Герои без вести не пропадают. Книга вторая

– Благодарю вас, но не могу. Я не хочу, чтобы наше супружеское счастье было омрачено денежными делами. Если вы своей дочери действительно желаете добра, то помогите мне честно заработать необходимую сумму денег, – попросил Рунге.

Отказ от приданого задел Вагнера за живое. В порыве гнева он был способен нагрубить, унизить кого угодно, но на этот раз не дал воли чувствам, а поразмыслив немного, совсем успокоился. «Обычно любовь для жениха является средством завладения богатствами Невесты. Этот решительно отверг такой способ приобретения счастья. Только истинная любовь способна толкать человека на такую глупость. Значит, он действительно любит мою дочь», – подумал Вагнер. Убедившись таким образом в весьма высоких моральных качествах будущего зятя, он приступил к последней части задуманного им испытания.

– Пожалуй, я мог бы вам помочь устроиться на службу. Недавно бандиты, бежавшие из Маутхаузена, сильно потрепали один из отрядов фольксштурма, созданных на химическом заводе. В бою был убит командир отряда. Если хотите, мы можем рекомендовать вас на вакантную должность.

– Сколько там платят? – спросил Альфред, вспомнив о задании Соколова как можно скорее проникнуть в войска самообороны.

– Не меньше, чем в регулярных войсках, а вам, как бывшему офицеру СС, могут установить персональный оклад по усмотрению местных властей. Бургомистр – мой давнишний приятель. Он не обидит вас.

– Тогда мне остается только согласиться.

– Вот и прекрасно! – обрадовался Вагнер.- Не сегодня, так завтра вы снова будете в рядах защитников рейха. Кстати, скажите, что вы думаете об исходе войны?

Альфред решил играть в откровенность.

– Особых иллюзий я не строю, – сказал он.- Враг во много раз превосходит нас. Он вводит в действие все новые и новые резервы, когда наши собственные резервы подходят к концу. К тому же союзники покинули нас. Поэтому никто не посмеет нас обвинить в трусости или в малодушии, если нам и придется сложить оружие.

Профессор испытующе посмотрел на Рунге.

– Вы не учитываете возможность применения секретного оружия, – сказал он.- Вундерваффе изменит ход истории.

– Само по себе оружие ничего не решит. Эффект оружия в его умелом и своевременном применении. Если оно имеется у нас, надо было применить его. Промедление, как говорится, смерти подобно.

– Что вы хотите этим сказать?

– После войны все оружие обычно достается победителю в качестве трофея. Нам это ничего хорошего не сулит.

– Значит? – понизив голос, многозначительно спросил Вагнер.

– Значит, надо либо применить его, пока не поздно, либо заблаговременно уничтожить. Немецкое оружие должно приносить пользу только немцам.

– По-моему, должна существовать и третья возможность, – задумчиво проговорил профессор.

– Какая? – поинтересовался Рунге.

– Секретное оружие может понадобиться будущим поколениям немцев. Не будут же они, в самом деле, вечно ходить, покорно склонив головы перед победителями, а лет через двадцать – тридцать снова примутся за дело, которое мы начали, но не завершили.

– Именно этого и опасаются наши противники. Поэтому они сделают все, чтобы наше оружие досталось им.

– Мы его можем спрятать.

– Спрятать можно пистолет, ручную гранату, автомат, ну, на худой конец, еще, скажем, пулемет. А попробуйте-ка спрятать самолет, ракету или подводную лодку, – улыбнулся Рунге.

– Самолет или там подводную лодку, конечно, не спрячешь, а вот проекты, чертежи и всевозможные технические расчеты, по которым они строились или могли быть построены, не только можно, но и нужно утаить от врага. Вот о чем нам следует позаботиться.

Альфред сделал вид, что вздохнул с облегчением.

– Думаю, за этим дело не станет. Те, которым доверены соответствующие тайны, наверняка давно уже позаботились, чтобы они не стали достоянием наших противников.

– Будем надеяться, – со вздохом проговорил профессор, словно он знал, что надежд осталось мало.- Впрочем, когда-нибудь мы еще вернемся к этому разговору. А теперь, если ничего не имеете против, поедемте к бургомистру…

ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ПЕРВАЯ

.К зиме 1945 года страны-союзницы одна за другой вынуждены были выйти из войны, на стороне держав «оси» осталась только Япония. Она еще кое-как держалась на ногах, но на ее реальную помощь Гитлеру рассчитывать не приходилось: она сама задыхалась от морской блокады.