заблуждений. Обидеть волшебника каждый может, а вот высококлассного спеца, решившего променять научные изыскания на работу, по сути, обслуживающего персонала - хрен найдёшь!

- Так вот Тьма даёт своим одарённым, по сути, второй инструмент. Противоположный скальпелю. Правда, использовать они могут его только сами на себя… но ведьмы нашли способ обойти это ограничение.

- Вау! - держу пари, Вик половину не понял, что я сказал. Но сам тон разговора и то, что его “посвятили” в тайну - всё это перебило даже сытую осоловелость от великанской порции омлета.

- Стоп-стоп, - взрослый огневик взмахнул вилкой. - Ты сейчас только что сказал, что Свет и все Светлые Стихии - это про... удаление?

- Удаление, очищение, - я развёл руками. - Зубилом можно дробить камень или выбить на нём надпись, но как ни старайся - новый камень, размером больше исходного, не сделаешь. Пилой - спилить дерево ну или как минимум крону сформировать, но не вырастить новое. Дело в направлении воздействия: снаружи или внутрь. Вот и всё отличие Света от Тьмы, по сути.

- “Вот и всё”, - Мартин странно посмотрел на меня.

- Но это и правда всё, - пожал я плечами. - В сказках ведьмы не колдуют напрямую, а вкладывают свою магию в зелья потому, что резидентное заклинание вначале должно стать частью системы, организма, и только потом активироваться, чтобы подействовать. По той же причине нередко упоминается передача через кровь или как-то с кровью связанная, типа укола веретеном. Или, например, её льют в те же зелья - так часть себя тёмному магу передать проще всего.

Думаю, знание, что шестая или даже пятая часть отвальных может смело претендовать на мантии тёмных магов поможет Учёному совету Лида отнестись к правам новых протектантов со всей серьезностью. Да, как ведьмы, тёмные стихийники магичить не могут - мало перелив кровь или иную жидкость, надо ещё и знать, как эту Стихию применить. Например, тот же Воздух в тёмном варианте - как? Разве что вентиляцию лёгких усилить... Но сам факт - он, о да, внушает. Впрочем, Мартину я этого говорить не буду - сам узнает, когда Повелители Жизни решат её обнародовать. Это о ведьмах Вирн решил раскрыть карты сразу в стратегических и дипломатических целях. Зато скажу другое.

- Самое интересное - это, пожалуй, Шрам и некоторые, наиболее продвинутые твари оттуда, - эту теорию придумал я сам, но она отлично вписывалась в те факты, что были мне известны. - Например, известно, что нарийские тигры не способны покидать пределы аномалии больше, чем на несколько дней, а гидры - вообще умирают, стоит им оказаться на границе зоны. И объяснение тут может быть только одно: они не просто изменены Шрамом, они стали его частью. Как клетки организма: есть те, что способны ненадолго покидать внутреннюю среду, а другим это строго противопоказано. Взамен организм аномалии даёт нарийцам запредельную регенерацию, а гидры вообще способны к некоему отличному от обычного способа перемещению в пространстве…

Теперь глаза одинаково горели и у сына, и у отца.

- Потому одна из рабочих гипотез, почему произошел откат границ зоны дикой магии - это банальное массовое истребление вот таких вот мутантов в ходе рейда к центру Шрама, - закончил я. - Аномалии просто… стало меньше.

- Ну… дела… - покачал головой взрослый пиромант. Молодой только закивал. - То есть Шрам вернётся к своим границам?

- Возможно, - подтвердил я. - Или нет, если мы продолжим истреблять выползающих оттуда монстров и, может быть, проводить рейды.

А ещё, если теория верна, то Рубежников нужно сохранить, как и Белых, потому как “зло” хоть и отброшено - запросто может вернуться. Зато если сохранить - вопрос удержания очищенных территорий снимается… и этими же территориями можно поделиться с южанами, раз уж им так нужна земля. Хорошая, в общем, теория, обязательно поделюсь ею с сатрапом. Рабочая только или нет - вот вопрос.