Герой

— А жена Дзирта? — продолжала Тазмикелла.

— Верно, — согласилась ее сестра. — Она довольно могущественна и владеет магией, земной и божественной.

Но Джарлакс покачал головой.

— Конечно, она пыталась что–то сделать, и Громф тоже. Но безуспешно. Думаю, если Громф не сумеет найти нужный двеомер, чтобы устранить действие адской магии, то все пропало.

— Действительно, на свете мало смертных, более могущественных, чем архимаг, — заметила Ильнезара.

— Может быть, обратиться к Миликки? — предложила Тазмикелла. — Разве Дзирт не Избранный?

— Кэтти–бри молилась ей… — пробормотал Джарлакс и покачал головой.

— По правде говоря, это к лучшему, — заметила Ильнезара.

Тазмикелла улыбнулась. Джарлакс выпрямился, и на лице его отразились недоумение и гнев.

— Чем меньше боги вмешиваются в дела смертных, тем лучше для всех нас, — объяснила Ильнезара.

— Они смотрят на смертных как на свои игрушки, — презрительно бросила Тазмикелла. — Я терпеть их не могу, мне противно называть их богами. Они скорее похожи на ученых магов, которые играют в богов ради удовлетворения собственного тщеславия.

— Ты права, сестра.

— Кроме Бахамута, — быстро добавила Тазмикелла.

— Разумеется, — подхватила Ильнезара.

— Значит, обратимся к Бахамуту! — закричал Джарлакс.

Драконы уставились на него, не веря своим ушам, затем расхохотались.

— Ну а что же тогда? — в отчаянии воскликнул дроу. — Что мне теперь делать?

— Убить его быстро, не причиняя страданий, — предложила Тазмикелла. — Я могу…

— Прекрати! — рявкнул Джарлакс. — Ты считаешь, это единственное решение всех проблем? Сначала Громф, теперь ты…

Он спрыгнул с кушетки и принялся расхаживать по комнате.

— Если ни земная, ни божественная магия не могут исцелить его, если псионики бессильны и даже боятся этой болезни, что тогда? — простонал он. — Как мне найти ответ на мой вопрос?

— Что вам удалось узнать? — осведомилась Тазмикелла. — Ты сказал, что Киммуриэль заглядывал в его сознание, но что именно он там увидел?

— Киммуриэль сказал, что Дзирт сам должен найти выход из этого лабиринта, что исцеление может прийти только изнутри, — объяснил Джарлакс. — Но, мне кажется, это маловероятно, скорее даже невозможно.

— Дзирт — один из лучших воинов, он обладает железной самодисциплиной, — сказала Тазмикелла.

— Да, сестра, — согласилась Ильнезара, и что–то в ее тоне заставило Джарлакса и Тазмикеллу посмотреть на нее с интересом.

Ильнезара улыбалась.

— В чем дело?! — нетерпеливо воскликнул Джарлакс.

— Возможно, этой самодисциплины недостаточно, — с многозначительной усмешкой заметила Ильнезара.

— Тебе вряд ли удастся найти другого такого, как он, — возразил Джарлакс. — Он каждый день тренируется и почти достиг совершенства в боевом искусстве…

— Почти достиг, — перебила дроу Тазмикелла; судя по ее тону и взгляду, она начинала догадываться, о чем говорит сестра.

— Что? — переспросил Джарлакс.

— Но он не добрался до вершины, — объяснила Ильнезара.

— Если уж на то пошло, добирался ли когда–нибудь какой–нибудь дроу до вершины мастерства?

— Если человек смог…

— О чем вы говорите?! — вскричал Джарлакс.

Но загадочные сестры–драконы лишь усмехнулись.

Часть 2 Земли Бладстоуна

Я не могу смыть с рук кровь.

Рана оказалась несерьезной; это была едва заметная царапина. Но мой меч коснулся шеи Кэтти–бри, ранил ее, я собирался зарубить ее Видринатом, рассечь ее горло, совершить жестокое убийство, искупаться в крови, хлещущей из раны! Я хотел отомстить!

О, как мне хотелось отомстить!

Потому что она — демон в обличье женщины, я знал это, и теперь знаю, и одновременно не знаю… В одном я уверен: она причиняет мне страдания, терзает меня, приняв физический облик моей утраченной возлюбленной.

Когда же она намеревалась открыть мне обман? Может быть, в постели? Я представляю себе: вот мы занимаемся любовью, и внезапно передо мной возникает мерзко ухмыляющаяся чудовищная морда; гротескная, уродливая демоница обнимает меня, чтобы зачать от меня ребенка, кошмарного полукровку!

Или нет? Или все это неправда?

Может быть, я ранил саму Кэтти–бри — настоящую Кэтти–бри — и едва не убил ее. Выходит, лишь чудо спасло ее?