Герои битвы за Крым

Улыбка, робкие движенья…
Быть может, нежный цвет лица,
Но переплавил цех сражений
Тебя в сурового бойца.
О, сколько надо было крови
Увидеть, зверств и темноты,
Чтоб так вот, прямо и сурово
Взглянуть на жизнь, как смотришь ты.

Наконец, в самые последние дни, 2 июля 1942 г. «Комсомолка» опубликовала письмо матери нашей героини. «Я знаю, — писала Елена Трофимовна Белова, — сейчас моя дочь вместе со всеми бойцами героического Севастополя защищает этот легендарный город. Я знаю, как им трудно там, сердце сжимается от боли…»^{410}

Не знала Елена Трофимовна, что еще за две недели до этого Людмила получила ранение и тяжелую контузию и 19 июня на подводной лодке Л-4 ее эвакуировали в Новороссийск. О падении Севастополя она узнала в госпитале. Ей были неизвестны подробности последних боев, но она, ветеран обороны, могла легко представить себе, какие воистину нечеловеческие испытания должны были выпасть на долю последних защитников черноморской твердыни…

Шестнадцатого июля 1942 г. приказом войскам Северо-Кавказского фронта (его подписал командующий Маршал Советского Союза С. М. Будённый) «за образцовое выполнение заданий командования на фронте борьбы с немецкими захватчиками и проявленные при этом доблесть и мужество» снайпер 54-го стрелкового полка 25-й стрелковой дивизии старший сержант Павличенко была награждена орденом Ленина^{411}.

«Направить в Соединенные Штаты Америки»

Памятной, оставившей след на всю жизнь стала для Людмилы почти полугодовая поездка в США, Канаду и на Британские острова в качестве полпреда воюющей советской молодежи в августе 1942-го — январе 1943 г. Их небольшая делегация (кроме Павличенко в группу входили Н. П. Красавченко, секретарь Московского горкома ВЛКСМ по пропаганде, и Герой Советского Союза старший лейтенант В. Н. Пчелинцев, так же, как и Людмила, снайпер) была командирована для участия в I Международной антифашистской студенческой ассамблее в Вашингтоне и Международной антифашистской молодежной конференции в Лондоне.

Некоторые подробности этой поездки Людмила Михайловна привела в своей книге, изданной, увы, после ее смерти и лишь в 2015 г. Время сейчас такое, что ни личностью автора, ни подробностями ее боевого пути заинтересовать сколько-нибудь значительную читательскую аудиторию трудно. Значительно раньше, еще тогда, когда наша страна была самой читающей в мире, свою книгу о той поездке опубликовал Владимир Пчелинцев. Спасибо ему, сохранившему для нас драгоценные подробности важного этапа в жизни нашей героини, потому что сама Людмила Михайловна, по привычке скромничая, многое в своей книге предпочла не отразить.

Началось всё 12 августа 1942 г. с вызова в ЦК комсомола к 1-му секретарю Н. А. Михайлову. Естественное недоумение по поводу приглашения хозяин кабинета рассеял сразу же, сообщив о предстоящей поездке в Соединенные Штаты Америки. Оказалось, что через американского посла на имя И. В. Сталина поступила телеграмма Ф. Рузвельта, в которой президент США, говоря о всевозрастающих усилиях союзнических государств в разгроме нацизма и о большой роли в антифашистской борьбе молодежи, предложил советскому вождю направить для участия в собиравшейся в Вашингтоне в начале сентября Всемирной студенческой ассамблее двух-трех делегатов.

От предложения было решено не отказываться. Использовалась любая возможность расширить антифашистский фронт народов, привлечь на сторону воюющего советского народа как можно больше симпатий в мире. «Честное слово, в первые минуты я не поверила собственным ушам, решила, что это — неуместная шутка, ибо Николай Александрович, будучи человеком веселым, любил пошутить, — вспоминала Л. М. Павличенко. — Кругом — война, разруха, смерть и кровь ни в чем не повинных людей, а британцы с американцами вместо того, чтобы по-настоящему помогать нашему государству, выдумывают какие-то странные развлечения»^{412}.

На последней перед поездкой встрече Н. А. Михайлов протянул ребятам небольшой, в четвертушку размером лист с грифом «Политбюро ЦК ВКП(б)»:

— Наверное, вам интересно будет посмотреть своими глазами на этот документ…

Постановление Политбюро гласило:

«13 августа 1942 года г. Москва, Кремль

Направить тт. Красавченко Н. П., Павличенко Л. М. и Пчелинцева В. Н. в Соединенные Штаты Америки.

И. Сталин».

После этого сомнений не осталось — поездка состоится при любых условиях.

Вся троица была отчаянно молода: Павличенко и Красавченко исполнилось по 26 лет, Пчелинцеву и того меньше — 23 года. Но биографии были насыщены так, что иному человеку хватило бы на пару жизней.