Герой для Системы

Закончилось же всё появлением ещё одной особы, окончательно выбившей меня из колеи. Я не сразу обратил внимание на быстро приближающийся топот, а затем с воплем «Поберегись!» в деревню ворвалась огромная розовая птица, а-ля страус с массивным клювом, чем-то напоминающим таковой у тукана. Но кричала, естественно, не она, а её миниатюрная наездница, вооружённая карикатурно большого размера алебардой.

Так вот это чудное тёмно-русое создание в бронелифчике с бронестрингами, бронечулках без подвязок и в бронесапожках с высоким каблуком сиганула прямо со своего скакуна метров на десять в высоту, крутясь, словно первоклассный воздушный атлет. Я в этот момент как раз разорвал в очередной раз дистанцию и, видя, что чудовище отвлеклось на новоприбывшую, от безысходности засадил ему сильнейший удар бойком прямо по причинному месту.

Гоблин взвыл дурным голосом, выронил бревно и упал на колени, схватившись руками за уродливый пострадавший причиндал. Вот не знаю, почему я сразу не сделал нечто подобное, скорее всего, сказывалась инерция мышления, вроде как «мальчикам туда бить нельзя», или то, что в «Тигрёнке», при всей его реалистичности, пах не являлся критической болевой точкой, видимо, в угоду разнообразным морально-этическим нормам.

И в этот момент на него сверху обрушилась незнакомка, с одного удара наискось почти располовинив мерзкую тварь. Я только облегчённо выдохнул, руки сами собой опустились, а на плечи словно упала гранитная плита.

«Отмахались…» – подумалось мне при взгляде на то, как девица в костюмчике, мечте корейского игродела, поднатужившись, вырывает из трупа свою бандуру.

– Фух! – сказала она, картинно стерев несуществующий пот и перевернув толчком сапожка тело гоблина на спину. Осмотрела его с профессиональным интересом мясника-эскулапа: сначала верхнюю часть, болтающуюся на коже и сохранившихся мышцах, а затем и нижнюю, с отвращением скривившись, проходя мазнула взглядом по причинному месту. – Хобгоблин-патриарх, удивительно, как удачно у нас получилось! А ты молодец, отвлёк его!

Она посмотрела на меня, семафоря что-то жестами свободной правой руки, не заметить которые я не мог.

– Простите, я не местный, – отрицательно покачал головой, показывая, что не понимаю её жестикуляции. – Недавно прибыл в страну издалека.

Скрывать подобное и шифроваться под аборигена смысла, по-моему, не было.

– О… Сетелецанец? – девушка еле заметно напряглась.

– Русский, – честно ответил я. – Путешественник. Вряд ли ты знаешь о нашей Российской Фе… м-м-м… Республике. Можно сказать, что я прибыл с другого материка.

Незнакомка выслушала меня, внимательно вглядываясь в глаза, а затем медленно кивнула и улыбнулась. Я же заметил, как к нам, подобрав подол платья, от своего домика бежит Васка.

– Понятно. Я такой страны не знаю, – ещё раз кивнула девушка. – И не похоже, что ты врёшь. К тому же такого оружия и доспехов я никогда не видела, да и акцент у тебя странный. Ты так забавно порыкивающе говоришь, что я еле сдерживаюсь, чтобы не напасть на тебя!

– Спокойнее! – демонстративно свернул и убрал кусаригаму, поднял перед собой ладони. – Я мирный, не надо на меня нападать! Кстати, у нас таких тварей не води…

– Госпожа, не трогайте этого человека! Прошу! Он хороший! Он Васку два раза спас! Он нашу деревню защищал! – добежав до нас, рухнула на колени перед незнакомкой деревенская девушка.

– Да я и не собиралась! Пошутила просто… – удивлённо посмотрела на неё воительница, а затем, подойдя, легко, несмотря на некоторое сопротивление блондиночки, подняла её на ноги, почему-то мне подмигнув. – Вставай давай! Ты, собственно, кто?

– Знахарка я здешняя, Васка. Василиса, как батюшка назвал.

«Хм, всё же не сербская Васелеса, а наша Василиса! – подумал я. – А не “Васька”, потому как в округе сплошь Сигурды и прочие викинги?»

– Не волнуйся, не сделаю я ничего твоему спасителю, тем более что он прямо-таки герой! – улыбнулась незнакомка, осмотрев нашинкованных моими усилиями гоблинов, а затем покосилась на так и мнущихся в отдалении деревенских, среди которых появились и женщины, и вдруг спросила: – Ты же айндзура? Нелегко тебе, наверное, живётся в гнезетской деревеньке? Почему в город не переедешь?

– Да я как-то привыкла… – вдруг засмущалась блондиночка, потупив глазки. – Да и кому я там нужна-то со своими знаниями, а тут худо-бедно…

– Понимаю, – кивнула воительница и, потеряв к девушке интерес, повернулась ко мне и протянула руку: – Касандра Амтсон. Валькирия. Член Аэратийской гильдии искателей приключений.

Неожиданно современный и эмансипированный жест для мира, в котором бегают с мечами и рубят гоблинов, слегка меня озадачил. Можно было представить, например, реверанс или лёгкий книксен, а то и вовсе протянутую тыльной стороной ладошку для поцелуя, но чтобы вот так, по рабоче-крестьянски…