Герой

- А… - что там собрался сказать пиромант, я не узнал: его перебил громкий стук в калитку.

- Вернулись! - Вик взвился со своего стула и помчался открывать.

- Что-то сомневаюсь, - мы с наставником вышли следом. - Раз Триша сказала “до полуночи”, то… надеюсь, ничего не случилось.

- Столбов дыма нет, - я показал на темнеющий горизонт. - А что-то меньшее вряд ли способно помешать гулять Светлому Рыцарю и разумной химере.

Неофит приоткрыл створку, высунулся наружу, после чего поспешил отворить до конца.

- Магистр Мартин! - с облегчением выдохнул Тарус, гвардейский офицер-контрразведчик королевства Эпия, имеющий странноватое на первый взгляд хобби подрабатывать паталогоанатомом. Чёрные одежды, болезненная бледность и непередаваемый запашок - можно сказать, я узнал одного из своих учителей с первого взгляда - Ох, и уважаемый Арн…

- Арн тоже магистр, - механически поправил мужчину маг. - Что стряслось?

- Ваша жена, магистр, и… они утверждают, что все ваши жены, магистр Арн, хотя среди них есть одарённый клирик Света…

- Это мои, - пришлось со вздохом признать мне.

- Они требуют доступ в морг, чтобы провести тёмномагический обряд поднятия живых мертвецов, - до этого гвардеец говорил достаточно спокойно, но теперь выпалил единым духом: - Сделайте что-нибудь!

Глава 10-1

10.

- Как их вообще пустили в Арсенал? - Мартин вцепился в предусмотрительно приделанную к внутренней стенке кареты ручку. К счастью, у Таруса хватило мозгов заявиться к нам не пешком - благо, статус позволял разъезжать внутри “металлических городов” без ограничения.

- А кто их остановит? - огрызнулся тайный службист, тоже практически повисая на ручке: трясло в карете ужасно. Вот ей-ей, знал бы - предпочёл пять минут потерять на седлание ездовых химер. - Мало того, что у нас приказ Его Величества сотрудничать с вашей братией, так ещё и Белая. “Церковь одобряет сие деяние!”

Я, держась одной рукой, другую приложил к лицу: Маша не только Митчелла внимательно слушала, она и у паладина Пересвета не постеснялась кое-что перенять за время недолгой стажировки. Нет, понятно, что наглость - второе счастье, а из-за всех пертурбаций церковникам ещё долго будет не до выяснения, кто там где из Светлых Рыцарей чем злоупотребил. Но вот как-то не ожидал, что дочка кузнеца так запросто воспользуется подобной возможностью!

- А вам не показалось, ваше благородие, что дамы, к вам заявившиеся, несколько… пьяны? - чувствовалось, что пиромант тоже на взводе. - И вы сказали про мою жену, а дочь?

- Уважаемую Сару не видел, - наморщил лоб прозектор и сыщик.

- Проклятье!

- А что касается первого вопроса… подозрения у меня возникли на счёт вашей супруги. Остальные бодро так держались. Я бы даже не стал поднимать тревогу, но они, не сдерживая голос, упоминали Тьму, ведьм и шабаш… И что морг - самое подходящее место.

- Свет… - мастер Огня опустил взгляд и устало покачал головой. Карета чуть притормозила перед воротами в “медный город” - и опять понеслась с горы под уклон. Кто бы ни управлял экипажем - делал это крепкий профессионал и напрочь лишившийся чувства самосохранения гонщик.

- Услышав про Тьму, попытался было урезонить гостей… в сказки не верю, но по роду занятий предполагать и такую опасность должен, - продолжал рассказ любитель чёрного цвета и энтузиаст практической криминалистики, которого в городе самого многие считали колдуном и боялись до дрожи в коленках. - Вот тут-то и вышла вперёд одарённая Светом. Ещё и магию свою в руках зажгла - и стража на посту тут же расступилась. Если бы уважаемая Триша не встала на мою сторону, когда я упомянул про бумаги, которое надобно заполнить перед работой над инвентарными единицами хранения… Они поднялись в канцелярию, а я - к вам. Настолько нелепейший случай выйдет, если казённо описать - и как мне рапорт о нём Его Величеству подавать?!

- Исключительно подробно и образно, - посоветовал я и в ответ на недоумённые взгляды пояснил: - Короли тоже ценят курьёзы… Оп.

- Что? - впились в меня взглядами мужчины.

- Мы слегка опоздали, они уже в морге, - “обрадовал” остальных я под противный скрип тормозов разогнавшейся повозки, “вслушиваясь” во включившуюся связь Печатей. Да, в каретах тоже бывают тормоза, если кто не знал.

Мартин выпрыгнул раньше, чем наш транспорт, опасно пойдя юзом по камням брусчатки, остановился перед громадой Чёрного Арсенала. Массивное и очень мрачное здание напоминало гибрид крепости и тюрьмы, хотя по сути являлось казармами стражи “земляного города” Эпии. Когда-то это был форпост рядом с твердыней на вершине холма, как Бастилия рядом с Парижем, но потом город поглотил и возвышенность целиком, и её окрестности. Впрочем, живущие тут гвардейцы не жаловались - в пределах самого низкого и самого широкого кольца стен селилась в большом количестве беднота и голытьба, окружая отдельные “крепкие” кварталы морем лачуг и развалюх. То ещё местечко. И чего моих сюда занесло?

- Я думаю, не стоит торопиться, - тормознул я обоих спутников, решивших перейти на бег. - Всё равно у них ничего не выйдет.