Герой чужой войны

Дон Кастелобату всегда гордился своим умением не терять голову даже в самых неприятных ситуациях. Сейчас это свойство характера осталось при нем, но, к сожалению, помочь ничем не могло. Какие бы он ни принял решения, пока они ничего бы не изменили -слишком уж была велика разница в силах. Да, у пиратов изначально был численный перевес, и он по-прежнему никуда особо не делся, но выставленные глушилки, не позволяющие скоординировать действия, и трусость некоторых из правления, пред-почтивших убраться по-быстрому, не участвуя в сражении, развернули ход боев совершенно по иному сценарию. Им-перцы взломали оборону Тортуги и теперь успешно закреплялись на ней.

Вначале была надежда остановить их, нанеся имперскому кораблю повреждения, которые заставят его отказаться от высадки десанта. Шанс на это был, тактический компьютер показывал, что силовая защита линкора уже на последнем издыхании, были зафиксированы первые попадания в корпус, но... Не хватило сил, не дожали. А также не смогли выдавить его под огонь фортов, которые бы гарантированно разнесли силовую защиту, а там и сам корабль в клочья. Теперь у них оставался последний шанс - выбить линкор с Тортуги и, когда появится временная передышка, эвакуироваться, прихватив только самое ценное. И от того, насколько хорошо у них это получится, будет зависеть их будущее.

Если удастся - заинтересованные в сокрытии грехов стороны кинут наемников в бой, чтобы после, потеснив Империю на поле сражения, заставить увязнуть в воплях правозащитников, в гневных петициях президентов, выкриках СМИ и тому подобном. А самим за полученную передышку вытащить все ценное, а заодно и дона Кастелобату.

А вот если не удастся - то те же стороны помогут имперцам, но не из солидарности, а чтобы собственные грешки прикрыть. Чтобы наверняка все тут раскатать, чтоб в пыль превратилось, тогда и следов никаких.

Империи же выгодна короткая полномасштабная война против кого-то одного, однако против всех они одним махом не потянут, это дон Кастелобату знал четко, и также знал, что имперцы именно к такой маленькой победоносной войне давно готовы. Вялотекущий конфликт, который идет на границе, забирает у них слишком много времени, сил и средств, а короткая война может освободить их, так сказать, вскрыть этот нарыв. И сейчас имперцы ищут повод, чтобы развязать ее, и готовы вмешаться даже под предлогом, что где-то зверски уничтожают кроликов, а тут связи с пиратами, да еще и нападение на имперский корабль в нейтральном космосе... Да такого подарка судьбы имперцы ждали уже вечность и воспользуются им наверняка. И теперь все будет зависеть от умения дона - будет он жить или же пропадет, не оставив после себя даже следов.

Надо было уходить, но до этого он собирался врубить дублирующую систему и, пока ее не обнаружили, передать короткий закодированный файл с планом предстоящего боя. Имперцы, конечно, его тоже перехватят, но он самоликвидируется через двадцать секунд, если спешно не ввести нужный код или если его попробуют вскрыть без кода.

Экраны показывали, как имперские десантники шустро расползаются по базе, и нужно было торопиться. Дон Кастелобату вздохнул. Нет, умирать ему не хотелось, но смерть, в случае чего, следовало встречать достойно. Герой ты или убийца - это будет зависеть от того, с какой стороны линии фронта тебя будут судить. Но на этот вопрос сможет ответить только время.

Бесшумно скользнула в сторону дверь, как обычно неприметной тенью на пороге возник секретарь. Поглядел на спокойное лицо шефа, обозначив улыбку кончиками губ:

- Уходим.

Голос его был абсолютно ровным, но по мимике чувствовалось, что ему нравится происходящее. Сейчас он был в своей стихии, рыцарь плаща и кинжала, а не крыса за столом, и, как ни странно, его веселость одновременно и пугала, и внушала уверенность.

Дон Кастелобату выдвинул потайную консоль, быстро набрал код, и спрятанные за стеной генераторы взвыли, запуская питание. Он быстро воткнул накопитель в разъем и, отстучав новый код и приложив ладонь к ДНК-сканеру, отправил файл. А после, вытащив из кобуры лучемет, сплавил накопитель с консолью в нераспознаваемый комок, а потом расстрелял компьютер и узел, связывающий генераторы воедино.

- Вот теперь уходим, - наконец согласился дон Кастелобату, но, когда оказался с секретарем и еще десятком бойцов в потайном коридоре, поинтересовался: - А с имперского линкора нас не достанут?

- Я посмотрел, - ответил тот, - он пришвартовался неудачно, яхта оказалась для его орудий в мертвой зоне. Ее будут закрывать корпуса кораблей. Если подорвать несколько штук, им вообще ничего не светит - будут спасать свой корабль. Смертельных повреждений не нанесем, но покорежим изрядно.

- Каким образом подорвем?

- На причале заложено несколько зарядов. Если их подорвать, повредим реактор «Призрака». Остальное - дело удачи, но понервничать мы их всех заставим при любых обстоятельствах и отвлечем наверняка.