Герой из героев. Дело привычки

Кожа Эветты и так была белее снега. Но в тот момент она достигла пика своей белизны и прозрачности. Казалось, я мог увидеть насквозь всю тонкую паутину венок. Её розовые глаза сверкнули таким отчаянием, какое мне никогда не повторить на холсте, используя и самые лучшие краски. Непроизвольно её правая ладонь прижалась к сердцу.

— Ха, смотрите! Белая пришла! — рассмеялся во весь голос мальчишка-разносчик. — Во умора то сейчас будет!

Его детский наглый смех по всей видимости придал моей подруге какие-то необычные, сверхъестественные силы. Такие, на какие банальная магия просто-напросто не способна. Эветта опустила ладонь и с королевской грацией подошла к прекратившей танец паре. Сложно танцевать, когда музыка резко утихает.

— Что? — разводя руки в стороны, задал ей вопрос Арнео, привычно чарующе улыбаясь.

— Ничего не скажешь?

— Чтобы я ни сказал, это уже не будет сюрпризом.

— Может, я просто желаю узнать, как ты мне всё скажешь? Из уст барда это должно звучать красиво. Раз уж я не дождалась твоей баллады, так хочу услышать завершающие её строки.

Она не стала говорить никаких колкостей, вроде как: «Или ты такой бард, что не способен на это?». Эветта всегда умела выглядеть достойно.

— Не услышишь. Потому что не ты героиня моей баллады.

— Да. Верно. В ней один главный герой — ты… Пойдём, Арьнен.

Изящно приподняв подол платья, Эветта поблагодарила трактирщика за его доброе отношение к ней, похвалила кухню и качество пива, сказала, что с удовольствием порекомендует это заведение друзьям, и только потом неспешно и легко, как будто действительно только ради этой благодарности и заходила, покинула зал. Я с какой-то мрачной отрешённостью молча следовал за нею, но остановился у самых дверей, чтобы грозно посмотреть умолкнувшему Арнео прямо в глаза.

— Чего уставился, мальчик? — буркнул он.

— Запоминаю.

— Угрожать что ли надумал? Мне?! Я известный поэт! Легенда!

— Мне всё равно, кто ты. Но Эветта просила последние строки для баллады, поэтому слушай их внимательно, — на удивление ледяным и пробирающим до костей, казалось чужим и совсем не детским голосом, ответил я. Словно через меня произносил слова кто другой. Взрослый, мудрый и… крайне опасный. — Однажды я увижу тебя вновь. И неважно, где это будет. Поле, лес, дом, трактир, улица или даже королевские палаты. Знай, однажды я тебя убью.