Герои и Злодеи. Ники

Сектор биологии и генной инженерии я нашла в самом дальнем конце длинного помещения. Отчасти, это и спасло тамошнее оборудование от разгрома, учинённого Шальной Пятёркой. Дорогое оборудование, между прочим, но лет семь-восемь как устаревшее.

Отмыла рабочее место и стол, простерилизовала посуду в автоклаве, надела халат и приступила к непосредственной работе, за которую мне платят. Здесь было всё, что требовалось для получения аптамеров методом технологии SELEX, или иначе — систематической эволюции лигандов путём экспоненциального обогащения. Процесс не быстрый и весьма кропотливый, так что лучше заняться им сразу. Телепортация аптамеров должна повысить жизнеспособность новой цепочки ДНК, если Установка справится с их переносом. Настраивать и калибровать её придётся заново, но это уже задача Юлиуса.

— Прекрасный день, Ники!

А вот и сам доктор, стоило вспомнить.

— Так точно, босс. Правда, он уже заканчивается... Не подходи! — я остановила его сразу, как только экран монитора выдал первую помеху.

— Проклятое поле, — со смертельной усталостью выдохнул Юлиус, скидывая излишки статики на заземление. — Тот день, когда я избавлюсь от побочной стороны своего супериора, станет поистине великим. Нужно поскорее найти Техно.

— Ты серьёзно думаешь, что Технодоктора интересует месть Чёрной Птице? И кстати, его врагом номер один всегда был Дикий.

— Знаю, что Дикий, но если они запрут Пернатого подальше, многим людям в Стограде станет легче дышать. — Юлиус устроился неподалёку от меня с журналом для вычислений. Если бы я лично не видела, как он ест, могла бы усомниться в его человеческом происхождении. — В любом случае попробовать стоило... Не тряси так пробирку, ты же не коктейль смешиваешь!

— Почти все реагенты здесь с истёкшим сроком годности, я итак делаю, что могу.

— Да? Обычно, люди молчат о своих недостатках, а ты сразу в лоб — «что могу». Сама себе ставишь границы, вот почему гений здесь я, а твой удел болтать пробирками.

— Ну спасибо!

— О, не за что, — Юлиус лучезарно улыбнулся. — Всегда рад способствовать твоему самосовершенствованию.

Проглотив ответную реплику и решив, что продолжать дискуссию вообще бесполезно, вернулась к работе. Технология SELEX подразумевает проведение нескольких раундов, каждый из которых включает три основные стадии. Биофизика всё же не генетика, так что количество запоротых образцов останется только между мной и Королевой, которая с любопытством таращила свои красные глазёнки из персональной клетки.

— Как думаешь, зачем Техно отнимает способности у героев?

Сидеть в тишине, когда за твоей спиной неподвижной статуей замер доктор, не особо комфортно. Скорее всего он настолько погрузился в свои вычисления и формулы, что даже у тумбочки в этот момент будет больше внимательности, но тут нет радио, а мне скучно.

— Да уж точно не ради мести, — фыркнул Юлиус. — Приятный бонус, не спорю, но месть для простых смертных. Злодеи высшей лиги не ставят её в приоритет. Тем более Техно. Он слишком умён и безэмоционален. С властью тоже не так однозначно. Чтобы эффективно управлять людьми, придётся лезть в политику, бороться с оппозицией и полисменами. Рутина и скука смертная. Только если... Ха, я понял! Ты говорила, что у его нанороботов нет избирательной принадлежности к генам «супериор», так? Техно мог собрать их узкоспециальными, что было бы проще и быстрее, но нет. Отсутствие ограничений даёт нанороботам огромный селективный потенциал. Техно сможет создать людей такими, какими пожелает, просто блокируя их гены на выбор. Вот она разгадка! Всё человечество окажется в его руках. Грандиозный размах, правда? Власть над совершенно новым обществом... Продуманный мерзавец, однако!

— Ты знаешь, как он мыслит? У злодеев есть тайные школы? — не удержалась от усмешки, вспомнив известный миф из комиксов.

— У злодеев есть мозги! До того проклятого закона, снявшего запреты на самосуд, всё было по-другому...

Ну вот, затянул свою любимую пластинку о том, как раньше было здорово, когда за героями охотились почти так же, как за злодеями. Этот закон не оставил шансов таким людям, какими были он и Спектр до Дня «Р».

— Если Техно серьёзно не поменяет общество, однажды его снова посадят в тюрьму, из которой он уже не выберется, — продолжил доктор. — И потому он сделает ставку на новый порядок. Власть над хаосом! Но для этого нужно извести всех героев.

— Тогда тем более ты обязан помочь героям избавиться от его нанороботов.

— Единственный человек, которому я чем-то обязан, это Ленд. И ещё Фарадей. Без его экранирующей клетки мои исследования в электричестве не достигли бы нужного уровня. А героев пусть спасает Рыбка, если, конечно, захочет.

Доктор Алерайо Эгоист. Да, с большой буквы. А чего я, собственно, ждала от злодея? Что он окажется скрытым альтруистом, способным на самопожертвование ради незнакомцев при первой же серьёзной угрозе? Люди ему не интересны. Такого не бывает даже в самых фантастических комиксах, чего уж говорить про реальную жизнь.