Герои без вести не пропадают

- Улизнули, черти. Вон, видите, следы, - показал плютуновый на дорогу.

Там действительно виден был свежий след экипажа.

- Написано по-русски. Переведи-ка, - возвратил хорунжий записку.

Глоба перевел. Полицейские приуныли.

- Может, попробуем догнать? - предложил один из них. - Наверно, недалеко уехали.

- Не стоит, - решил хорунжий. - Девку мы, если захотим, найдем в больнице, а полковник наверняка успел скрыться. Лучше вот что сделаем: никому о них ни гугу! Узнают немцы, что упустили, дадут нам прикурить!

- И то правда...

- Поехали!..

"Ну и вояки! - усмехнулся Турханов. - Боятся собственной тени... Но пока миновала только одна опасность. Сколько еще впереди... Совещание руководителей антифашистского подполья открывается завтра... Значит, к утру мне надо быть в Парчевских лесах. Что же делать с Евой?"

Глава седьмая

Захватив радиостанцию и парашют, Турханов вернулся в блиндаж. Ева лежала. Глаза ее были открыты.

- Ну как? - с надеждой спросила она. - Прислали они за мной подводу?

- Прислали, но пришлось отказаться от их помощи.

Полковник рассказал все, что видел.

- Какая мерзость! - задыхаясь от гнева, воскликнула девушка. - Боже мой, какая подлость! Вы приехали, что бы помочь нам, а они хотели вас продать за деньги. Мне стыдно перед вами за своих земляков...

- Ничего, Ева, в жизни всякое бывает. Но придет время, и вся эта нечисть окажется в мусорной яме - там ее место... А пока нам придется самим позаботиться о себе... Скажите, как вы себя чувствуете сегодня?

- Очень плохо, - заморгала она. - Боюсь, у меня начинается сепсис.

Турханов коснулся ее лба и быстро отдернул руку.

- Ну и ну! - покачал он головой. - Да у вас температура не ниже тридцати девяти.

- Я знаю... Простите, пожалуйста!

- Разве вы виноваты?

- У вас особое задание, а приходится возиться со мной...

- Что же делать!

- Не повезло мне... Видать, такая судьба... Оставьте меня, идите.

Девушка закрыла лицо руками и горько заплакала. Турханов присел к ней, положил руки на спину, ласково погладил.

- Мы сделаем иначе. Только, чур, не возражать! - с нарочитой строгостью предупредил он.

- Не буду, не буду...

- Должно быть, ночью вы плохо перевязали рану. Да и трудно было самой... Надо при свете осмотреть ее, промыть, продезинфицировать, сменить бинты. Разденьтесь, Ева.

Девушка густо покраснела.

- Мне стыдно, - прошептала она. - Вы же не врач...

- Да, не врач, но оказывать первую помощь умею. Придется вам согласиться. Ну, не упрямьтесь же!

Ева согласилась.

Как и предполагал Турханов, рана была в ужасном состоянии. Пришлось удалить из нее множество острых, как иглы, заноз. Девушка морщилась, иногда громко стонала. Турханов тщательно промыл рану раствором марганцовки, посыпал ее белым стрептоцидом, перевязал новым бинтом.

- Вот и все! - вздохнул он с облегчением. - Теперь выпей аспирину и спокойно полежи, пока я приготовлю завтрак, - сказал он, переходя на "ты", словно вся эта процедура еще больше сблизила их.

Странное чувство испытывала Ева. Когда Турханов чистил рану, было нестерпимо больно - хотелось кричать, бить его по рукам. Было стыдно, но в то же время и приятно! "Как же так получается? - недоумевала она. - Своим , землякам я не разрешила, а ему, чужому человеку, позволила... Хорошо это или плохо? Но ведь иначе нельзя было..."

Дымок, вьющийся над блиндажом, мог бы привлечь внимание, и Турханов решил не топить печку. Пришлось довольствоваться вчерашним чаем. Ева наотрез отказалась от бутербродов, а шоколад пососала лишь потому, что не хотела обидеть Турханова.

- Теперь внимательно выслушай меня, - предложил Турханов после завтрака. - Скрывать не стану: положение у нас очень серьезное. Думаю, без помощи добрых людей не обойтись.

- Но где же их найти?

- Надо искать. Ты оставайся здесь, а я пойду похожу по лесу. Может, встречу кого. Главное - найти человека, который согласился бы тебя приютить и вызвать врача.

- А может, останемся здесь еще на некоторое время? Мне, кажется, уже легче. Уверена, что через пару дней поднимусь...

- Хорошо, подумаем об этом. Но сидеть сложа руки тоже нельзя. Надо что-то предпринять. Иначе и сами пропадем, и сорвем дело, ради которого прибыли сюда.

Ева поняла, что возражать бесполезно. Конечно, Турханов прав.

- Когда вернешься? - тихо спросила она.

- Если ничего не случится, к вечеру приду обязательно, - пообещал он. А если не вернусь к завтрашнему утру, то не жди. Тогда уж полагайся только на себя.

Страх охватил Еву. "Неужели он хочет бросить меня? Нет, быть этого не может! Он не такой... И все-таки..." - мучительно подумала она, пристально глядя на полковника.

Турханов заметил ее волнение и догадался, что ее беспокоит

- Ты что, не веришь мне? - покачал он головой. - Думаешь, что я оставлю тебя? Как тебе не стыдно! Посмотри мне в глаза: разве я способен на такую подлость?

Девушка зарделась. Схватила его руку, прижала к груди, потом поднесла к губам и, несмотря на сопротивление Турханова, поцеловала.

- Прости меня, глупую! - прошептала она. - Я действительно нехорошо подумала о тебе. Теперь я верю. Иди!..

Глава восьмая