Герои без вести не пропадают. Книга вторая

Немцев всегда пугала возможность воевать на два фронта. Но если в начале войны такая опасность казалась призрачной, то теперь она стала свершившимся фактом. Оставшись без поддержки своих союзников и сателлитов, фашистская Германия быстро начала выдыхаться. Не хватало оружия на фронтах и стратегических материалов для промышленности в тылу, транспорт работал с перебоями, иссякли людские резервы, а молох войны требовал все больше и больше жертв. По указанию фюрера были мобилизованы в армию резервисты, затем лица, ограниченно годные к военной службе, молодые женщины, не имеющие детей. Но и этого оказалось мало. Для несения охранной службы в тылу были созданы отряды фольксштурма. Такой отряд появился и в рабочем поселке заводов фирмы «Фарбенверке». Половина отряда состояла из бывших солдат и офицеров армии кайзера, ранее освобожденных от военной службы по возрасту или по инвалидности, а половина – из подростков допризывного возраста или из стариков, никогда не нюхавших порохового запаха. Командовал этими горе-воинами отставной майор-кавалерист. За короткое время он должен был обучить своих питомцев стрельбе из ручного оружия, штыковому бою, караульной и патрульной службе и прочим наукам, призванным превратить группы обычных граждан в воинские части и подразделения. Рабочий поселок, откуда они были набраны, в то время находился в тылу, поэтому никто из фольксштурмовцев и не помышлял о возможности серьезной боевой схватки с противником. Но судьба жестоко подшутила над ополченцами Согласно расписанию занятий, командир отряда утром 3 февраля должен был обучить личный состав приемам борьбы с вражеским десантом и партизанами. Выдав бойцам холостые патроны и взрывпакеты, он лично повел их в ближайший лес, как было задумано, на облаву воображаемых партизан.

Прочесывание леса началось в полном соответствии с требованиями устава Окружив довольно значительную часть леса, цепи фольксштурмовцев двинулись к ее центру, нарушая утреннюю тишину беспорядочными холостыми; выстрелами Но скоро случилась беда. Вместо воображаемых партизан в окружение попала довольно значительная группа хефтлингов, скрывавшаяся в этом лесу после побега из блока смерти. Произошло незапланированное сражение. Фольксштурмовцы, стреляя из винтовок, двинулись в атаку. Бывшие заключенные Маутхаузена с отчаянием обреченных пошли в контратаку. С криком «ура» они как ураган обрушились на отряд фольксштурма, и хотя все были без оружия, быстро смяли ряды противника, отобрали у него винтовки и начали ими действовать по всем правилам рукопашного боя. Исход сражения оказался трагичным для немцев: спаслись только те, которые, побросав оружие, успели скрыться от яростного преследования. Теперь бывшему гауптштурмфюреру СС Рунге предстояло снова собрать остатки бывшего отряда фольксштурма, пополнить его подростками из организации «Гитлерюгенд» и превратить его в боеспособную единицу. Как и полагал профессор Вагнер, бургомистр с нескрываемой радостью согласился назначить Рунге на должность командира, определил размер персонального оклада и распорядился все это оформить документально.

– Постарайтесь побыстрее восстановить боеспособность отряда, – посоветовал бургомистр на прощанье.- Если вы справитесь с этой задачей, вашему отряду мы доверим важное задание.

– Не люблю хвастать, но заявляю с полным сознанием всей ответственности, что боеспособность отряда будет восстановлена в минимальный срок, – пообещал Альфред.

– Герр профессор вас познакомит с гауптштурмфюрером Карлом Кейнертом. Он – командир зондеркоманды, охраняющей особый объект. Вашему отряду придется сотрудничать с зондеркомандой.

На следующий день Рунге познакомился с шефом зондеркоманды гауптштурмфюрером СС Карлом Кейнертом. Это был сероглазый атлет, с невыразительным каменным лицом, русоволосый, ушастый и редкозубый детина лет тридцати двух. В войсках СС подобных троглодитов немало, и, не напоминай он своим обликом кого-то из давнишних знакомых, Альфред не стал бы разглядывать его так внимательно. Поймав на себе его пристальный взгляд, Кейнерт как-то неприятно фыркнул, приподнял свой квадратный подбородок, немножко приоткрыл губастый рот и, оскалив зубы, на несколько секунд застыл в карикатурно-величавой позе.

– Ну как, можно отлить мою физиономию в бронзе? – насмешливо спросил он.

– Простите, я не хотел обидеть вас, – смутился Рунге.

– Тогда чего же так пялили глаза на мое лицо?

– Оно мне напомнило кого-то из знакомых. Не воевал ли кто-нибудь из ваших родственников на восточном фронте? Кажется, у него на лице был какой-то шрам, – начал вспоминать Рунге.

– След сабельного удара? – спросил Кейнерт.- Это мой двоюродный брат бригаденфюрер Йозеф Хубер. Вы его имели в виду?

– Да, вспомнил! – воскликнул Рунге.- Тогда он имел звание оберфюрера и командовал полком, Йозефа ранили под Ростовом, и я лично сдал его в эвакогоспиталь.

– Интересно, – оживился Кейнерт.- Расскажите, как это было.