Герои Антихтона: за счёт всего человечества! (СИ)

«Если вдруг узнаешь, что она попала в беду — сделай все, чтобы помочь ей».

Джеральдина Вонг сейчас была там, на Вулкане, среди обломков своего разбитого корабля. Следовательно, долг Кассандры заключался в том, чтобы помочь ей. Никаких других вариантов здесьь не было и быть не могло.

— Я принимаю еще один сигнал, капитан, — подала голос Туяра Иванова.

— С Вулкана? — подняла голову Кассандра.

— Никак нет. Вам лучше это послушать, — офицер Иванова щелкнула тумблером.

Из динамика донесся человеческий голос, который раз за разом повторял одно короткое сообщение.

— Будь я проклята, — констатировала Матильда Чан, когда сообщение прозвучало в пятый или шестой раз.

«Как и все мы, — подумала Кассандра Барриентос. — Все мы прокляты. Поэтому мы здесь».

Глава 24. Врата Торманса

— Да! Да! ДА! Мы сделали это! Я — я сделала это!!! — в полную силу легких вопила Фамке ван дер Бумен, носившаяся взад-вперед по капитанскому мостику «Летучего Голландца». — И вы тоже! Мы лучший экипаж Вселенной! Мы сделали это! Мы обогнали всех! Мы первые!!! Антихтон наш!!!

Антихтон был совсем рядом — корабль КОЙКО уже кружил над ним на высокой орбите и готовился к посадке.

— Старпом, мы принимаем сообщение, — внезапно доложил офицер связи Маркус ван Борман, сидевший у приемника. — Вы должны его услышать. Все должны его услышать. — Он щелкнул тумблером.

Из динамика донесся человеческий голос, который раз за разом повторял одно короткое сообщение.

— Будь я проклята, — констатировала первый пилот Мэгги Хан, когда сообщение прозвучало в пятый или шестой раз.

— НЕТ!!! — завопила Фамке ван дер Бумен. В ее жилах продолжал бушевать «Солнечный Ветер», широко раскрытые глаза едва не выскакивали из орбит, из прикушенных губ брызнула кровь. — Неееееееееееееееет! Как им это удалось?! Как они посмели?!!! Нет-нет-нет! Как?! Украсть у меня победу?! Вот так, из-под носа?! Почему?! ЗА ЧТО?!!!

Она уткнулась носом в ближайший иллюминатор и громко разрыдалась.

— И все-таки, старпом, — осмелился спросить капитан Османи, — что будем делать?..

Фамке ничего не ответила — скорей всего, вообще не услышала его. Она не видела вокруг себя ничего, кроме темно-синего, почти фиолетового диска, занимавшего половину черного неба. Ее окровавленные губы снова и снова шептали слова допотопного барда:

— …Я целый век к тебе стремилась, к тебе неслись мои молитвы…

…В потоках ультрафиолета,

В прицелах орбитальных зондов,

Испан [1] — владычица-планета

Висит над самым горизонтом.

Испан, не прячься под забралом,

Ведь я тебя узнала сразу —

Я в тот же миг тебя узнала,

Когда ты вышла из Тамаса! [2]

Испан, оставь свою немилость —

Твой хладный гнев острее бритвы,

Я целый век к тебе стремилась,

К тебе неслись мои молитвы!..

…Но что я вижу? В небе хмуром,

В багровом дьявольском тумане

Восходит красный диск Арктура,

Над миром боли и страданий.

Мечта укрылась за обманом,

Похищен волнами эфира

Испан — мираж, фантом, моргана,

А я — в сетях другого мира.

На бездной времени-пространства,

Где не журчат Фонтаны Рая.

Теперь я здесь — у врат Торманса,

Мой личный ад меня встречает… [3]

А динамик у нее за спиной раз за разом повторял одно и то же сообщение:

— Говорит Антихтон… Слушайте, слушайте все — говорит Антихтон… Говорит адмирал Джеймс Хеллборн, командир новозеландской межпланетной экспедиции…

Это сообщение слышали все — Роберт Макларен и Берта фон Шварц на поверхности Антилуны, Кассандра Барриентос и ее экипаж на борту «Маклая-де-Толли», Джеральдина Вонг и ее товарищи на далеком Вулкане.

— …говорит Антихтон… Говорит адмирал Джеймс Хеллборн, командир новозеландской межпланетной экспедиции… Это специальное предупреждение. Все эти миры ваши, кроме Антихтона. Не пытайтесь высадиться на него. Все эти миры…

[1] — Испан — волшебная странствующая планета из романа Фрица Лейбера «Странница».

[2] — Тамас — антимир на самой границе подпространства из романа И.Ефремова «Час Быка».

[3] — Торманс — планета-ад из романа Дэвида Линдсея «Путешествие к Арктуру».

Приложение. Главные действующие лица и некоторые другие персонажи:

Граждане Сферы:

Правительство, Адмиралтейство и другие:

Дай Кайчо (Великий Председатель) Азиатской Социалистической Сферы Сопроцветания, Верховный Лидер Ассирии, Генеральный Секретарь Японской Коммунистической Партии, Верный Сын Ямато, Народный Президент Японской СФСР и прочая, прочая, прочая.

Гросс-адмирал Анна Ивановна Щетинина, главком Центрального Флота Сферы.

Профессор астрофизики Кавада Никонори, специалист по Антихтону, Токийский Университет.

Старший капитан ВВС Тамура Дай, Экспедиционный корпус Сферы в Тайской Демократической Республике.

Генерал Ватануки, председатель комиссии по отбору космонавтов.

Полковник Тамаширо, Министерство Авиации, член комиссии по отбору космонавтов.

Полковник Юлий «Юл» Бриннер, КавКорпус Сферы Соцпроцветания.