Герои без вести не пропадают. Книга вторая

Плахотка выхватил финку, а Рунге вынул из кобуры пистолет, но товарищи быстро обезоружили их и растащили в разные стороны.

Скоро все десантники разбились на две группы. В одной оказались чехи и словаки, в другой – австрийцы и немцы. Обе группы начали расспрашивать своих командиров о происшедшем. Соколов понял: если вовремя не остудить страсти, может в любое время вспыхнуть пожар национальной вражды.

– Дежурный,- позвал он,- арестовать обоих! Остальным собраться в штабе.

Арестованных дежурный взял под стражу и Плахотку передал в руки часового немца, а Рунге – в руки часового словака.

– Что бы это могло означать? – задумался Соколов, войдя в штабный блиндаж. – Одно из двух – либо они начали сводить какие-то личные счеты, либо эта драка является результатом давнишней национальной вражды между чехами и австрийцами, которую нацисты всячески разжигали в последние годы. Чтобы этот дурной пережиток старого не помешал нам в выполнении нашей благо родной миссии, надо решительно пресечь всякое проявление национализма. Но одними приказами многого не добьешься. Надо что-то придумать такое, что, не задевая национальных чувств моих товарищей, быстро и решительно убедило бы не только во вздорности этой националистической скверны, но и в ее губительности, а следовательно, и в недопустимости в нашей среде. Скоро в блиндаж пришли десантники, свободные от наряда. Решили выслушать каждого арестованного по отдельности. Первым дежурный привел чеха.

– Скажите-ка товарищ Плахотка, что заставило вас подраться с товарищем Рунге? – спросили у него.

– Рунге мне не товарищ, надеюсь, вам тоже,- начал Плахотка. – Я сюда прибыл, чтобы до последнего дыхания бороться с немцами – исконными врагами чешского народа, а Рунге мне предложил пойти к фашистам и тайно привести их сюда. Это так разозлило меня, что я не вы терпел и вступил с ним в драку.

– Вот так и доверяйся им, бывшим эсэсовским головорезам. Почуяв запах крови, он тут же позабыл свои обязательства и задумал сразу перебежать к фашистам. Не Люди, а мразь! – сердито сплюнул один из чехов.

– Знаем этих извергов,- добавил другой чех. – По-моему, нечего долго канителиться с ним. Вывести и расстрелять перед строем.

– Не будем спешить,- сказал Курт Либерман, австриец из Линца, на которого Соколов возлагал особые надежды для установления связи с местными подпольщиками. – Когда решается вопрос о жизни и смерти человека, надо выслушать всех заинтересованных лиц.

– Правильно! – согласились с ним остальные.

Привели Альфреда Рунге. Когда у него спросили о причине сегодняшней драки, он не стал отпираться, сразу начал с признания своей вины, но не в попытке измены, а в своей нерешительности по отношению к провокатору.

– Проснулся я на рассвете. В жарко натопленной землянке было душно, и я вышел проветриться. Из соседней землянки вышел Плахотка. Мы поздоровались и начали прогуливаться вместе. Он рассказал о своей довоенной жизни, я тоже рассказал о себе. Когда он узнал, что я из этих мест и у меня поблизости немало знакомых, он поинтересовался, смогу ли я без провожатых выйти на шоссейную дорогу Линц – Ческе-Будейовице. Я ответил утвердительно. «А нет ли поблизости военных гарнизонов немцев?» – поинтересовался "он. «Ты лучше спроси, где их нет,- сказал я. – В каждом городе, на каждой железно дорожной станции, в каждом рабочем поселке их хоть отбавляй». – «Хочешь, немножко посидим здесь,- предложил Плахотка, когда мы подошли к наблюдательному пункту. – Есть у меня одно очень важное дело, от которого может зависеть наше будущее».