Герои и Злодеи. Ники

— Действительно! — я горячо поддержала искорку понимания. Что мне одновременно и нравится, и раздражает в докторе Алерайо, так это доминирование разума над всеми человеческими чувствами. Он всегда трезво смотрит на мир. — Ленд, я справлюсь, просто поверь в меня.

Приспешник молчал почти минуту, затем коротко рыкнул:

— Отлично, давайте поскорее покончим с этим. Буду ждать в машине. Серый седан с помятым крылом.

Когда он ушёл, Юлиус медленно развёл ладони, пропустив между ними яркую электрическую дугу. Резкий голубоватый свет зловеще осветил его лицо и мрачную улыбку.

— Нытик он, я всегда это говорил. Бери наше секретное оружие, Ники. Если дело выгорит, я повышу тебе зарплату.

Было бы неплохо. Нет, текущая зарплата меня полностью устраивает, но мою голову уже начали посещать мысли о том, чтобы засудить Дариуса за клевету на самом рейтинговом телеканале, а для этого понадобится хороший адвокат.

Зарядив Установку образцом с аптамерами ДНК Чёрной Птицы, я спустилась почти сразу следом за боссом.

— Джу ни хаую, — кивнул мне расстроенный Тао. Если Совет Республики пойдёт на условия Техно, а не пойти будет чревато, его бизнес познакомится с убытками.

— Спасибо.

Надеюсь, его непонятная фраза была пожеланием удачи.

Глава 2

Первую Экспериментальную Обсерваторию видно издалека. Высокое здание в одиннадцать этажей напоминало сигарету, уходящую в небо под опасным углом. Стены обшиты металлом, ни одного окна, купол внушительный — диаметром пятнадцать метров. Впечатляет, однако! Зачем понадобилось строить обсерваторию такой высокой? Не думаю, что для наблюдения за планетами и звёздами в десятках световых лет отсюда сыграют роль лишние метры над землёй.

Скорее всего, лаборатория Техно располагается там же, где логово злодея из нуарного комикса — на самом верху.

Лендер затормозил через дорогу от входа и сложил руки на руль, вглядываясь в стены, будто способен видеть сквозь них.

— Он там. Я чувствую его присутствие, — сказал Юлиус. Перчатки подсветились голубым сиянием, и машина тут же заглохла.

— Идём?

— Как же мне это не по душе, — проворчал Ленд, качнув головой. — Надеюсь, ублюдок подставится и я вырублю его.

— Да брось, — бодро ответил Юлиус. — Управимся быстро. Я отключаю всё, что есть внутри: камеры, замки и сигнализации, мы заходим, Ники прячется, появляется Техно, мы мило болтаем, а затем... Ники?

— Пока вы отвлекаете Техно, я пробираюсь в его лабораторию, подготавливаю Установку и жду.

В попытке найти сомнение Лендер бросил на меня быстрый взгляд. Не нашёл, криво улыбнулся и подмигнул. Легко его впечатлить — чуть-чуть смелости и безрассудства. Его одобрение передалось мне бодрящей волной. Я была уверена в своих силах как никогда прежде.

Выйдя из машины, мы подошли к солидной двери с электронным замком. Юлиус приложил к ней руки и выпустил серию зарядов чудовищной мощности. Множественные молнии ослепительными вспышками прошили обсерваторию по металлическим стенам до самого верха. В воздухе разлился запах озона и нагретого железа.

Когда лампочка на замке погасла, Электрик и Спектр обменялись хищными ухмылками, полными предвкушения, а моё сердце забилось чуточку быстрее.

Когтистым пальчиком Юлиус толкнул дверь, но она не поддалась, тогда он посторонился, позволив приспешнику выбить её. На втором ударе замок хрустнул, и тяжёлая стальная плита отлетела к стене с душещипательным скрежетом.

— Вот тебя сейчас даже в Мелграде услышали. — Доктор осторожно заглянул внутрь.

— Сказал чудик, который минутой ранее превратил сорокаметровое здание в палочку бенгальского огня. Дай пройду.

Мы двинулись следом.

В вестибюле царила «мрачная троица» — полумрак, тишина и холод. Свет, проникающий через дыры наверху, позволял оценить весь масштаб разрушений Дня «Р». Этажи обрушены почти до потолка, огромные глыбы бетона едва держатся на арматуре и готовы в любой момент поддаться притягательной силе гравитации. Огромный телескоп, словно потерпевший крушение самолёт, впился в плиты пола прямо по центру. Компанию ему составляли десятки зондов и мелких спутников, так и не вышедших на орбиту. Бетонная крошка скрипела под ногами гимном погибели. Трудно поверить, что кто-то станет прятаться здесь добровольно.

Юлиус не ошибся — Техно действительно тут. Где-то наверху гудел трансформатор и это после того, как вся электроника почила в огне молний.

Лендер поднял увесистый обломок металлической трубы и смачно постучал им по телескопу, аж воздух завибрировал.

— Тук-тук, где тот психопат, кто не побрезговал этой свалкой?

Я заняла позицию за бетонной плитой прямо напротив лестницы. К сожалению, отсюда нельзя прицелиться — слишком много препятствий, а Установке нужно ровно десять метров, ни больше ни меньше.

— А где тот тупица, кто не побоялся вызвать гнев психопата? — Техно воспользовался искусственным спутником модельного ряда прошлого века, чтобы появиться сверху, как какой-то небожитель. Ничего удивительного для человека, включившего в свою речь обложки из старых передач.