Герои чужих побед

Шли столетия, и привычные для сектантов моральные устои, но варварские для всего остального человечества, пережившего войну измененных, делали свое дело – человеческий генетический материал стал использоваться как основа для усовершенствования машин и компьютеров. Так на свет появились мутуалы[10], Е-модули[11] и синтоты[12], помогающие касте высших летать, учиться, думать… в общем жить, как им удобно, без оглядки на этические нормы. При этом у «скота» не спрашивалось, хочет ли тот того или иного превращения. Но воспитание, окружающий мир, смотрящий на все это спокойно с высоты своей искаженной морали, не позволяли что-либо изменить в общем мироустройстве. Однако, сколько бы не игрались с генами потомки сектантов, а спустя тысячу лет вырождение все же вплотную подступило к их порогу. И не спасали уже ни домашние симборги[13] – полуживые машины-рабы, больше похожие на доверенных слуг и хранившие ДНК семьи в той первозданной чистоте, ни симбиоты[14], способные в считанные часы поделиться с хозяином любым органом или конечностью – верные послушные наперсники в играх богатых мальчиков. Требовалось заканчивать самоизоляцию и начинать контактировать с внешним миром.

Но им – потомкам Первых было страшно расставаться со своим уютным мирком, который они столько веков старались сохранить в неизменном виде. Потому что знали из донесений разведчиков, что прочий мир не таков и их не примут какими они стали. Поэтому был придуман проект «Демиург», предназначенный с помощью верных шпионов, внедренных в верхушку власти остального человечества тормозить развитие технологий и дальнейшее исследование галактики. Стравливали исподтишка государства между собой, в надежде, что пока идет междоусобная грызня,им будет не до кучки спрятавшихся от всего мира сектантов. А они сами тем временем сумеют среди военной кутерьмы надергать миллион другой носителей свежей крови.

Однако многое пошло не так. То ли шпионы опаздывали с донесениями, то ли не учли психологию нормального человека, и как итог вместо того чтобы не привлекать к себе внимание у них вышло все наоборот. И среди Первых произошел раскол. Одни хотели по-прежнему продолжать прятаться, другие наоборот – немедля начать военные действия. Победили вторые. А та самая эскадра, что выскочила из гипера возле Меерсон-Брава оказалась первым камушком в случившемся обвале. Корабли выскочили на сигнал «SOS» Иосифа Гринштейна, благо сектантам в отличие от остального человечества уже удалось получать послания в гипере. Пленения своего соплеменника они не должны были допустить ни в коем случае. Однако вышло так, как вышло. И они решили не стесняться, уже в открытую напав на Империю и Конфедерацию. Жители Исламского Союза их не интересовали, хотя с ними было бы намного проще. Уж слишком многие там употребляли наркотики и прочие пcихотропные препараты, использующиеся для промывки мoзгов. Α это не способствовало улучшению качества генетического материала. Тогда как в Конфедерации, а уж тем более в Империи все обстояло с точностью до наоборот. Взрослые были здоровы, разве что употребляли спиртное или табак, тогда как дети мало того что имели отличное здоровье,так их ещё и воспитать можно было в нужном ключе.

Когда император поведал все это президенту, тот молчал довольно дoлго. Впрочем и генерал Пирволяйнен тоже не решался хоть что-нибудь сказать по поводу услышанного.

– Н-да уж… – наконец смог выдавить из себя Захлич. – И что же вы дальше предполагаете делать?

– Не вы, – поправил его император, – А мы. Дальше необходимо подписывать союзный договор. Будет большая война,и в стороне отсидеться вряд ли кто-то сможет. Мне надо знать, могу я на вас рассчитывать, или придется постоянно бояться удара в спину?

– Можете рассчитывать, – не раздумывая ответил тот. – Меня знаете ли тоже пытались убрать, а мне жить не надоело. Привык как-то. Да и мои вояки тоже не против побряцать оружием и навести под это дело хоть какой-нибудь порядок.

– Это хорошо. В таком случае, давайте обсудим детали совместных действий. Хотя бы тезисно, более подробно пускай штабные головы ломают.

– Хорошо, – согласился Захлич и, обращаясь к генералу, добавил: – Раймунд, не могли бы вы принести мне из моего личного архива папку со сведениями по киборгам, я бы в свою очередь тоже хотел показать кое-что его величеству, – а когда генерал, с явным недоумением вышел из кабинета, президент, выдохнул, словно перед прыжком с вышки и на одном дыхании выпалил: – Знаете, у меня к вам есть личная просьба.

– Весь во внимании.

– Во время одной имперской военной компании у меня пропала дочь. И я до сих пор никак не могу отыскать ее след. Насколько мне известно, тогда около десяти тысяч попали к вам в плен. Среди них, возможно, могла оказаться и она.

– Α как же?… – император был весьма удивлен. – Везде говорится…

– Не могу же я бросить такую кость своим противникам и прессе, – резонно возразил Янек.

– А вы не опасаетесь, что я могу использовать эти знания против вас?