Герои атомного проекта

В 1943 г. И. В. Курчатов, проанализировав американские данные, сделал вывод о возможности использования в атомной бомбе плутония-239, образующегося при цепной реакции в урановых блоках ядерного реактора. Плутоний-239 (не существующий в природе элемент таблицы Менделеева) оказался более приемлемым для создания первой советской атомной бомбы. Однако процесс получения и исследования нового материала требовал огромных усилий и затрат.

То же относилось и к теоретическим разработкам. Использованные в первоначальный период разведданные позволили наметить более короткий путь в создании заряда, но потребовалась большая работа по физическому обоснованию процессов, исследовательских методик, созданию сложной аппаратуры для физических, газодинамических и иных исследований.

27 ноября 1942 г. ГКО СССР принял решение об организации добычи урана из отечественного сырья. Для этого в сжатые сроки были проведены геологоразведочные работы, созданы горно-обога- тительные и перерабатывающие предприятия. Всего в геологии урана работало до 15 тысяч человек. На разведанных урановых месторождениях в Средней Азии уже в 1945 г. заработало первое предприятие по добыче и переработке урановых руд - комбинат №6 (впоследствии Ленинабадский горно-химический комбинат, ПО “Востокредмет”). В его состав входили семь рудников и пять обогатительных заводов.

По воспоминаниям первого директора комбината Б. Н. Чиркова, при его назначении на эту должность Сталин сказал ему: “Американцы рассчитывают, что мы будем иметь атомную бомбу лет через 10-15 и строят на этом свою стратегию. У них этих бомб сейчас единицы, но когда они вооружат ими свои ВВС, то захотят диктовать нам свои условия. На это у них уйдет лет пять. Вот к этому времени мы должны иметь свою атомную бомбу. Тов. Курчатов заверил Политбюро, что при наличии урана этот срок реален. Для ученых, инженеров и для Вас, тов. Чирков, эта задача по напряжению и ответственности равна усилиям военного времени. Вам будет оказано любое содействие, будут предоставлены большие полномочия. Ваше предприятие ни в чем не будет ощущать недостатка”.

Аналогичная поддержка оказывалась руководством страны и ученым-физикам. После одной из бесед со Сталиным Курчатов писал: “Во взглядах на будущее развитие работ Сталин сказал, что не стоит заниматься мелкими работами или искать дешевых путей, а необходимо вести их “широко, с русским размахом”, что в этом отношении будет оказана самая широкая всемерная помощь... Сталин сказал, что нужно вести работу быстро и в грубых основных формах... что надо идти решительно, с вложением решительно всех средств, но по основным направлениям”.

Необходимо подчеркнуть, что предприятия и научно-исследовательские учреждения работали с огромным напряжением, их руководители и коллективы проявляли высокий патриотизм и героическую самоотверженность. Благодаря этому, а также высокому уровню квалификации специалистов всех направлений ответственные задания выполнялись в немыслимо короткие сроки. Очень скоро в стране была создана мощная урановая промышленность.

Вот некоторые вехи этого исторического пути.

В конце 1944 г. в Институте редких металлов профессор Н. П. Сажин и его сотрудница З. В. Ершова получили первые килограммы чистого металлического урана.

25 декабря 1946 г. в Лаборатории № 2 был пущен первый в Европе и Азии исследовательский уран-графитовый реактор Ф-1, для которого к этому времени уже был получен уран в необходимом количестве. (Физики и радиохимики получили мощный источник нейтронов для проведения необходимых исследований при проектировании промышленного производства плутония.)

В НИИ-9 были разработаны достаточно совершенные промышленные технологии получения металлического урана.

В Челябинске-40 был построен комбинат №817 - первенец по наработке плутония. Аналогичные комбинаты с промышленными атомными реакторами и радиохимическими заводами были построены также в Томске-7 и Красноярске-26.

На Урале в Верх-Нейвинске началось сооружение комбината №813 по наработке урана-235. Здесь было начато освоение метода диффузионного выделения урана-235 из природного урана. Такие же комбинаты были построены в Томске-7, Красноярске-45 и Ангарске. Но диффузионный метод был весьма энергоемким и малой производительности. И в дальнейшем был разработан центробежный метод с использованием специальных центрифуг. Освоение этого метода явилось итогом самоотверженного труда многих тысяч участников атомного проекта: ученых и конструкторов, машиностроителей и технологов, строителей и монтажников. Сегодня центробежные технологии по своему научному и техническому уровню находятся на самых передовых позициях в мире.