Герой большого города

Значит, штрафы у Системы все-таки есть. Ну и плевать. Я бы с радостью отдал и три только что полученных ступени, и те двадцать четыре, что у меня были до сегодняшнего дня, лишь бы вернуть тех бедняг, которые закончили жизни под огромными колесами ревущих монстров.

Свернув сообщение моей невидимой спутницы, я опустил ствол и посмотрел на перепуганного Таяму. Тот трясся, ожидая, что я предприму далее.

Больше всего мне хотелось покинуть это место как можно скорее. Так что я выкинул пистолет-пулемет в открытое окно, а затем выпрыгнул сам, провожаемый взглядом мафиози, в котором соседствовали страх и ненависть.

…Домой я шел пешком и вернулся только под утро. Грязный, уставший и словно бы оглушенный. Я почти не слышал, как меня отчитывали перепуганная и заплаканная мама и разгневанный Мичи: просто стоял и молчал. Мозг словно отключился, и я не смог сказать ни слова в свое оправдание. А новость о домашнем аресте воспринял совершенно равнодушно. Перед глазами у меня все еще стояла огромная темная яма, в которой ревели моторами машины-убийцы, и я понимал: копилка моих ночных кошмаров заметно потяжелела. Даже тех двух часов, которых благодаря Системе мне хватало, чтобы выспаться, будет достаточно, чтобы вдоволь «насладиться» страшными и жестокими снами.

Следующие три дня я был словно зомби: делал все совершенно автоматически, мысленно пребывая в заброшенном карьере, который по воле одного очень богатого негодяя превратился в полигон смерти. Что хуже всего, иногда накатывала злость на самого себя. Но даже не из-за тех бездомных, которых не удалось спасти, а потому, что я уничтожил только диспетчерскую, оставив Таяму в живых. Почему я пощадил мафиози?.. Струсил? Наверняка… И от этой мысли было очень плохо.

Единственная — но очень слабая — надежда была на то, что после всего случившегося Риокици бросит свое «развлечение». Мое участие в «Смертельном забеге» не оставило его равнодушным, это факт. Я вынудил Таяму прочувствовать то же, что чувствовали его жертвы, находящиеся на грани гибели. А дальше… Что дальше — я не имел ни малейшего понятия.

Был еще один момент, который очень сильно меня пугал. Стоило представить, что я вот-вот отправлюсь на похожее задание, как накатывали паника и нежелание что-либо делать. История со «Смертельным забегом» словно что-то надломила внутри меня, нанесла своего рода травму. И я понятия не имел, смогу ли оправиться.

Возможно, для этого нужно лишь время. Оно, как известно, лечит, правда в случае с коленом мне помогли отнюдь не сменяющие друг друга часы, дни, недели и годы. Меня исцелила неведомая сила, и теперь я чувствовал себя в долгу перед ней. А потому очень надеялся, что смогу прийти в норму.

Не исключено, что мне нужно просто «закалиться», выполнив больше подобных заданий. Стать черствее, как бы цинично это ни звучало. Однако для этого неплохо бы прокачать Рейма, тем более все ресурсы в виде ступеней для повышения уровня при мне. Только вот… Нежелание заходить в Девятимирье было таким же сильным, как и нежелание выполнять задания.

— Неужели я выдохся?.. — раз за разом спрашивал я себя: дома, на улице, в школе, если случалось остаться наедине с собой. И чувствовал страх, понимая, что полностью готов ответить утвердительно.

В общем, первые три дня я мучился. Затем, когда помирился с мамой, стало полегче. Для этого пришлось хорошенько наврать и оклеветать мою воображаемую подружку Хикару: якобы она провела меня в ночной клуб, где показала себя далеко не с самой лучшей стороны — напилась, закинулась таблетками, проявляла повышенный интерес ко всем подряд, как к парням, так и к девушкам. В итоге я не выдержал, и мы поссорились раз и навсегда.

Мама приняла историю на веру и начала меня жалеть и успокаивать. Я видел, что она бросает на это все свои силы, и чувствовал себя донельзя гадко. Так, что хотелось добровольно провалиться в черную утробу Каонаси.

Потом, как я уже сказал, стало полегче. Главное — появились силы на то, чтобы подумать о дальнейших действиях. Бросать задания Системы и свое развитие я не собирался, рассудив, что подарками самого Творца Хаяо разбрасываться нельзя. Просто нужно действовать грамотно, без лишних спешки и жадности. Значит, для начала следует погрузиться в игру, истратить запас ступеней для повышения уровня и стать сильнее. Ну а после этого выполнить несколько заданий в реальности. Лучше всего Средних: уже сейчас они мне вполне по силам, а награда за них больше, чем за Легкие. Что делать с Уникальными заданиями — я пока не знал. Соблазн получить сразу восемь ступеней был велик, но быстро сходил на нет, стоило подумать, через что ради награды придется пройти. Нет, Уникальные задания брать рано, для начала неплохо бы попросту привыкнуть к Тайной Реальности…