Герой империи. Сражение за инициативу

– Итак, – сказал живой бог японской нации, глядя поверх голов присутствующих, – наша любимая страна Ниппон оказалась на распутье. С одной стороны от нас – американское эмбарго и угроза полного прекращения торговли, с другой стороны – Империя пришельцев, которая только что помогла русским справиться с Германией и теперь осматривается вокруг в поисках новой жертвы. Американские варвары хотят от нас самоубийственной атаки на русских большевиков и их чудовищных покровителей, а те, в свою очередь, хотят, чтобы мы стали их вассалами и присоединились к их Империи без малейшего сопротивления. Если мы согласимся на предложения из Вашингтона, то страну Ниппон ждет военный разгром, а всех находящихся в этой комнате – смерть. Погибнут и миллионы наших подданных, а сумевшие выжить проклянут тот день, в который они родились на свет. Если же мы ответим согласием на предложение пришельцев, то они потребуют от нашего народа безоговорочной лояльности. И тогда именно их специалисты по пропаганде будут решать, чему и как учить наших детей. Это нужно для того, чтобы в ближайшем будущем (а живут пришельцы в несколько раз дольше обычных людей) наш народ целиком сменил образ мышления и веру. Есть в нашем народе такое, что небесные демоны считают полезными и намереваются сохранить, а есть такое, что они собираются уничтожить. И после того, как все закончится, народ страны Ниппон перестанет быть самим собой…

Немного помолчав, император Хирохито перевел взгляд на премьер-министра и задал второму человеку Японской Империи вопрос:

– Господин Коноэ, ваш курс на союз с Германией уже привел нас на грань поражения еще до первого выстрела. Единственный союзник страны Ниппон оказался разбит и униженно запросил милости у победителей. Теперь, как премьер-министр Японской империи, скажите по какому пути нам пойти, так чтобы потом не было невыносимо больно за неверно принятые решения?

– Божественный Тэнно, – склонил перед императором голову князь Коноэ, – если такова воля богов, то вся японская нация должна в едином порыве подняться на борьбу с западными варварами и космическими демонами. Пусть страна Ниппон разобьется вдребезги, как яшмовая ваза! Мы умрем в бою как один, но не покоримся врагу.

– Божественный Тэнно, – неожиданно произнес министр иностранных дел Сигэноре Того, – от прямого нападения со стороны Советской России и космических демонов нас защищает Пакт о Ненападении между Советским Союзом и Японской империей, подписанный в апреле этого года. Насколько нам известно, космические демоны чтят соглашения, заключенные большевиками, а клятвопреступников почитают худшими преступниками из всех возможных.

– Все это хорошо, Сигэноре-сан, – сказал император, – но я опасаюсь, что, заполучив в подарок от демонов всю Европу, господин Сталин потребует передать ему под контроль Французский Индокитай, являющийся частью французского наследства. Наш отказ сделать это может стать основанием для разрыва пакта о ненападении, после чего мы станем уязвимы, как будто этого пакта никогда и не было. Кроме того, отказавшись вести войну в северном направлении, мы непременно должны будем двинуться на юг. После отказа Америки продавать нам нефть наши запасы топлива непрерывно иссекают, а найти необходимые нам нефтяные месторождения мы сможем только в голландских и британских владениях. И если по поводу войны с Великобританией ни русские большевики, ни демоны не будут иметь совершенно никаких возражений, то голландские владения в Индокитае могут стать проблемой по той же причине, что и французские.

– Божественный Тэнно, – парировал набравшийся храбрости Сигэноре Того, – но если мы подобно большевистской России и Германии станем частью большой космической империи, то сможем претендовать на эти владения просто по праву обладания. Ведь и Германия тоже не лишилась своих приобретений, которые она сделала до двадцать второго июня сего года…

После этих слов в кабинете наступила тишина. Император смотрел на господина Того с холодным интересом, а князь Коноэ и генерал Тодзио – с презрительным осуждением. Подумать только – этот человек только что позволил себе допустить, что страна Ниппон может проявить слабость и капитулировать перед требованиями врагов, будь они хоть три раза демоны! Ну да это и понятно – ведь этот господин Того не настоящий японец, а всего лишь натурализовавшийся кореец. Откуда ему знать, что такое настоящая самурайская доблесть? И только главнокомандующий Объединенным Флотом адмирал Исороку Ямамото смотрел на министра иностранных дел с изрядной толикой одобрения. Как хороший стратег, он умел смотреть в глаза беспощадной реальности и недолюбливал тех, кто прятал свое профессиональное ничтожество за пышными титулами и громкими трескучими фразами.