Герой

Закончив с едой – кстати, как я заметил, она восстанавливала-таки ману членам партии – мы немного передохнули, а там уже пришло время начинать.

Ну, поехали…

Довести одержимую до лифта за время паузы между пульсами не удалось. Потерявшее управление тело запнулось на полушаге; одновременно рассеялось и наблюдательное заклинание, разрушив синхронизацию с реалом. Маскировочное заклинание, и я выхожу с Изнанки, немедленно подхватывая тело, прежде чем оно упало. По времени мы старались выбрать место, в котором марионетку накроет антимагия, так, чтобы там не было наблюдательных камер, которые тут кругом натыканы… но уверенности не было. Остаётся надеяться, что этой заминки никто не заметит.

Как и изменения позы вернувшейся с Изнанки одержимой. Хотя Куаллона и пыталась сохранить её такой же, но некое мгновенное с точки зрения наблюдателя в реале изменение могло проскочить… н-да, говорят, на подобных деталях шпионы и прокалываются.

По крайней мере, немедленной реакции не было, и одержимая, вернув равновесие, вновь поспешила к ведущему на подземный уровень лифту. Проверка сетчатки, ДНК, отпечатка пальца, и голосовая команда отправила лифт вниз: кнопок или какого-либо указания этажей в маленькой кабинке не было вообще.

Я ожидал спуск на пару этажей; ну, может, метров на десять. Вместо этого… не знаю, как глубоко спустился лифт на самом деле, но явно значительно глубже. А ещё, по оценке Куаллоны, он дважды менял направление движения, и Автокарта это подтверждала. Ну и устроились они тут… По крайней мере, антимагией лифт не накрывало.

Отслеживаемое Автокартой движение лифта прекратилось, и вокруг открылся кусочек карты. Осталось осмотреться и найти подходящее место…

Внезапно «пол» под ногами вздрогнул и накренился.

«Вы находитесь в зоне действия эффекта: ???» Что за?..

Странная «прозрачная» тьма Изнанки словно заполнилась белёсым туманом; в нём что-то проглядывалось… некие формы, прямые линии… обретающие чёткость…

– Что за хрень?.. – выразил мои мысли Дюссоль. «Фальшивка» и Гнатов похоже нахмурились, вглядываясь в проявляющиеся линии коридора – и пары турелей, направленных на одержимую. Которая вместе со всем этим должна была находиться в реале…

Все замерли. Короткий взгляд на миникарту… Там, где раньше стояло «Изнанка», сейчас было «????», и на пустое пятно «открытой» территории Изнанки накладывался тот кусок подземного комплекса, что успела открыть одержимая… собственно, этот кусок окружал нас и вокруг. Хотя контуры стен словно были созданы из тумана и слегка колебались…

Турели, реальны они или нет, не спешили стрелять, так что я осторожно направил верёвку за спину, потрогать стену. Хотя они и выглядели фантомами себя, верёвка упёрлась во что-то несомненно прочное и материальное… что за хрень, действительно?..

«Смешение яви и мира грёз» – сообщила Сфено по Связи. – «Мы на Изнанке, но в то же время в реальности».

«Не знаешь, чем это вызвано?»

«Должно быть, результат работы здешних философов» – мысленно хмыкнула горгона. Насколько я мог судить, её ситуация не особо напрягала, и это спокойствие частично передалось мне. Хотя, как бы там ни было, ситуация хреновая…

В следующий момент зазвучали сирены и замигали красные огни; определённо, тревога у альтивов выглядела так же, как и у людей.

…А затем дверь в конце коридора перед нами открылась, и из-за неё появились двое вооружённых короткими ружьями альтивов.

Живая охрана комплекса среагировала мгновенно, открыв огонь, но мы начали действовать на миг раньше – особенно я под действием «Чувства опасности». Прижимаюсь к стене, вскидывая Щит, и направляю металлический тросик в ствол левой турели; на правую немедленно обрушились несколько заклинаний.

Один из охранников упал, едва успев поднять оружие; Лейно для выстрела делать это было необязательно, и слабые места типовой альтивской брони он уже знал. Второй успел сделать один выстрел, но яркий зелёный луч исказился и ущёл в сторону, попав в стену.

– Похоже, у местных с порталами пошло что-то не так – произнёс я. Уже нет смысла хранить тишину. – У нас тут смешение Изнанки с реалом… Похоже, придётся прорываться и зачищать.

– Похоже на то – со вздохом согласился Гнатов. – Продвигаемся осторожно, но быстро. Поддерживать защиту, остерегаться антимагии.

Отпустив турель с разорванным стволом, добитую сопартийцами, я подобрал верёвками оружие охранников. Одно лазерное ружьё протянул Кэтти, второе…

– Надо кому?

Несколько секунд ушло на Перефокусировку Персонального барьера на всю команду, а затем…

«Я попробую один трюк» – сообщил я своим спутникам через «конференцию». С текущим уровнем навыка Связь работала не только с сопартийцами…

В любом случае… Магия вещей. Техника тентакледемона.

Один из трупов поднялся, удерживаемый обернувшимися вокруг его конечностей и тела прозрачными верёвками. Это можно назвать «Техникой марионетки»…

Очень похоже на зомби, неуклюже и неестественно, труп шагнул вперёд. Однако я и не пытался выдать его за живого, тем более с ясно видимыми смертельными ранениями… Цель была совсем другой.