Герой из героев. Дело привычки

— Если ты и дальше будешь так морщить лоб, то превратишься в старика, — нарушил мои угрюмые раздумья мастер. — Не хочешь рассказать, что у вас там с сестрой происходит? Я мог бы дать дельный совет.

— Вряд ли вы сможете помочь. Вы даже не маг.

— Не маг! — возмутился он. — Может, у меня и нет никакого необычного могущества, зато — заруби себе на носу, у меня есть мудрость! А могуществом без мудрости всякий балбес обладать может. Вот наоборот — куда как сложнее.

— Вы так думаете?

— Поживёшь с моё и согласишься. Так что рассказывай. Что там твоё нутро гложет?

— Я не знаю, как мне всё изменить, — признался я. — Если бы я тогда элементарно не упрекнул Эветту, то мы никогда бы не встретили Арнео. Если бы мне только знать то, что я знаю и понимаю сейчас, то всё можно было бы исправить. Она не страдала бы. А я не чувствовал бы себя таким… таким беспомощным!

Я не выдержал чувств, неделями переполнявших меня и вдруг достигших своего пика, да зарыдал сам. Гастон тяжело вздохнул, поднялся, принёс мне платок и, похлопав по плечу, попросил рассказать всё по порядку. И я рассказал. Как оно было. Без утайки или каких-либо стеснений. Без приукрашивания собственных поступков или сглаживания глупостей. И в какой-то момент мне действительно стало легче дышать. Вот только помимо облегчения, мне нужно было и кое-что иное.

— Как мне сделать так, чтобы она не плакала?

— Никак, — спокойно ответил мастер Гастон. — И не тревожься из-за этого. Эветта стремилась стать взрослой, и вот она повзрослела. Её слёзы — это слёзы по покинувшему её детству. Пройдёт не так много времени, и она начнёт улыбаться.

— Улыбаться?

— Да. Уже не так, конечно, как ты привык. Потому что то были улыбки девчонки, а она стала женщиной. Но они будут искренними. И это главное.

— Но я хочу, чтобы этого всего и вовсе не случилось!

— И что тогда? — сурово посмотрев на меня, спросил мастер Гастон. — Ты сам начал свой рассказ, что если бы ты только знал и понимал то, что знаешь и понимаешь сейчас… А ведь тогда бы это знание обошло тебя стороной. Но это не значит, что оно перестало бы существовать, понимаешь?

— Да.

— Вот и молодец! Мудрый человек всегда принимает, что не всё подвластно его воле. И что есть вещи, которые уже нельзя изменить или исправить. Нам приходится жить с ними, потому что ничего другого не остаётся…

После событий с Катрин на внутреннее убранство дома словно легла вязкая тень мрачного короля. Аннет привели в чувство, и она вместе с дочерьми ушла в детскую. Мастер Гастон долгое время сидел молчаливо внизу, пока не спохватился, что у его гостя нет ни матраса, ни одеяла, ни подушки. Старик притащил их откуда-то сам и, неловко в силу возраста соорудив постель на кухне, пожелал мне заснуть и увидеть светлые сны.

Светлые сны.