Герои и Злодеи. Ники

— Отомстил по полной! — я швырнула обломки палочек на стол. — Если мама и тётя Аугуста не убьют Дариуса ради меня, то точно сделают это за слова про брошенных женщин.

— В «Голубой бабочке» был не он? — Ленд большим пальцем ткнул в сторону, где предположительно находился знаменитый бар. Я кивнула. — Могла бы сразу рассказать. Парниша сейчас бы скалился протезами с больничной койки.

Теперь уже не только тот небритый мужик поглядывал на меня; косились все, даже Тао с Иллюзием. Кто-то с интересом, кто-то с разочарованием.

— Дариус соврал обо всём, кроме того, что родители в самом деле желали нашего брака. И выращивала я посконник коноплёвый для городской олимпиады, они с коноплёй даже близко не родственники.

— Ага, — согласился Ленд. — Я наводил о тебе справки, помнишь? Потом втолкую парню, о чём можно говорить, а о чём нет.

— Удивлён, что вас вообще зацепил этот дрянной сюжет, — недовольно фыркнул Юлиус, переведя взгляд с приспешника на меня. — Обычно я очень мил, но твоя жизнь до работы со мной была скукой смертной, Ники. Так на чём мы остановились?

Я уже собралась возразить, что двенадцать мест работы нельзя назвать скукой хотя бы чисто количественно, но тут по ушам резанул вой сирен.

Звук исходил из телевизора и замолк так же внезапно, как начался. Новостной эфир прервался новым сюжетом:

<<— Приветствую вас, жители Стограда!

Это был Техно. Он находился напротив белой стены без каких-либо опознавательных знаков, сидел на стуле, элегантно закинув ногу на ногу и сложив руки замком на коленях. Вежливое начало, а в былые времена он назвал бы нас «жалкими людишками».

— Из новостей вы уже знаете, что вас некому защитить. Герои пали. Все до одного.

Картинка сменилась вырезкой из старого шоу «Сыграй с нами», на заставке которого падали двухмерные доминошки. Затем снова Техно:

— Это сделал я. И не только это. Все члены Совета Республики, включая президента, заражены новейшими ДНК-нанороботами, способными убить своего носителя в любое удобное мне время. Так же свою дозу получили и вы, добрые горожане, каждый, кто сделал прививку от гриппа за последнюю неделю. Вы знаете меня — я не блефую, и даже с удовольствием предоставлю доказательства. Сегодня ровно в полночь вы все погибнете.

Он сделал зловещую паузу, во время которой Юлиус невозмутимо бросил: «Сейчас будет "если"».

— Если за час до полуночи Республика не капитулирует. — Теперь пошла заставка из передачи «Падение цивилизаций». — Президент должен распустить Совет и армию, а так же сложить полномочия в мою пользу. Никаких обсуждений или попыток договориться. Если же ваш уровень интеллекта настолько низок, что допускает возможность моего физического устранения, то хотел бы вам кое-что рассказать. — И заставка из «Занимательной биологии с профессором Салваторе». Позёр! — Моя смерть принесёт гибель каждому, в ком находятся нанороботы.

Техно позволил себе лёгкую улыбку, что в переводе на нормальные человеческие эмоции означало злой смех. К сожалению, это был не конец:

— Половина из вас изменится навсегда в любом случае. Кто это будет? Вы? Ваш ребёнок? Ваш сосед? Скоро вы поприветствуете новый порядок и новый мир!>>