Герой

Фальшивка… Я бросил косой взгляд, и убедился, что глаза меня не подводят. Его очертания изменялись на ходу; фигура становилась более узкой и тощей… н-да, как есть альтив. Вроде и ожидалось, но всё равно… Я ещё не привык к таким вещам. Пока что имел дело с более-менее прямолинейной, обычной боевой магией… В трансформации реально есть нечто жутковатое, даже когда она происходит постепенно и почти незаметно. А уж если быстро… Я передёрнул плечами. Ужастик… Натурально на демона тянет.

Хотя все мы…

В этот раз задача стояла многократно сложнее, чем в прошлый. Пусть «Фальшивка» и может прикинуться аборигеном, но тут развитая цивилизация, так что наверняка средства контроля населения тоже развитые… Даже киберпанком отдаёт, с их тотальным контролем. А обмануть электронный учёт и идентификацию даже опытному метаморфу сложно. Так что, на самом деле, нашей основной ставкой были духи Кина и Куаллона… хотя я очень не хотел бы пользоваться помощью своей кланерши. Это же практически убийство случайной, ни в чём не виновной женщины… Хотя в принципе есть и вариант ограниченного контроля, но с ним присутствует вероятность того, что хозяйка тела всё испортит.

В любом случае, первый шаг был за Кином. Даже если придётся воспользоваться возможностями Куаллоны, сперва нужно найти подходящую даму и как-то подсунуть ей меч… Тоже, к слову, не так просто. Какая женщина, вообще, станет брать в руки какой-то левый меч? Конечно, я практически ничего не знаю о местных женщинах, но всё равно такое выглядит маловероятным. Ладно бы ещё Куаллона была украшенной… Хм. В принципе, простой иллюзии может быть достаточно.

И всё-таки сперва предстояло поработать Кину. У его духов и воплощений свой набор ограничений, особенно в слабомагическом мире – в конце концов, воплотитель не был под воздействием «Привилегии Игрока» – но для начального сбора информации они подходят безукоризненно: местные их просто не видят. На камерах духи иногда проявляются, но это скорее всего сочтут глюками камер – благо, насколько нам известно, замуты с нашим миром идут по части засекреченных спецопераций, и здешнее население о магии знает ещё меньше, чем на нашей Земле. В общем, преимущество у нас есть… Но время всё-таки ограничивает. Остров с сопряжением пока держится, но сколько это будет продолжаться? Да и работа над искусственными переходами продолжается. Мы-то эвакуироваться, если что, сможем, на то есть призыватели, а вот если за время нашего отсутствия альтивы смогут нанести на нашей Земле новый удар хотя бы той же успешности, что в прошлый раз… Будет скверно, мягко говоря. Тем более, я, конечно, не единственный боевой маг в мире, но в прошлый раз удалось отбиться именно благодаря усилиям наших со Змеем кланов, плюс призыв архидемона Саллоса. А сейчас меня там нет, и часть сил Змея отвлечена на оборону острова… Я стараюсь не преувеличивать свою значимость, но факты есть факты. И не беспокоиться не получается.

Надеюсь, в альянсе тоже всё это понимают после полученного урока… Ну, как минимум частично понимают, иначе звание «Военного вождя», пусть даже декоративного, я бы не получил.

Своих шпионов Кин запустил прямо с Изнанки. Пытаться спрятаться достаточно близко от столицы было бы слишком рискованно, так что оставался только этот метод; опять же, есть свои сложности, но зато мы остаёмся в безопасности… по идее. Пока рано что-то утверждать – о возможностях противника известно недостаточно.

Гнатов и Джару помогли воплотителю синхронизироваться с реалом, я окружил наш временный лагерь барьером; на самом деле, уютнее, чем в трущобах предыдущего мира. Единственно, пару раз я замечал поодаль Теней… Однако отвлечься на охоту не мог из-за поддержания барьера, и это раздражало.

Возможно, это благодаря помощи, но в этот раз «монитор» Кина был побольше; круг сантиметров тридцати в диаметре. И вид в нём открывался…

Высокие, многоэтажные здания, бетон, стекло, и сияющие огни. Летающей техники не заметно, но наземная катит сплошным потоком… тремя потоками на трёх уровнях эстакады, освещаемой сквозь вечерний сумрак и моросящий дождь собственным освещением и огнями небоскрёбов на заднем фоне. А ближе к «камере» находились серые здания меньшего размера и начисто лишённые причудливой эстетичности небоскрёбов вдали; бетонные коробки, обвитые трубами и какими-то агрегатами, то ли собранными из чего попало, то ли этим же ремонтированные… довольно долгое время.

– Киберпанк – хмыкнул я, глядя на отображающийся в круге город. Дюссоль с «Монро» переглянулись, а затем повернулись в мою сторону и согласно кивнули.