Герой из героев. Баснями сыт не будешь

– Твою мать, Морьяр! – грозно уперев руки в бока, перешёл к обстоятельному просвещению меня Арнео. – Я маг уж как уйму оборотов миров вокруг их светил. Но ты ведь в курсе, что даже в Чёрном Ордене Алхимики – это отдельное направление?

– Да, но основы учат все неофиты.

– А вот у светлых магов, к которым я принадлежал, принадлежу и, скорее всего, буду принадлежать, – быстро протараторил бог, косо поглядывая на свидетелей нашего разговора, – основы зельеварения в разы проще, чем в Ордене. Поэтому считай, что тут я признаю – истинный эксперт по всяческим порошкам и эликсирам у нас ты! Так что давай самостоятельно определяйся, что это за хрень. И пошустрее!

– Хм, – кашлянул я и, услышав от Арнео все составляющие элементы, заключил. – У меня, конечно, есть предположение…

Не имея под рукой никаких возможностей провести идентификацию с помощью химических компонентов, я перешёл к выявлению наиболее ярких физических свойств. И начал с того, что потёр порошок между пальцами. Жжение тут же усилилось. Затем осторожно понюхал. Запаха никакого не чувствовалось, но зато легкие защипало. Поэтому к вкусовым характеристикам приступил я ой как несмело. Но иначе было никак.

– А! – резко завопил я, едва кончик языка коснулся крошки порошка.

– Что с тобой?! – пуская слёзы, запереживала Элдри.

Бог и гном тоже выглядели обеспокоенными. Наверное. Не уверен, ибо я был занят не их созерцанием. Я принялся как можно быстрее вытирать язык рукавом своей рваной рубашки… Грязным и гадким рукавом! Бе!

– На, запей! – жалостливо протянул мне свой бурдюк Далсинор. Но я, высовывая язык максимально далеко изо рта, энергично отрицательно покачал головой. – Да запей ты эту гадость! Чего как пёс стоишь, язык на сторону?!

– Жам зазгком абзалался, – ответил я.

– Что?

Я снова обтёр язык. И ещё раз. А после этого, осторожно втягивая его обратно в рот, повторил:

– Сам щенком обзывался.

– Всё в порядке, Морьяр? – с надеждой воззрилась на меня Элдри.

– Да. В порядке. И я определил, что это за порошок. Это жгучий капройник.

– Это тот, который при соединении с водой, да? – поинтересовался Арнео с неприкрытым воодушевлением. Кажется, он испытывал счастье от того, что название было ему знакомо.

– Да. Он, – ещё раз вытирая язык, подтвердил я. – При попадании влаги соперничает по едкости с желудочным соком дракона. Так что мы правильно не стали пауков губить.

– Ха! Говорил я своему первому наставнику, что та глава была лишняя!

– О чём ты?

– Я так и не выучил это грёбаное заклинание распыления! – сознался сияющий бог. – Помню даже страницу по содержанию книги… но я его так и пролистнул, и никто этого не заметил. Ну, и как результат, я сейчас спас всех нас, элементарно ничего не делая.

– Мне думается, что тебе всё же стоит выучить его, – спокойно сказал я, хотя ощущал обиду за обманутое доверие. – Оно же примитивное. Можно и самостоятельно догадаться как, что и к чему.

– Можно. Но смысла я в этом пока так и не обрёл.

– Давай я тоже не буду учиться распылению, Морьяр? – оживилась Элдри. – Видишь, Лайрэм говорит, что полезно его не знать.

– Выйдем отсюда и первым делом выучишь!

– Эти бедненькие Джух-аджха никак не рассчитывали, что в их обитель заберутся такие долбоё… ха-ха-ха! А тут мы во главе с героем из героев! – истерично засмеялся Арнео, едва все вновь двинулись вперёд. – Мы играем абсолютно не по правилам!

– Но и они не соблюдают наши, – хмуро отозвался Далсинор, поудобнее перехватывая топор.

– Да полно вам, почтенный, к чему вы так?

– Да к тому, уважаемый Лайрэм, что мы здесь не одни.

И правда. Недалеко от нас стояла статуя из камня глубиной цвета похожего на синий сапфир. Она была необычной формы, отдалённо напоминающей паучью, но, несмотря на множество рук и ног различной длины, тело и голова вполне подошли бы гуманоиду. Такому, который повыше. Метра в три так высотой. Солидные размеры статуи… Хотя, нет. Не статуи. Статуи не умеют двигаться.

– Голем. Это голем! – восхищённо выдохнул я.

Глава 8

Более совершенного создания мне ещё не доводилось видеть. Обычно, чтобы их творения могли двигаться, магам приходилось соединять жёсткий материал основы конструкцией из пружин и рычагов, заменяющей суставы и мышцы. У этого голема ничего подобного не было. Камень мягко перетекал с место на место, лишая искусственное создание хрупких изъянов. Голем двигался плавно и при этом стремительно. Он дышал мощью. От него исходила опасность… А потому чрез мой восторг очень быстро пробилось ощущение тревоги.

– Спина к спине! – скомандовал Арнео, как самый опытный из нас. – Девочку внутрь круга. Их может быть больше одного!

Мы очень быстро перестроились, но моя позиция мне не нравилась. Я стоял лицом к уже пройденной части тоннеля и не видел голема. Кроме того, гном задышал так, будто готовился разжигать огонь в остывшей кузне. Это мешало прислушиваться.

– Он идёт к нам! – боязливо взвизгнула Элдри. – И он… О-о-о!

– Что там «о-о-о»? – потребовал разъяснения я, но, подумав, что лучше один раз увидеть, чем сто раз услышать, обернулся.