Герой большого города

Ладно, все-таки диспетчерская — сейчас самое важное. Именно там расположены мониторы, на которых Таяма видит все происходящее в карьере, и пульты для управления его механическими монстрами. Раз мафиози еще здесь, у меня есть прекрасный шанс сделать так, что сегодняшний «Смертельный забег» попросту не начнется. А затем можно будет разобраться и с вооруженной свитой Риокици — моя собственная мини-карта позволяет мне увидеть каждого в виде красной точки.

Итак, с порядком действий я определился, пора браться за дело…

Однако едва я сорвался с места, как со всех сторон донесся рев моторов. И это наверняка были именно они — огромные игрушки Таямы, с помощью которых тот преследовал участников «Смертельного забега». Но почему так рано? Риокици ведь еще не в диспетчерской, наверняка он изучает своих новых жертв из тонированного окна внедорожника. Или нет?..

— Ну что же… — из невидимых динамиков джипа донесся мягкий, слегка отдающий торжественностью голос. Не узнать Таяму Риокици, который не раз и не два вещал под прицелом телекамер, было невозможно. — Наверняка вы заинтересованы, с какой целью мои люди похитили вас и привезли в это довольно необычное место. Все очень просто: вам предстоит принять участие в одном любопытном мероприятии, «Смертельном забеге».

Последнюю фразу я слушал уже на бегу. Был ли Таяма во внедорожнике или нет — это в одночасье перестало быть важным. Двигатели машин-убийц ожили, сам устроитель «Смертельного забега» начал вступительную речь, значит, времени у меня крайне мало. А путь до диспетчерской далек и нелегок, поскольку находилась она на другой стороне карьера.

Риокици, тем временем, продолжал, и его голос был слышен очень четко, даже в сочетании с ревом моторов.

— Правила забега крайне просты. Вам нужно всего лишь выбраться из карьера. Очень скоро ваши руки и ноги станут свободны, и тогда игра начнется. Я предоставляю вам полную свободу действий: хотите — карабкайтесь по склонам, хотите — бегите по дорогам. Учитывая специфику этого места, они достаточно широки и удобны. Но — не безопасны. Я посчитал, что просто вылезти наверх из глубокой ямы — крайне скучно. И приготовил вам немало сюрпризов.

Я начал взбираться по склону. Затем обогнул темную громаду насыпи и увидел первый «сюрприз», о котором говорил Таяма.

Огромный беспилотный джип с колесами в полтора человеческих роста и кузовом в виде рогатой головы демона с оскаленной мордой яростно ревел мотором, словно только и ждал, чтобы рвануть на охоту за беззащитным и насмерть перепуганным человеком, сбить и превратить в месиво из мяса, костей и крови. Видимо, в детстве Таяма Риокици любил играть в машинки, и с возрастом эта страсть не оставила его, правда, превратилась в нечто… патологическое…

Решение пришло мгновенно: использовав «Прыжок Героя», я оказался на капоте машины-монстра, ударом ноги разбил лобовое стекло и пролез в кабину. Не опознать блок дистанционного управления было невозможно, и в следующее мгновение я вырвал черный короб со множеством мигающих лампочек и проводов парой дисплеев и небольшой клавиатурой. Рев мотора тут же стих.

— Отлично, одной игрушкой у Таямы теперь меньше, — пробормотал я, выбираясь наружу.

А Таяма все еще вещал. Казалось, он искренне восхищался своей кровавой задумкой. Впрочем, наверняка так и было, иначе не стал бы он устраивать свой «Смертельный забег» уже в девятый раз — об этом я узнал от Системы, пока ехал в такси.

— Думаю, мои охотники на колесах очень вас впечатлят, — разносился над карьером голос мафиози. — Это настоящие демоны, на счету каждого из которых уже не одна человеческая жизнь! Они сильны, быстры и свирепы! И чтобы убежать от них, вам придется очень постараться!

Представив, что за мной несется нечто вроде только что виденной мной машины, я передернул плечами. А ведь наверняка так и будет. Таяма скоро закончит свою речь, пленники освободятся, и начнется кошмар, в котором мне придется принять самое активное участие. В карьере понаставлено множество камер, с помощью которых Риокици будет следить за передвижениями бездомных, попеременно управляя то одной машиной-монстром, то другой. Значит, он увидит и меня.

— Если еще не увидел, — шепотом уточнил я. — Машины ведь тоже оснащены видеокамерами.

Это верно, так что, когда я запрыгивал на капот давешнего джипа, то наверняка «засветился». И то, что я сделал с автомобилем, Таяме вряд ли понравится…

Однако пока тот продолжал говорить:

— Я буду присматривать за вами. И натравливать на вас своих псов на колесах. Так что будьте осмотрительны, но при этом не позволяйте себе лишней минуты промедления. Иначе сегодняшний вечер может стать для вам последним.

Я, тем временем, взобрался на очередной уступ и увидел еще одну машину-монстра, кузов которой был выполнен в виде серо-черного драконьего черепа с огромными зубами. Недолго думая, я бросился к ней, однако автомобиль яростно взревел и покатил в мою сторону.

Вот и попался!..