Герой

Призыв Саллоса по разовому контракту присутствующих особо не заинтересовал – ну, насколько я понимаю, это редкость, но далеко не уникальное дело, и даже не необычное – но вот чуть дальше…

– Значит, говорите, Кронос? – осведомился смуглый пожилой маг. «Джазир аль-Рихан», хм… На араба не похож. – И как вы это узнали?

Я пожал плечами.

– Я вижу имена тех, кто находится передо мной.

– Истинные имена? – нахмурился он.

– Смотря что вы имеете в виду под этим. Но это не тема нашего собрания здесь. Хотите спросить ещё что-то по теме, или я продолжу?

– …Продолжайте, пожалуйста – кивнул маг.

– Кронос обездвижил нашу группу, но у меня и одной из моих кланерш имеется определённая устойчивость к божественным силам, так что мы сохранили возможность действовать. А поскольку перед нами было враждебно настроенное божество, мне пришлось воспользоваться ещё одним козырем.

Я снова пожал плечами.

– Эти спасения миров – очень накладные предприятия… Я истратил призыв архидемона и манипуляцию вероятностями. Ну, по крайней мере мы все живы… В любом случае, едва удалось вытянуть, даже несмотря на козыри, товарищей и снаряжение – я погладил рукоять Куаллоны на поясе. – Ну и в процессе всего этого божественного бардака я уловил фрагмент памяти Ланадра, бога альтивов. Из которого узнал, где находятся его личные покои, а так же то, что создаваемые альтивами межмировые порталы основывались на использовании силы бога. Без него опасаться массового вторжения не приходится… По крайней мере, в ближайшие десятилетия.

– Вы можете утверждать это с абсолютной уверенностью? – осведомился другой клан лидер. «Звёздная пыль»? Не помню такой клан… Судя по пафосному названию должен бы быть малозначимым, но наличие здесь их представителя говорит об обратном… Вроде бы.

– А в мире вообще есть что-то абсолютное? – вопросом ответил я. – Я могу утверждать, что имеющаяся у альтивов технология бесполезна без Ланадра, а так же что с его гибелью начнутся новые политические междоусобицы, и им станет не до нас. В ближайшие годы этого будет достаточно, а если политики потратят эту возможность впустую, мой клан снова всё наладит. Надеюсь только, что этим не станут злоупотреблять, лучше исправлять там, чем здесь.

Эм… Не слишком ли я борзею?.. С другой стороны, это правда, а лицемерить НЕ ХО-ЧУ.

К слову, я заметил, что Змей одобрительно кивнул, и даже Гроссмейстер, кажется, едва заметно улыбнулся.

О…

«Гарсия Пабло „Огненный змей“ Мендоза – репутация +1»

«Антуан „Гроссмейстер“ Жизе – репутация +1»

Лидеры альянса, напротив, поморщились, но у них изменений репутации не было; однако ещё несколько табличек сообщили о снижении репутации у неизвестных мне имён. Впрочем, среди них были и повышения… по хорошему, все эти имена и изменения репутации надо бы записать или запомнить.

– Вы все слышали – произнёс Дагор. Широкоплечий чернобородый маг, выглядящий значительно моложе своих шестидесяти пяти, оглядел зал. – Непосредственная угроза нейтрализована, но это не значит, что через какое-то время они не попробуют снова, возможно, воспользовавшись другими методами. Вдобавок, их союзники из земных возмутителей спокойствия нейтрализованы не все, и мы больше не можем отрицать возможности массового вторжения из других миров. Вдобавок…

Он снова осмотрел зал, но на этот раз пристально и тяжело смотрел на каждого присутствующего.

– Эта информация для ограниченного круга, чтобы не вызывать излишнего беспокойства. Альтивы действительно обладают технологией полной нейтрализации магии на ограниченном участке. Наиболее вероятно, что её же в какой-то модификации применили и против герцога Саллоса, но обычно это вот такие одноразовые устройства.

Он достал из кармана альтивскую диспел-гранату и положил её на стол.

– Они применяются как ручные гранаты, радиус действия – примерно двадцать метров. Для применения не требуют никаких магических способностей… вообще никаких способностей, если на то пошло, их просто бросают. Разрушают и активную, и пассивную магию, включая высокомощную… Хотя у нас есть примеры того, что высококачественные амулеты сохраняют функциональность, как в случае снаряжения нашего юного военного вождя – он кивнул в сторону Куаллоны. – Но не ошибитесь, я имею в виду именно функциональность, активные эффекты разрушаются точно так же, включая стационарные барьеры зданий. Альтивам нет реальной нужды вторгаться самим – достаточно организовать поставки этих устройств своим союзникам. Вы все прекрасно представляете опасность такого поворота…

– И что вы предлагаете? – осведомился всё тот же Джазир аль-Рихан. К слову, он был среди тех, у кого ухудшилась моя репутация.

– Очевидное. Укреплять наши силы, в том числе техническими средствами, и выслеживать коллаборационистов.