Герои битвы за Крым

К началу боев в Крыму войскам 4-го Украинского фронта под командованием генерала армии Ф. И. Толбухина и Отдельной Приморской армии, которой командовал генерал армии А. И. Еременко, противостояла 17-я немецкая армия в составе 12 дивизий (5 немецких и 7 румынских) и большого количества специальных полков и батальонов. Общая численность группировки противника в Крыму достигала 200 тысяч человек, у нее также имелось 3400 орудий и минометов, 5400 пулеметов, 150 штурмовых орудий и танков, до 250 самолетов, составлявших оперативную группу «Крым». Кроме того, на аэродромах Румынии и Бессарабии к началу Крымской операции находилось до 700 самолетов, часть которых также принимала участие в боях за удержание немецкими войсками Крыма. Основные силы немецкое командование сосредоточило в северной части Крыма, где находилось шесть дивизий с частями усиления общей численностью до 80 тысяч человек. На Керченском полуострове немцы сосредоточили до четырех дивизий, пехотный полк и части усиления, всего до 60 тысяч человек. В Центральном Крыму и на охране побережья находились две румынские дивизии, отдельные части и части усиления, в общей сложности до 60 тысяч человек. К началу боев за Крым на Черном море противник имел 4 эскадренных миноносца, 14 подводных лодок — 6 немецких, 3 румынские, 5 итальянских, 3 флотилии катеров-охотников за подводными лодками — в общей сложности 34 катера, 28 торпедных катеров, 30 тральщиков и более 100 десантных и артиллерийских барж, транспортный и вспомогательный флот, насчитывавший несколько сотен различных судов.

Утром 1 ноября 1943 г., после выхода к Сивашу, командующий 51-й армией генерал Я. Г. Крейзер направил на противоположный берег несколько разведывательных групп. Полученные ранее данные разведки подтвердились: на южном берегу немецких войск не было. Это обстоятельство потребовало внести в общий план наступления серьезные коррективы: было решено из района озера Сиваш нанести не вспомогательный, а основной удар по Крымской группировке противника. И для этого было необходимо создать новый плацдарм. В этот же день советские войска начали переправу. Две дивизии, 346-я и 216-я, успешно заняли участок берега на глубину порядка 20 км. Причем войска остались без техники и тяжелого вооружения. Все попытки переправить ее закончились неудачей: в районе, выбранном для переправы, глубина Сиваша достигала одного метра, дно было илистым и в нескольких метрах от берега лошади стали вязнуть, а начавшие переправу мощные тягачи завязли в иле и с трудом вернулись назад. Лишь несколько орудий удалось перенести на руках.

Первого ноября 1943 г. Совинформбюро сообщило: «В течение 1 ноября в районе между рекой Днепр и побережьем Сиваша наши войска продолжали преследовать отступающего противника и заняли более 60 населенных пунктов, в том числе крупные… На Перекопском перешейке наши войска стремительным ударом опрокинули противостоящие части противника, преодолели Турецкий вал и прорвались к Армянску. Таким образом, пути отхода по суше для войск противника, расположенных в Крыму, отрезаны нашими войсками».

Части вермахта, входившие в 17-ю армию генерал-полковника Эрвина Иенеке, оказались полностью блокированы на Крымском полуострове с суши. До марта 1944 г. Красная армия вела упорные позиционные бои: сначала необходимо было закрепиться и удержаться на двух занятых плацдармах, а после улучшения стратегической обстановки на повестку дня встала задача их расширения. Особенно сложная ситуация сложилась на Сивашском плацдарме, который с Большой землей связывали всего две переправы, по которым было необходимо доставлять войскам не только оружие и боеприпасы, но даже питьевую воду, поскольку собственных источников на занимаемой нашими войсками территории не было. Фактически эти две переправы можно было назвать «дорогами жизни». Немецкие самолеты непрерывно атаковали линии снабжения 51-й армии, и безопасность переправ с воздуха обеспечивали советские истребители и в большей степени зенитные установки (их число с ноября 1943-го по апрель 1944 г. выросло в 25 раз — до почти 1100 орудий).

Тем временем в немецком Верховном командовании назревал очередной серьезный кризис. Фактически все высшее руководство ОКХ выступало за эвакуацию 17-й армии морем. Однако Гитлер был непреклонен: «Крым должен удерживаться при любых обстоятельствах и всеми средствами». Свою позицию он объяснял тем, что потеря Крыма могла обернуться для Германии серьезными политическими и экономическими последствиями: базируясь на аэродромах полуострова, советские ВВС получали возможность бомбить нефтяные поля Плоешти в Румынии — один из основных источников сырья для производства горючего для вермахта. Кроме того, потеря стратегически важного полуострова могла повлиять на благожелательную к Германии позицию Турции, а также подтолкнуть Румынию и Болгарию к поискам путей выхода из войны.