Герой

Я встала за своим столом, когда он подошел и остановился, и часть меня получала удовольствие от созерцания темных кругов у него под глазами. Черты его лица были напряжены от усталости. Он все еще оставался красивым, но теперь, будучи в неопрятном виде, я не хотела, чтобы он оставался таким привлекательным.

Приятно было осознавать, что на нем отразился наш разрыв. Хотя это ничего не меняло, что только подтверждал его вежливый кивок в качестве приветствия.

— Я контактировал с агентством. Они пришлют временного работника в среду.

Меня охватила паника. Нам осталось пробыть вместе только сегодня и завтра.

Это вызвало необдуманную реакцию, я сделала последнее усилие.

— Что бы ты ни скрывал, это не изменит моих чувств к тебе.

Он смотрел мне прямо в глаза.

— Сожалею, что обидел тебя. Но теперь все кончено. — Он сделал шаг назад. — Конечно, я позабочусь о том, чтобы ты получила месячную зарплату и могла использовать меня для рекомендаций.

— Скажи, что не любишь меня, — тихо произнесла я, когда он отступал.

Кейн застыл в дверном проеме и несколько секунд спустя посмотрел на меня через плечо.

— Не люблю.

Я откинулась на кресло, когда он проскользнул в свой кабинет. Надежда разрушилась, разрезая меня на куски. Так вот как это ощущается.

— Ваше расписание на моем компьютере, как и все ваши контакты и заметки по текущим вопросам с недавних встреч. — Я положила флешку на его стол. — Я все перенесла сюда, потому что для вас будет лучше, если новый помощник начнет со свежей информации. Я сохранила записные книжки с моими ежедневными обязанностями, инструкциями и вашими личными предпочтениями. Там есть все: от стандартных электронных писем до вашей любимой химчистки.

Я подняла глаза от блокнота и встретилась с задумчивым взглядом Кейна.

— Спасибо, Алекса. Это невероятная помощь.

Исключительная вежливость между нами будила желание закричать, но я каким-то образом подавила этот инстинкт вместе со склонностью к остроумию. Мне хотелось покончить со всем между нами с достоинством. Без саркастичного ворчания.

— Пожалуйста.

Он посмотрел вниз на бумаги на столе.

— Есть перспективы на работу? Могу свести тебя с агентством по трудоустройству, с которым работаю.

— Спасибо, не нужно, — тихо ответила я. — Думаю, возьму некоторое время на переосмысление карьеры.

— Звучит как план.

Я остановила себя от закатывания глаз. Как мы могли заниматься сексом с этим мужчиной на его столе (более одного раза), а теперь вести себя как абсолютные чужаки? Эта ужасная боль, казалось, поселилась в каждом уголке моего тела и грозила поглотить. Я мысленно стряхнула ее и вернулась к рабочему режиму.

— У нас встреча с Джереми Ругером через сорок минут, — напомнила я.

Взгляд Кейна ожесточился.

— Ругер отвратителен. Ты не должна через это проходить.

Я знала, что он мерзок. А еще он финансовый директор «Уинтон инвестментс», компании, прошедшей путь от мелкой сошки до крупного игрока фондового рынка за последние два года, когда Ругер взял финансы компании под контроль.

Как только Линда, финансовый директор Кейна, удивила его новостью о своей беременности и тем, что они с мужем решили, что тому стоит вернуться к работе, а ей — взять некоторое время и побыть с детьми, босс начал поиск нового финансового директора.

Мы встретили Ругера в субботу на вечеринке. Хоть он и финансовый гений, но также грязный маленький слизняк, который провел большую часть вечера, преследуя привлекательный обслуживающий персонал.

Я не должна была идти на встречу. Правда состояла в том, что я даже не обязана была присутствовать на более чем половине обедов и встреч, назначенных Кейном. Но предположила, что он, как и его партнеры, всегда приходящие с сопровождением, приводил меня с целью разрядить обстановку. Он всегда говорил, что расслабленные люди более подвержены убеждению.

— Я всегда хожу с тобой, — напомнила я. — И, откровенно говоря, хотела бы поучаствовать в этом. Я должна понять, что такого особенного ты увидел в этом парне, что готов мириться с его грубыми шутками.

Я думала, Кейн будет противиться моему присутствию, потому что это означало провести больше времени вместе, но он не стал.

Мы покинули здание в обеденное время в час пик и, поскольку ресторан располагался на Конгресс-стрит, пошли пешком. В такой толпе легче было притвориться, что не разговаривать друг с другом для нас нормально.

Все началось не очень хорошо. Мы приветствовали коллег, собирающихся на обед, и перекинулись с некоторыми парой фраз, пока направлялись к лифту. Когда Кейн неловко провел меня в переполненную кабину, я вздрогнула от ощущения его руки на нижней части спины. Он, должно быть, почувствовал мое напряжение, потому что так молниеносно убрал руку, будто окунул ее в невидимое пламя.

Мы стояли рядом, наши тела соприкасались, потому что избежать этого было невозможно, и я сжала зубы от напряжения, скользящего между нами. Мы практически выпрыгнули оттуда, отказываясь смотреть друг на друга, когда открылись двери лифта.