Герои чужой войны

Мы вернулись в лагерь после полудня, когда солнце окончательно спряталось за тучами, а погода грозилась измениться к худшему. Пережидать дождь в палатке то еще занятие. Думаете, я валяюсь на кровати и пялюсь в потолок? Ага! Мавар тут же устроит рукопашный бой на ограниченном пространстве. А чтобы я не слишком уверовал в свои силы, приглашал из соседнего помещения Альву — красотку-эльфийку с умопомрачительной пластикой пантеры и силой тигра. Не знаю, где ее откопали, но дралась она отменно. Холодная как лед, она швыряла меня от стенки к стенке, беспощадная и обворожительная валькирия. И чтобы я не пускал слюни от ее красоты, Альва сознательно кидала мою тушку на выступающие предметы: стулья, кровати, шкаф.

— Полегче, Альва! — просил даже Мавар, не выдерживая моих мучений. — Не сломай парню кости!

— Потом благодарить меня будет, alasaila[5], — отрезала девушка ледяным голосом. — Вставай, Кос, и дерись, дерись, чтобы не попасть в плен к тойонам. Знаешь, как они шкуру спускают с живого человека или эльфа?

И я вставал, не чуя боли отбитых ног и плеч. Сходился в сшибке с эльфийкой, старался выкрутить ей руки и блокировать сокрушительный удар ее кулака, обтянутого кожаным ремнем. Мало того, что эта девушка была сильна, так еще специально надевала для спарринга короткую тунику, чтобы мой взгляд нет-нет, да и соскальзывал на ее бедра и ниже, к лодыжкам, где красовались татуировки в виде бабочки, обхватывающей своими огромными крыльями ее стройные ножки. Чертовка пользовалась этим моментом, и я очередной раз приземлялся на пол.

— Пока не перестанешь пялиться на мои ноги — будешь носом пахать землю! — ярилась Альва, приставив к бокам кулаки.

— Ты применяешь нечестный прием, — высказывался Алассе, неожиданно поддержав меня в моих претензиях, — хотя бы штаны надела!

А ведь он неровно дышал к девушке! Краснел, как перезрелый помидор, а кончики ушей подрагивали то ли от возбуждения, то ли от нервных переживаний, как только видел ее!

— В бою нет понятия «честный — нечестный»! — Альва останавливалась и начинала с ним спорить, пока я приходил в себя после болевого приема. — А если голая тойонка выйдет против Коса? Он так и будет слюни пускать при виде наготы женщины?

— Голая тойонка? Фу! — Алассе даже передернуло от отвращения. — Кос, когда увидишь обнаженную лесовичку, беги от нее подальше, как будто за тобой смерть гонится!

— Я учту твой совет, — вежливо ответил я.

Не успели мы привести себя в порядок после тренировок, в палатку заглянул Алассе и крикнул, что комендант собирает всех в своей палатке. Я торопливо скинул с себя пропотевшую рубаху, наскоро сполоснулся из висячего умывальника, одел свежую и вышел наружу. Вот теперь мне стало понятно, откуда во сне почудился запах яблок. Амар испек большой пирог, источавший умопомрачительные запахи, так взбудоражившие меня. Повар-полукровка нес свою выпечку в палату Леманиэля. Туда уже торопливо шмыгнул Алассе вместе с Альвой. Потом я увидел еще одну девушку — напарницу Альвы. Она редко появлялась в нашей палатке, все больше бегала по лесам с какой-то своей миссией. Тоже эльфийка. Имени ее не запомнил. Слишком сложное для моего восприятия. Девушка скользнула по мне взглядом и неожиданно улыбнулась. А она хорошенькая, пусть и уступает Альве в «яркости», — мелькнула мысль. Я пропустил эльфийку вперед простертой вперед рукой, решил выпендриться знанием этикета. В мире Росении земные этикеты не имели никаких шансов на успех. Эльфийка с трудным именем фыркнула, слегка толкнула меня своим плечом, обдав запахом душистых трав и разгоряченного молодого тела. Как вообще эльфы умудряются держаться, когда рядом такой цветник? Я еще ни разу не заметил проявления чувств ушастиков друг к другу, ну, исключая юношеское влечение Алассе к дикой кошке из соседней палатки.

У Леманиэля в его штабе было весело. Повар накрыл стол, на котором возвышался пирог, прикрытый чистой холстиной, стояли серебряные чарки и глиняная бутыль. Клянусь, там была явно не самогонка! Что за пирушка?

Сивиахар, как главный контрразведчик по лагерю, стоял в сторонке, сложив руки на груди, сам комендант сидел на низеньком плетеном стуле и внимательно изучал какую-то бумагу. Эльфийская молодежь была уже здесь и шушукалась в уголке. Следом за мной зашел Мавар, и Леманиэль сразу же спрятал бумагу в шкафчик. Не хватало только Хвата. Но у глэйва хватило ума не влезать куда не следует. Побежал охотиться за белками в ближайший лесок.

— Начнем, пожалуй, — сказал он, подходя к столу. — Не стоим, присоединяемся! Кос, ты как неродной!

— А за чей счет банкет? — полюбопытствовал я.

Н-да, мои шутки еще долго никто не поймет. Но Мавар уже привык к моим эскападам, просто подтолкнул в спину.

Самир споро разлил вино по чаркам, и сам присоединился к нашему братству. Однако!